第26章 三个举人的交锋（1/2）

陈子履回到后堂花厅，只见刘师爷及另一个陌生人在座。

刘师爷三十多岁，身材干瘦，面上短须修得整齐，显得十分干练。

陌生人则六十岁上下，一袭藏青长袍，从做派上看，应该是乡绅高运良。

陈子履深知刘师爷备受府台倚重，且有举人功名在身，丝毫不敢托大。

一见面，便上前抱拳行礼：“靖之兄大驾光临，愚弟不曾远迎，失礼了。”

称呼对方的表字，正是熟络亲近之意。

刘靖之亦带着陌生人起身抱拳：“哪里哪里，顺虎兄太客气了。不请自来，愚兄叨扰才对……”

寒暄了好一会儿，陈子履才假装看到高运良：“这位是？”

刘靖之一拍额头：“却忘了引见……”

高运良被谅在大街一个多时辰，心中早有怒气，只是有把柄落别人手上，不得不忍下气来。

“老朽高运良，见过县尊。”

“原来是高老先生，久仰了，请坐。”陈子履脸色一冷，走到上首落座。

他嘴上说着“久仰”，语气却生硬，与面对刘靖之的热络大相径庭。

对方是本县乡绅，又是年老的举人，按理他是不该摆谱的。

有意冷落，就是想告诉对方，别以为从府衙找来援兵，就能一手遮天。

这个县衙，仍是知县说了算。

刘靖之眼见冷场，便打了个哈哈，劝道：“大家都是士林同道，关上门来，便都是自己人。有什么话，敞开来说便是了。何必因为些微龃龉，生了隔阂，失了和气呢。”

“刘先生说的是，”高运良再次起身，向陈子履拱手一拜，“犬子顽劣，不慎惹下官司。还望陈知县明察秋毫，从中调解。往后老朽必严加管教，不令犬子再生事端。”

“恐怕不是顽劣那么简单吧。林耀案可是强拐民女，闹出人命的大案。陈某不才，亦知上有国法，下有民怨，不敢徇私。”

陈子履毫不客气地呛了回去。

高运良方才在后街等着，后来又忙着迎接刘靖之，对公堂审理的结果，并不完全清楚。

听到对方一口回绝，脸上陡然色变，声音亦沉了下来：“县尊如此评判，未免危言耸听。”

“是否危言耸听，两位看过便知，”陈子履说着，朝走进花厅的孙二弟看去，“供词画押了吗？”

“都画押了。”

孙二弟双手奉上一沓供状，陈子履接过看了一眼。

这是醉仙楼莫全、吴掌柜，以及店小二赖四的口供，与堂上所说，一字不差。

大堂公审不是秘密，陈子履也不怕对面知晓，于是转手递给了刘靖之。

刘靖之接过来看了一会儿，脸色渐渐凝重起来。

三个当事人同时指证，设局拐骗民女的罪名，已是板上钉钉。

丁永奎本就是高承弼的跟班，假造红契后，又将人卖进了高家。

明眼人一看，就知道这案子是怎么回事。

尽管丁永奎还没认罪，但顺藤摸瓜往下审，牵扯到高承弼头上并不难。

光这拐骗民女一项，便是流放千里的大罪，更何况后面还死了人。

“上有国法，下有民怨”八个字，绝不是危言耸听。

刘靖之摇了摇头，默默将供状递给高运良。

高运良越看越阴沉，翻到最后一页，脸色更是变得铁青。

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