第090章 090（2/2）
“祝老爷，今日令郎出狱了吧？”
“令郎遭此大劫，祝老爷可要让他好生将养。令郎虽年轻力壮，但是十日牢狱之灾也不是闹着玩的，狱中阴冷，夜间尤甚，很容易留下病根。”
祝卓诚：“......”
你们家住海边的不成，管这么宽？
祝卓诚按捺住将酒泼到对方脸上的冲动，皮笑肉不笑：“诸位放心，祝某会请大夫为犬子好好调养的。”
五十万两让祝氏元气大伤，又因水泥一事名声有损，真真是虎落平阳被犬欺，连这些个小商小贩都敢踩他一脚。
祝卓诚听着王通判讲述所谓的“官商合办”，端起酒杯，仰头一饮而尽。
可他们是不是忘了？
瘦死的骆驼比马大，祝氏的落魄只是一时。
有徐氏和矿山，复兴不过是时间问题。
终有一日，祝氏要成为皇商，将荣氏踩在脚下，成为天下第一富！
“......有关官商合办的情况，大致就是这些，诸位还有什么疑问吗？”王通判结束讲解，“本官定将知无不言，言无不尽。”
席间众人窃窃低语。
商贾同左右交谈，分享彼此的意见和看法。
“大人，按照您的说法，石灰厂一年的盈利，朝廷占七分，商贾占三分，草民捐银五万两，所得盈利是否从以上的三分盈利中分割？”
“没错。”
“大人，您说每家都可出一人参与石灰厂的管理，若是有人监守自盗，贪污受贿，甚至是对外泄露水泥制法，又该如何处置？”
“官府会成立专门的监察部门，以上情况一经发现，轻则褫夺职权，重则牢狱之灾，牵连族人，至于您所说的水泥制法泄露......”王通判顿了顿，“知府大人为大家准备了保密协议，凡是违背协议之人，除罚款十万两白银，还将徒三十年。”
罚款十万？
徒三十年？
众人嘴角抽搐，乔钰这厮真够狠的。
个别别有用心的商贾讪笑：“罚银十万......是不是太过火了些？”
王通判面带微笑：“只要严守秘密，就可以省下十万两白银，稳赚不赔的买卖，何乐而不为？”
商贾们：“......”
接下来，他们又针对官商合办提出诸多问题。
问题极具专业性，且非常刁钻，幸好王通判早有准备，否则真被他们问住了。
答疑环节结束，王通判回到座位上，抹去额头的虚汗，长吐一口浊气：“累死了。”
气还没喘匀，侍者将一杯酒放到他面前。
王通判不明所以，向侍者投去疑惑的眼神：“这是？”
侍者出言解释：“知府大人亲手斟的酒，特让奴才给您送来，还让奴才转告您，王大人辛苦了，喝杯酒解解乏。”
短暂的愣怔后，王通判嘴角咧到耳朵根，向乔钰拱手称谢，一杯酒下肚，顿觉神清气爽。
王通判捏着酒杯，小声咕哝：“我好像明白......”
明白高大人为何每次气得跳脚，却还是任劳任怨，老老实实接手差事。
原因无他，知府大人深谙恩威并施的道理，先是给予你沉重一击，再三言两语将你夸得飘飘然，分不清东南西北。
精神层面得到满足，自然愿意为知府大人冲锋陷阵。
王通判忽而瞪大双眼，不可思议地偷瞄乔钰，迅速低头：“乖乖，我似乎发现了什么不得了的事情！”
知府大人他......细思极恐！细思极恐啊！
王通判夹紧刚翘起来的尾巴，决意誓死守住知府大人真面目的秘密。
......
宴席持续了三个时辰之久。
除了半个时辰的讲解和答疑环节，剩余两个半时辰则是考虑是否投资石灰厂，以及签订协议。
除了十来位谨慎过头的商贾，其他人都同意将本该捐给国库的银子投入到石灰厂。
一件好处和两件好处，这个账他们还是会算的。
而这一切，都在乔钰的意料之中。
“本官方才算了下，在座四十二人，共投资八十七万两白银，根据官商的七三分成，诸位每年的分成则是......”
