050落入圈套,东厂抓包(1/2)
不久,行脚商人风麟被顾府手下暗中抓走,连带着未销完的雪盐也一起被送进顾府密室。
顾天笑和仆从走进密室,见风麟被绑到刑架上,喝问:“你岂不知贩卖私盐是重罪?”
风麟假装哭诉道:“大人明鉴!小人未贩私盐呐!”
大景律法中有规定私自卖原盐百斤才能入罪。
民间私自小打小闹,官府通常视而不见,不去过问。
风麟手上一共只有二十斤的现货,不符合入罪标准。
顾天笑冷笑:“谁知你有没有同伙,你们若在其他县也在私售雪盐,定然超过百斤。贩卖私盐,这可是抄家灭族的死罪!以我之身份,你若交待清楚,或可保你一条贱命!”
风麟惊恐地喊道:“我说!我说!”
他回忆着早就背得滚瓜烂熟的说辞,竹筒倒豆子般道:“是一个男子突然找上我的,他说雪盐制法艰难,而他手上原盐数量有限,所以每月只能提供五十斤给小人。”
“他见小人多年在恿州府跑商,有些人脉,还能搭上大的私盐贩子,就表示要跟小人合作,日后一起赚钱。”
“大人,小、小人一时财迷心窍,又看量也不多,就答应跟他合作,先捞一笔钱再说,小人真的没有贩卖私盐啊!”
风麟如真的商人一样,面对要被下狱的情况,满头大汗,面上极为恐惧。
他的话顾天笑倒是信了。
那雪盐晶莹透白,实非凡品,定然不是轻易就能制出来的。眼前这混血商人粗鄙愚昧,怎么也不像是制盐之人。
想到雪盐背后的巨利,顾天笑就忍不住心动。
那可是比贩卖私盐还要赚钱!
那些捧着钱去买雪盐的富绅,看重的也并非一斤两斤的雪盐,而是雪盐背后的制盐之人。
泼天的暴利摆在眼前,是个人都会心脏狂跳。
顾天笑自然不能免俗,更何况,他还有一个天然优势。
恿州府出产海盐,他姨夫是宁安县县令,顾家本家在恿州府官场有人,源源不断弄出原盐是轻而易举的事。
他沉思半晌,沉声道:“你若能帮我找出背后之人,我就放你一条生路。”
风麟连连点头。
随后他被人蒙上眼睛,秘密带回广顺客栈,依照顾天笑的吩咐,联系主子那边的接应之人。
顾天笑派人秘密监视。
风麟跟他解释:“小的没法主动联系他,他说等小人手头的雪盐卖完,他自然会再送来。”
顾天笑闻言,便让他如常卖盐,着人查探客栈是否有可疑人物。
然而,等他卖完盐,足足过去一天一夜,他们都没瞅见半个可疑人影。
遂又等了一个上午。
就在顾天笑不耐烦的时候,客栈传来消息,说是行脚商人午憩起来,发现桌上多了一个碎掉的青瓷罐子。
行脚商人嚷嚷着这代表合作断了,失魂落魄。
隐隐觉得是这么回事的同时,顾天笑忽觉寒意丛生。
对方在暗处看得清清楚楚,而自己却连一点线索都摸不着,这太令人胆寒了。
青瓷罐子是谁拿来的,放下的时候无人听到声音,这又是什么时候被放在这里的,他的人一概不知。
顾仆小心翼翼地问:“公子,还要继续查吗?”
顾天笑攥紧折扇,恨恨道:“查!必须给我查到底!敢戏耍本少爷,定要将他抓住狠狠折磨!”
但没过两天,又一个小贩拿出了雪盐来卖。
很显然,背后之人确实放弃行脚商人这条线了。
顾天笑行动屡次失利,让人在眼皮子底下作乱,简直怒不可遏,继续派人秘密监视另一小贩。
然后小贩屋子里又多了一个碎掉的罐子。
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