第9章 前路崎岖（2/2）

朱高炽接过奏折，随手翻开一本。张谦的字迹清瘦，却字字带刺：“…… 曾毅至贵州，强推官市，夺土司私市之利；迫苗民垦荒，违祖宗之法。今西南怨声载道，恐生民变，望殿下罢曾毅之职，复土司旧制，以安民心……”

“复旧制？” 朱高炽冷笑出声，笑声在殿内回荡，竟让随从都打了个寒颤。他当然明白这些弹劾背后的门道 —— 张谦是杨应龙的远房表亲，李敬的岳父在水西有盐井，这些人看似为 “民心” 发声，实则是为土司站台，想把曾毅这颗钉子拔掉。

他走到窗边，推开半扇窗。春风裹着花香涌进来，拂在脸上暖融融的，可朱高炽的心却像浸在冰水里。他想起父皇朱棣当年靖难时，面对的是李景隆的数十万大军，刀枪相向，明刀明枪；可如今西南的较量，没有战场，没有硝烟，却比真刀真枪更凶险 —— 土司们用 “祖宗规矩” 当盾牌，用 “民心” 当武器，想让朝廷的新政在软磨硬泡中流产，最后只能承认他们的 “土皇帝” 地位。

“他们以为，这样就能让朝廷退回去？” 朱高炽喃喃自语，手指无意识地摩挲着窗棂上的雕花，“以为几句‘山神降罪’，几个地痞，几桩‘意外’，就能把流官吓走？”

他突然转身，目光扫过案上的密奏与弹劾折，原本温和的眉眼间，透出几分凌厉。去年在北平推行 “军户垦荒” 时，也有人反对，说 “军户只知打仗，不懂种地”，可最后呢？那些反对的人，看着军户们种出的麦子堆成山，也只能闭了嘴。西南的土司，不过是换了种法子反对罢了。

“传曾毅的信。” 朱高炽走到案前，拿起朱笔，“告诉他，别慌。地痞闹事，就调卫所兵护着官市，抓住一个，审出背后指使者，当众杖毙；寨老阻拦垦荒，就找那些受土司欺压的苗民，给他们分田、免粮，让他们自己站出来说话；至于‘意外’，让他派锦衣卫的人去查，查出来是谁干的，不管是土司还是头人，先把人抓了，再奏报朝廷！”

随从刚要应声，又被朱高炽叫住。

“还有，” 他顿了顿，笔尖在纸上顿出个墨点，“给都察院的张谦、李敬传句话，就说本王知道他们与土司有牵扯。再敢弹劾曾毅，本王就请父皇下旨，查他们的家产，看看他们的银子，是不是都来自西南的盐井、铜矿！”

随从躬身退下，殿内又恢复了安静。朱高炽重新拿起曾毅的密奏，目光落在 “官市萧条” 四个字上。他突然想起父皇在松江府搞的特区，那里的商铺鳞次栉比，百姓争相买卖，若是把松江的法子搬到西南，是不是能破了土司的私市垄断？

窗外的杨柳枝又晃了晃，阳光透过枝叶洒在地上，映出斑驳的光影。朱高炽知道，西南的这场较量，才刚刚开始。土司们玩软的，他就用更软的法子 —— 用田、用粮、用实惠，把民心拉到朝廷这边；土司们玩阴的，他就用更硬的手段 —— 用律法、用军队、用锦衣卫，把那些见不得光的勾当都摆到明面上。

“想跟朝廷比耐心？” 朱高炽将密奏折好，放回木匣，“那就比一比，看看是你们的‘祖宗规矩’硬，还是朝廷的江山社稷硬。”

殿外传来内侍的通报，说是户部尚书夏原吉求见，要商议西南的粮饷调配。朱高炽整理了一下衣袍，深吸一口气，迈步走出殿门。春风吹在脸上，他却觉得浑身充满了力气 —— 这场没有硝烟的战争，他必须赢，不仅为了父皇的嘱托，更为了大明的万里江山，再也不能有一块土地，游离在朝廷的政令之外。