分节阅读 1（2/2）

总攻大约在未时正式开始。为了吸引守城长毛的火力，李典元集中所有炮兵，跟城内进行了一场前所未有的激烈炮战。炮弹呼啸着飞向城楼，如一只只铁拳砸向敌方兵士以及掩护他们的建筑物，所到之处血肉横飞一片齑粉。

未时刚过，随着山崩地裂一声惊悚的巨响，数百斤黑火药在瞬间喷发出骇人的能量，一根遮天蔽日的巨大烟柱直冲云霄，砖屑瓦砾及守军残缺不全的躯干肢体像豪雨漫空洒落。待到烟雾散尽，赫然可见六朝古都的坚厚城墙，被爆炸轰塌了一个宽约二十几丈的缺口

草莽出身的骁将朱洪章率先带领所部冲入城里

惨烈的江宁巷战随即以拉锯和肉搏的形式展开。

长毛将士浑不惧死，纠集力量朝缺口处发起一次又一次的反击，均被官军的火枪大炮击退。名闻天下的湘军悍勇嚎叫着蜂拥而入，疯狂地毁灭他们所能见到的所有活物。而守城的长毛也体现出令人敬重的顽强及坚韧，大罐的火油火药朝湘军队列丢下来，迅速腾起一片烟涛火海；城墙、钟楼、民宅屋顶此刻化为一座座坟场，地吞噬着官军的生命。攻守双方用火器、刀枪、棍棒、砖石乃至于拳头牙齿相互攻击着，几乎每一条街道、每一处院落甚至每一寸土地，都历经反复争夺，个别军事要点几个时辰内数度易手

黄昏时分，落日残阳呈现殷红的血色，辉映着浸泡在杀戮、死亡与血海里的古都。

湘军精锐击破守敌的节节抵抗，分四路杀进城市中心地带。朱洪章、王远和等将领由垮塌城墙的太平门附近，直趋太平天国的中枢“天王府”；刘连捷张诗日所部从台城出发，同朱南桂等隐伏于地道里伏兵合兵一处，攻陷神策门之后一路鏖战，最终占领狮子山并夺取仪凤门；左路罗朝云赵河清的劲锐子弟八千余众，自内城旧址会攻通济门；萧孚泗和熊登武的部众则兵分数路夺取攻占了朝阳门及洪武门

夜幕降临，一名太平军小头目手捂腹部踉跄行走，坚持一箭地左右，他脱力不支地垂下了两臂，略显突胀的肚皮血流如注，突然间就像打开的城门从中裂开，一大串大肠小肠离离沥沥掉到了地上，那小头目又拖着自己的内脏向前爬行数尺，这才气绝身亡。

另外一条古巷尖叫着窜出几名花季少女，几乎个个，白晃晃的内侧流淌着暗色的血，显然刚刚遭到一群官军的。迎面恰巧跑来几位手执火把纵烧民居的士兵，发现少女后，立刻着围拢上前。于是刚承受身体重创的不幸女孩们，又要再度经受疯狂的

混战的枪炮声渐趋稀落。

古城石板路旁的大树上下突然响起蝉声与蛙鸣，为这座悲怆的城市，平添了一丝不合时宜及不可思议的生机。

太平天国部队大规模有组织的阻击，已经土崩瓦解。太平官衔相当于总司令的“掌率陈玉成，早在一年前被俘就义。天军残存主力，在忠王兼副掌率李秀成的带领下且战且退，倚仗着清凉山的险要地势勉力苦战。

此时湘军精神领袖曾国藩端坐于中军大帐静候捷报，湘军名宿胡林翼统御强大的水军封锁了全部水路，溃散的长毛军士可谓上天无路入地无门酉时三刻，城里到处是乱无头绪的溃兵和契妇将雏的逃难百姓。江南提督黄翼升率许云发等水师各营强突中关拦江矶石要塞，战船顺流而下横扫滨江守敌，乘胜夺取了水西、旱西两座城门，彻底扎紧了守军突围的最后一道篱笆

