第7章 藐视公堂的狂徒（2/2）

黄有禄、李班头均哑口无言，跪在当场默不作声。

就在这时，孙二弟悄悄走到身边，低声道：“少东家，宋典史在二堂。他说此案有内情，要向您细细禀报。”

“哦？宋典史今天不是告假了么？”

“他刚回县衙……”

陈子履的眼睛转了几转，将心中不满暂时压下。

典史在县衙的身份有点特殊。

说是官嘛，没有品级，很难晋升，见到知县要行跪拜礼；

说是吏嘛，却是所有胥吏的头头，被称为“首领官”。典史署理公务的幕厅，就设在公堂的左边，重要性可见一斑。

知县们为了不被典史架空，不得不亲领六房，刻意降低典吏的地位。

可即便如此，典史仍掌管全县缉捕、稽查、狱囚、治安事，可直接差遣三班衙役，绝对不可忽视。

贵县不设县丞和主簿，所以宋典史名为县衙的“四老爷”，实为“二老爷”。

二老爷的面子，还是要给的。

陈子履轻咳一声，示意暂且休堂。

起身的时候，他看到原告林杰抬起头来，眼中充满了怨恨。

“嗯，这案子，似乎是桩冤案呀！”

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“卑职见过堂尊。”

“嗨！宋典史无须多礼。”

陈子履快步回到二堂，抬手让对方起身，坐下来寒暄了两句，便开门见山：“宋典史今天不是告假么，怎么又回来了？可有要事？”

贵县典史叫宋毅，约莫四十岁，一张国字脸，平时不苟言笑，人称宋阎罗。

他见到知县，当然不能摆谱，可若细看脸色，隐约还是有点冷。

宋毅拱手道：“卑职冒昧打断堂尊审案，实乃有罪。然此案大有内情，卑职不敢不报。”

“哦？”

陈子履端起茶盏，轻轻吹了几下，又慢慢嘬了一小口。

趁这个功夫，他脑子快速转了一遍。

对方打断自己在公堂发飙，定然向着被告一边，只是不知是非曲直如何。

他决定先听一听，再慢慢计较。

“你细细说来。”

“是。此案死者为林耀，一个多月前，林耀无故到高宅寻衅，与被告高承弼起了争执。高家的家仆护主心切，才对死者动了手。”

“死了人，毕竟不该。”

“堂尊说的是。不过经仵作核验，林耀之暴死，确系死于宿疾，与斗殴无关。此案前任王知县早有定论，死者之弟林杰为讹银子，不惜再次上告，实乃缠讼。堂尊莫要被他骗了。”

陈子履不以为然道：“既然林杰依律上告，是非曲直，本官总要听一听。如今刑房发了牌票，高承弼那厮竟敢不来过堂，这是何道理？本县高低治他一个藐视公堂之罪。”

“堂尊有所不知。”

说到这里，宋毅站起身拱手告罪，以示自己并非故意唱反调。

“被告之父叫高运良，乃本县举人，高承弼本人亦是本县生员。按例，生员涉案应闭门审理。今日堂外刁民近百，不免喧闹聒噪，有辱斯文……”

陈子履听到这里，已知皂隶为何不拿人，也知高承弼哪来的胆子，竟敢无视传唤。

尽管高运良没有出仕为官，可本地举人这个招牌，已经很硬了。

外加典史照应，刑房司吏和班头打下手，他高承弼，确实有底气不给新晋知县面子。

想到这里，陈子履一拍脑门。

“原来如此……都怪本县太忙，上任半个月，竟没来得及拜会圣门同道，以致闹出这等笑话。疏忽了，疏忽啦！”