分节阅读 176（2/2）

许九公闻之惊讶道：“米庄主水里的本事果是不同寻常，似如传说中的人鱼了。”洪还章一旁道：“这水中的能耐，实在神奇得很，洪某幼时侨居吕宋，曾见过一位有水眼之能的当地人，此人可在水中视物，如我等在陆地上看东西一般，据说其母是在海水里产下的他，后来不知怎么就有了这种本事。”

许九公道：“此人的这种异能，并非其母在海水中产他之故，当是天生的。海边有些渔民家的孩子，多爱在海里嬉水，时间久了，水性都好得惊人，这是后天练成的。”这时，水手们又一阵欢呼，乃是米迁、邓龙、邓蛟三人浮出了水面，邓龙手里举着两只海星，邓蛟则捉了一条大海鱼，米迁却拉上来了一只乌贼。三人上船后，米迁高兴地道：“这海底下果比洞庭湖内好看得多，虽在几十米下不能辨物，却能见到有些发光的彩鱼游来游去，但感觉不是在海水中一般，恰如浮上夜空捉星星去了。”

邓龙笑道：“米庄主虽然水性超凡，但却久居洞庭，不曾领略到这海底世界的奇妙，此番在海上，可要展尽了本事的。”罗坤笑道：“小龙王只有入了大海，才能尽兴扬威的。”米迁笑道：“海中畅游，果与那湖中嬉水的感觉不一样的。”

这时，忽闻了望的水手王常惊喊了声道：“大鱼那里有一条大鱼”众人了闻声举目看时，但见不远处的海面上缓缓浮起一庞然大物，脊背如山，巨头浑圆，偶然喷起一道水柱。此物形状若鱼，长约十几丈，貌不甚凶恶。

卜元此时惊叹道：“这是什么海怪也太大了些”梅乙南在一旁说道：“此物唤做鲸，是海中最大的东西。”卜元惊讶道：“这么大个家伙，多少东西才能喂饱它看样子笨重得很，又如何去寻吃的去”

梅乙南道：“鲸取食，方法奇特，偶发出巨声，把附近的鱼类震昏，然后再进行吞食，很少用牙齿来咬的。”许九公一旁点头道：“梅先生善识海中诸物，博学广知，最为海客们所称道的。”梅乙南闻之，笑了笑。此时，阮方见了这头巨鲸，欣喜道：“待我取它性命，让大家来分享一顿美餐罢。”说着，举起一支火铳就要射击。梅乙南见了，忙阻止道：“阮壮土勿要伤它，便是一弹击中了要害，也不一定取了它性命去，若激恕了它，当对我们不利，还是勿要惹它为好。”

阮方听了，便收了火铳道；“有理，这家伙太大了，尾巴一扫，就能把我们的海船掀翻，还是离它远些为好。”梅乙南道：“鲸体虽大，性情还算温和，只要不主动攻击它，它也不会来找我们的麻烦。”果见那头巨鲸懒洋洋地浮在海面上，对经过的“太玄”、“海浪”两船，也不甚理会。

正在仓中休息的赵琛，听说海面上有大鱼出现，也出来观看。见了那头巨鲸，赵琛惊叹道：“如此大物，可称得上海中的大王了”梅乙南道：“别看它身体庞大，但不凶狠，厉害的当属鲨鱼，那才是真正的海中霸王。”海船渐渐地离那巨鲸远了，仍可见其蠢动的身形。

这一日，“太玄”、“海浪”两船正行驶间，不知何故，船行的速度慢了下来，接着也就停在了海面上，原已鼓动的风帆，此时已无了张力，显然是没有了海风。此时的海面也呈出异常的平静，隐见微波而已，太阳火毒，天气尤为酷热，这是出海以来，从未遇到过的事情。

许九公望了望海面道：“我们这是进了无风带了。”赵明风惊讶道：“这海上也会无风的真是怪事。”许九公道：“仅是这一带海域无风而已。”

赵琛道：“与郑和航海图在一起的那些航海日志中，也记载着无风带的事，当年郑和的船队也曾在此困住过一时的，看来又被我们遇上了。”

许九公道：“此片海域无风又热，我们不能被困住的，应快些离开才是。”这时，船身又缓缓地前进了起来，原来是唐子青指挥水手们驱动了“踏轮”。

赵琛此时喜道：“唐先生设计安装的踏轮，就是在无风落帆时代替船桨而用的，看来这回起大作用了。”为了尽快离开这片“无风带”，曾子平又命两船上的水手们船桨齐动，配合“踏轮”一起驱船前进。

由于海上无风，“太玄”、“海浪”两船的船体又大，前行的速度比平时慢了许多。而此时天气极热，有十几名水手坚持不住，中暑而倒，沈秋勤忙命人把中暑的水手抬进仓中救治了。陷此困境，众人不由大急，卜元、罗坤、阮方、米迁及邓氏兄弟，各去了上衣，光着膀子，与水手们一起奋力划桨。赵琛父子、方国涣、曾子平、叶晓生、梅乙南等人也都加入进来，与水手们轮流划桨，一时间，士气大振，船行的速度又快了些。

好在唐子青设计的“踏轮”功效颇大，加上众人与水手们的通力配合，“太玄”、“海浪”两船缓缓地行出了“无风带”。船上的云帆这时已有鼓动，一丝清爽的海风吹了过来。卜元大声喊道：“弟兄们有风了，再加把劲，马上就离开这片鬼地方了。”水手们闻之奋然，喊着号子，全力地划动船桨，驱动“踏轮。”不多时，海风大起，船行疾速，两船之人帘欢呼起来。

“太玄”、“海浪”两船出了“无风带”，又赶上了一场大雨，这才将人们的烦闷与酷热的天气一洗而去。雨后，大家都出得仓来，站在船头上谈笑风声，尽情的饱览海上迷人的风光。这时，成群的海鸟也多了起来，绕着海船高低飞翔。

许九公见了说道：“这里海鸟众多，看来附近必有大岛屿。”众人闻之欣然，都高兴起来，因为自海船进入西洋之后，已半月有余，自连一座海岛都没见着，在船上呆的都已厌倦了。不多时，果在前方海平面上现出了一座岛屿，众人指指点点，各自欢喜。船近岸边，于浅滩外停泊下来，方国涣、沈秋勤等人与水手们纷纷乘了小船到达岸上。

小全子在船上熬了多时，脚一落地，便欢呼一声，在海滩上飞跑起来，甚为舒畅。忽然一不小心，跌了个大跟头，引得众人轰然大笑。

这是一座大海岛，花红草绿，山高林盛，风光秀丽迷人，自与他处不同。在海上行了多日，见到如此怡人的好地方，船上的人自都下来去岛上游玩散心。赵琛父子由毕法成陪护着，和许九公、曾子平、叶晓生等人就近走走，倒也不往深里去。沈秋勤率领两名弟子往岛内采药去了，卜元、毕伟则领了二十几名水手，持了刀弓去猎取岛上的鸟兽，以给众人换换口味。

方国涣带了小全子，和罗坤、阮方、米迁、梅乙南、西门光等人一路向岛内走去。走了不远，只闻前面树林中一阵喧闹，十多名水手从林中嬉笑着跑了出来，各抱了一些刚从树上采摘下来的果子，见了方国涣等人，便分过一些来。