深夜，朱洪章的人马全歼城北长毛军，进抵与“天王府”相隔两个街巷的太平路，素以足智多谋著称的沈鸿宾则提兵于伪圣殿东侧设伏，以防府内的逆匪逞困兽之勇冒险流窜。

果不其然从伪殿南门明火执仗冲出千余人马，执军器火枪沿民房街巷窜逃。各湘军将领闻讯由四面八方合围绞杀，当场毙敌七百余众，夺得天王府“颁诏”玉玺二方，及纯金打造的“天王”洪秀全专属金印一方，宽约七寸

亥时更尾，忠王李秀成采用声东击西之计，遣派2000多名天军佯攻旱西门，成功吸引了官军注意力，并调动已于龙广山收队集结休整的湘军主力，扑向了旱西门方向。而李秀成本人则乘机亲率1200余亲信精锐，掩护着故天王洪秀全的承嗣太平天国幼天王洪天福贵，冒着枪林弹雨强行突破太平门，朝着城郊孝陵卫、定林镇方向撤退。

忠王李秀成这年大约三十五六岁，正处于一个男人年富力强的黄金时段。据英国人afdey所著太平天国革命亲历记里的描述，李秀成“他的外貌是引人注意的、富于表情的、好看的，虽然不算美，如果照中国人的观点来看；它略为带些欧洲人的形象。他的鼻子较普通中国人稍直；嘴是小的，几乎近于仟巧，配着他那嘴巴的形状和轮廓分明的嘴唇，表现出绝大的勇气和决心”

“天京事变”后翼王石达开负气领兵出走，一年前在四川大渡河畔全军覆没，而英王陈玉成也已殉难，轰轰烈烈的太平天国运动的军事指挥，就仅剩下一个忠王独撑大局。

本来李秀成是完全可以避免身陷孤城的。

两年前清妖头曾国藩兵锋迫近天京，李秀成响应天王洪秀全的召唤，率领六十万大军回师勤王，同湘军主力大战46日，可惜结果功亏一篑。即便是他手下十三王纷纷倒戈投降、苏浙丰饶沃土相继落入清妖之手，忠王本人也还有回旋的余地当时他堂弟侍王李世贤手底下兵多粮足，建议他赴溧阳自立山头另谋发展，被李秀成回书言辞拒绝。

这，其实是他个人最后一次活命的机会

此后李秀成单人孤骑回到天京，一边着手收拾残局，一边接受了天王洪秀全临终托孤。

他忘不掉天王归天之前，那浑浊而充满信赖期许的眼波

所以败局虽定，李秀成却无论怎样绝不许幼天王发生不测

只要还有幼天王存在，横扫大半个中国的太平天国革命，就还有死灰复燃的希望散落各地的数十万将士，仍将在天国的旗帜下殊死战斗

黎明前最黑暗的时刻，忠王李秀成带人拱卫着幼天王仓惶出逃。

漫山遍野到处都是湘军，而李秀成自己身边的人马却越来越少。

他所经历的情形很像美洲印第安部落的一种“笞刑”：受刑者抱头鼠窜，两旁一排排行刑人挥舞皮鞭不停顿地抽打，直至受刑者不支倒地趟过云水溪之时正值天亮前最黑暗时刻，忠王大略清点了一下手下兵力，仅剩下不足100人。

回想当初指挥千军万马驰骋江淮大地的情景，这位曾叱诧风云的英雄神情显得有些落寞。

四周皆有清军的火把在晃动，呼哨吆喝声阵阵逼近。眼下地形陌生难辩，由于缺少向导而不识逃离的路径。

偏偏这时幼天王的骑乘崴伤了马腿

没有马匹作为代步工具，幼天王便只有束手就擒的份儿了。

李秀成毫不犹豫让出了跟随他征战多年的战马，亲手抱起洪天福贵跨上鞍桥。幼天王带着哭腔问：“