第158章 用土匪祭炮（2/2）

“回禀殿下，尚余三十二枚。”毛建地答道。

陈华点头，冷笑一声：“那就让这位视死如归的周员外临终体验一下炮决的滋味。”

炮决这一酷刑起源于古印度莫卧儿帝国，该帝国由蒙古后裔建立，据说此刑专用于惩罚叛乱者，效果震撼。而在近代，某位统治者将其运用至极致。陈华此刻想起此法，并非因其有成为暴君的倾向，而是希望通过震慑手段迫使周鹏交代火药来源。如今周鹏这般强硬，除非从心理上击溃，否则即便严刑拷打，恐怕也难以撬开其口。他深知古人骨气之坚，与其使用凌迟之类的残酷刑法，倒不如炮决来得干脆。

“炮决！”

听闻陈华询问火炮炮弹数量，李丰怀猛然意识到什么，背脊一阵寒意。秦成亦面露异色。相比之下，巩火将军神色如常，他认为这种刑罚痛快直接，对付叛乱者，大陈国地牢中的各式刑具早已堆积如山。

周鹏自然不明何为炮决，但当他与其余乱匪被押至先前攻城所用武器前，其神色剧变。此时，京州军士兵将剩余乱匪尽数捆绑，排成一列，立于土堡城墙之下。匠人们开始操作那怪异的武器，黑洞洞的炮口直指周鹏的手下。陈华留意到周鹏神情变化，询问：“炸毁城墙的火药从何而来？”周鹏冷哼道：“嘿嘿，不知道！”

陈华对这样的回答早有预料，不再追问，与巩火将军等人退至火炮之后。李丰怀在城墙下将匪徒依次排列整齐，转身向陈华汇报：“殿下，就从这第一个开始吧。此人名叫周鹏，乃周鹏最得力家丁，作恶多端，至少有三十条人命在手，曾强占他人妻女，并毒杀女子的丈夫，摔死其襁褓中的男婴。”秦成虽出身权贵之家，却为人正直，嫉恶如仇，与陈华理念不合，此刻听闻周鹏恶行，怒道：“如此恶人，当千刀万剐，炮决简直是便宜他了。”

“住口！殿下自有主张，多嘴！”巩火将军呵斥秦成，他深知陈华心中所想。陈华微微点头，转向毛建地：“开始吧。”李丰怀的描述令毛建地怒火中烧，他调整火炮角度，将射击距离缩短至六十米以内，以提高命中率。周鹏被押至火炮炮口前，此举旨在扰乱其心神。

一切准备就绪，毛建地点燃火绳。“轰！”一声巨响，火光闪烁间，炮弹疾射向城墙，“咚”一声巨响，炮弹重重砸在城墙上，留下一个半米深的坑洞，距离周鹏仅半米之遥。炮弹虽未直接击中周鹏，但他已软倒在地。站在炮口旁的周鹏身形摇晃，耳中嗡鸣不止，面色苍白如纸。