第14章 戏志才的赌注，黄巾前夕的发展（2/2）

无需复杂机械，仅靠人力与简单工具便可施行，且成本远低于官方盐场的传统工艺。

但是需要耗费大量的人力、物力，只能建小规模的盐场。

东汉盐法严苛，盐官遍布产盐之地，官盐专卖的规矩铁板一块，私盐买卖往轻了说是违禁，往重了论便是谋逆大罪。

这般光景，没点门路断然行不通。

刘明只得让褚禄山带着金银上下打点，从地方胥吏到盐官属吏，该疏通的关节一处不敢怠慢。

遇着那油盐不进的硬茬，便由浮水房出面，或是拿住把柄稍加敲打，或是用些隐秘手段施压。

软硬兼施之下，才总算在严密的官盐网络里，撬开了几道几个隐秘的小规模盐场。

这类小规模盐场按汉末是属于常态，每处仅10人左右规模，日均产粗盐70-80公斤，既能满足局部供应，又不至于因产量过大触动官方神经。

为最大化利润，刘明将盐分为三档发售：

第一档为细腻精盐，售价一石五十钱，专供富商与小康之家

第二档为普通粗盐，售价一石二十钱，面向寻常百姓

第三档为经特殊过滤的“雪花盐”，色泽莹白，同样标价一石一百钱，凭借品相专供士族阶层。

如此定价，既照顾了不同阶层的购买力，又暗合身份差异，很快打开了销路。

要知道汉代1石约为17.55公斤，据此计算，每斤盐价格约为23钱。

不过，十常侍控制盐铁专卖期间，盐价曾暴涨二十倍，官方盐价从每石30钱飙升至600钱，即每斤盐约17钱，但这是特殊时期的情况。

所以刘明这样定价还算合理。

而这庞大的利益链条，刘明并未独吞，从盐场看守到地方胥吏，凡牵涉其中者皆有分润，唯有如此，才能让这盘见不得光的生意长久运转。

另一个就是铁器筹备：盐之外，铁器同样是重中之重。

刘明一方面通过刘焉的关系，在幽州各地秘密收购废弃铁器，运回涿县后，明面上打造农具，实则在坞堡深处锻造成刀枪剑戟。

另一方面，他联络徐州糜家，以分红为条件，让其每月稳定供应铁器原料，形成互补的走私渠道。

第二件要务，便是兵员与粮草的储备。

李义山通过浮水房传来的情报，敏锐察觉到“流民激增、太平道传播一日千里”的异动，当即断言：“黄巾起事，已在旦夕之间！”

随即刘明下令大规模囤积粮草，并将其转移至预先修建的坞堡中。

这座坞堡对外宣称是“防贼御寇”的堡垒，实则是集防御、生产、屯粮于一体的根据地。

在未来，坞堡中的粮草也会转移到并州，毕竟并州是以后的根据地。

那些从幽州收购的废弃铁器，也在此处熔炉中重获新生，明面上锻造成锄头犁耙，暗地里却都化作了寒光闪闪的刀枪剑戟。

兵员方面，则着手整合乡勇。

刘明以“保境安民、共御匪患”为名，联络了涿县周边几户有实力的大族，合力组建起一支“乡勇队”。

他亲自担任统领，又命姜臣负责日常训练，传授基础阵法与协同作战的技巧。

这些乡勇多是当地青壮，熟悉地形，经过系统化训练后，迅速具备了初步的战斗力。

这所有的布置，都在为即将爆发的黄巾起义做准备。

毕竟，《三国演义》的开篇，正是从涿郡开始的。

中平元年（公元184年）正月，岁首的爆竹声尚未散尽，一场席卷天下的风暴已骤然降临。