免死金牌（2/2）

“圣上明断，臣自认为这些年在边疆没有功劳也有苦劳，心中亦有疑问，于是便也大着胆子请教先帝圣德，为何将臣判为‘不吉’？”

北堂黎稍稍抬眼，见皇帝倒是听得入了滋味，续道，“先帝却警醒了臣一件事，说臣有恩未报。”

“有恩？未报？”大褚皇帝作讶然之状，“晔王道来与朕听听。”

于是北堂黎便将十四年前的那桩旧事在殿上回忆了一遍。

那时候，他的生母贤妃娘娘身患重疾，所有御医都只能摇头叹息，起初还能开些镇痛的方子为其暂缓病痛。

哪知越往后来，母妃病痛加剧，越发的不可收拾，而御医那些用于止痛的方子虽说几番加大了药量，却也镇不住母妃身上钻心一般的疼痛。

那时，年仅八岁的他，每日看着母亲被病痛缠身，却无对症之法，终日抑郁不得欢颜。

后来，先帝也不知从哪得知，当时还是礼部司郎中的白择元家中，住着一位医女白氏，识得一些巫蛊之术，虽无本事医治病根，却能减轻病发时的锥心蚀骨之痛。

那时他的母妃已是病入膏肓，若非心怜儿子尚未成年，恐怕早就被病痛折磨得不恋人世。

大褚数百年前曾对巫医有过一次驱逐，至那之后，褚国禁巫。

可先帝到底对他和母妃还是有些心疼的，竟让白府的医女秘密进宫为母妃诊治。

那时候，母妃自己已不抱希望了，不过是为了儿子和丈夫勉力一试。

哪知，在这名医女的调理下，她竟也能时时展露笑容。

即便这段看似平和的日子是短暂的，三年之后，母妃还是熬不住病侵入五脏六腑，终于薨逝。

可到底，白府也算是为他和母妃做了一件好事。

忆及此处，晔王动情道：“如今臣亦每日饱受病痛折磨，方明当年之恩，昨夜先帝在梦中叮嘱臣，说他当年忘了对白氏嘉奖赏赐，故而托梦给臣，要臣尽孝，代母报恩。”

“噢，原来如此。”皇帝往龙椅上一靠，面色沉沉地转动着手中的玉扳指。

这时，褚帝的近身内监齐光上前几步，附在皇帝耳畔细声道：“陛下，白大人家的姑娘昨日刚同陆尚书家的公子订了亲。”

皇帝听了，脸色一松，“晔王，你这看中的姑娘昨日刚同陆余风的儿子订了亲，看来你是晚了一步啊。”

“陛下，臣所念的并非已同他人订亲的二姑娘，臣……当年在宫中，曾与白家长女有过几面之缘。”北堂黎语气恳切，言中之意已是透亮。

褚帝面露疑惑，齐光眼角一眯，黑珠子在眼眶中一转，“是，是还有一位大姑娘。”

只是这位大姑娘甚少在京都贵人的宴席聚会上露面，存在感委实低了些。

这时又有一名执事太监从殿门前悄声踱步进来，对着齐光咬了几下耳根。

齐光眼角斜飞，对着褚帝低声道：“白家大姑娘昨日被白大人亲自押送到了大理寺地牢，说是昨个儿刺死了陆大人家的表亲。”

白陆两家唯恐事端横生，有意要先压着这件事，执事太监原要今晨禀报，却不料晔王殿下来得也忒早了些。

褚帝眼神不由得凌厉起来，皱着脸皮审视着龙案下方的北堂黎。

“晔王，你……你是朕的九弟，大褚的战神，京都适婚的贵女你心仪哪个不行？”褚帝脸上似有惋惜之情。

可他语调轻松，并不如脸色那般沉重，北堂黎心中知晓，他今日所求之事，十之已有八九。

“臣愿以此换白鹿茗戴罪之身。”说罢，他起身，颤着行动不便的左腿，伏低呈出一面金牌。

见到那枚金牌，褚帝眼中不禁闪过一道热芒，亲自从龙椅上迎了下来，伸手将北堂黎扶起。

“你这是，你这不是为难朕吗？”褚帝面露不忍，可整个人的状态却放松舒展。

当年先帝念及北堂黎年少失恃，便赐了他一块免死金牌傍身。

依据大褚皇室定下的规矩，免死金牌如为所持者自身或至亲之用，既可免死罪，亦可免一切刑罚。

倘若不为自己或至亲所用，死罪可免，活罪难逃。

“臣意已决，请陛下恩准。”北堂黎坚持道。

褚帝伸手触及泛着幽幽橙光的免死金牌，点头叹息，“白家那丫头虽未过三司会审，可终究是戴罪之身，你既要救她，又有先帝免死金牌，此事我自会同陆余风说明，只是，恐怕你这婚事，要简办才行。”

“臣领旨谢恩。”

褚帝收走北堂黎的免死金牌，转身便露了一个舒意的微笑。

此事既已敲定，北堂黎片刻也没有耽搁，领着褚帝特赦的圣令前去大理寺捞人。

离开的时候，他强支着身子，每一步都迈得艰难，从背后来看，却又似每一步都走得极其沉稳，仍有几分残留的气势。

齐光目送晔王离去的背影，眯着眼咂嘴道：“老奴看这晔王殿下，也就是走得慢了些，怎么也看不出是腿骨穿孔的残疾之人。”

这话惹得褚帝一声嗤笑。

“昔日是我褚国战神，如今呢，就剩下那么一点可怜的自尊心了。要知道这世上，最不值钱也最不顶用的便是自尊，老九也就在这朝堂之中还会苦撑着，在府中或是私下里，都离不开轮椅了。”