乔钰侃侃而谈，流畅无误地报出一连串数字，直听得底下人目瞪口呆。
“这这这这是心算？”
“所以知府大人算对了吗？”
“我的是对的。”
“恐怖如斯！”
林同知和曲通判对视一眼，不自觉昂首挺胸。
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乔钰说完，呷一口酒：“诸位若是没有疑问了，就可以在投资协议上t签字画押。”
“协议一式两份，诸位在两份协议上签字画押，上交后再由本官代表官府签字画押，五日之后，诸位将收到属于你们的那份协议。”
“请务必将协议保存好，它是年底支取盈利时的证明。”
王通判将投资协议分发下去。
商贾们确认无误，干脆利落地签字画押。
八十四份协议到手，大商首个官商合办的产业——池州石灰厂正式创立。
-
十一月十八，官府张贴出一则告示。
告示上红纸黑字，明明白白写着“石灰厂招工”。
石灰厂首次招工，不仅招收男工，还招收少量女工。
男工的年龄限制在十六到四十五岁，身体康健，不可有传染性疾病。
女工的年龄限制在二十到四十五岁，身体康健，不得有传染性疾病，负责石灰厂全体工人的饭食，顺便做一些轻巧的活计。
告示引来全城百姓围观。
衙役立在告示旁边，放声朗读告示的内容。
“招收男工也就罢了，为什么还要招收女工？”
“你个呆子，有些人家男人不顶用，自然要女人顶上。”
“那为什么男工十六岁到四十五岁，女工却是二十岁到四十五岁？”
“二十岁以下的女子好些尚未嫁人的，难道你就放心自家姑娘到男人扎堆的石灰厂干活儿？”
答案不言而喻。
“天爷啊，男工女工的月俸居然有四百文钱！”
“我以前累死累活，手上磨得全是血泡，一个月也就三百文。”
“除了月俸，石灰厂还免费提供午饭，夏季有绿豆汤，冬季有姜汤。”
“乖乖，这待遇......我要是能选上，天王老子来了也不换！”
张大媳妇听衙役读完一遍告示，狠狠心动了，退出人群直往家跑。
“桂姐儿！桂姐儿！”
张大媳妇的闺女，桂姐儿正坐在朝阳的屋子里绣手帕。
听到她娘的声音，桂姐儿探出头：“娘，您叫我作甚？”
张大媳妇笑眯眯地进门，将石灰厂招工的事儿告诉闺女：“桂姐儿，你说娘去试试咋样？”
三十八岁，身体康健，无传染性疾病。
可不正符合石灰厂的招工标准！
桂姐儿拿着绣绷的手收紧，抿紧嘴唇，涣散的眼神落在虚空，复又聚焦，手指头摩挲着手帕上的荷花，轻声问：“娘，我......我也想去试一试。”
张大媳妇愣了下，小心翼翼地问：“桂姐儿，石灰厂里男人多，你......”
桂姐儿深吸一口气，嗓音清脆，又莫名沉重：“总要适应的，不是吗？娘，我不能一辈子都在家里。”
张大媳妇鼻子一酸，眼泪啪嗒流下来。
两年前，桂姐儿被进城的屠家寨水匪掳到岛上，关在地窖里，直到今年二月，知府大人带兵剿匪，桂姐儿才被救出来，和他们一家团聚。
张家人不曾过问桂姐儿在屠家寨的遭遇，但是从桂姐儿灰暗麻木的眼神，形销骨立的身体，对父亲张大还有两个兄长的抵触、恐惧，他们或多或少可以猜到一些。
回到家的几个月里，除了举家搬到府城，桂姐儿一次都没出过门。
为了给家里人减轻负担，桂姐儿每天做绣活，请两个嫂子代为转卖。
桂姐儿说，她很满意现在的生活，快活似神仙。
但是知女莫若母，张大媳妇晓得，桂姐儿其实心里并不开心。
这些日子里，张大媳妇一直提心吊胆，只要闲下来，就陪在桂姐儿身边，生怕她想不开，有个三长两短。
谁承想，今日桂姐儿竟提出这个要求。
“娘，我如今二十有一，符合石灰厂的招工条件。我又不打算嫁人，报名时就说我死了男人。”桂姐儿放下绣绷，“在石灰厂做饭，顺便做些轻巧的活计，比整天做绣活轻松多了，不是吗？”
张大媳妇又想哭了：“你若是想去，那就去吧。”
桂姐儿笑了，用力点头：“好，谢谢娘。”
......
十一月二十五，石灰厂建成。
乔钰携府衙官员到场。
“知府大人，林大人，曲大人，高大人......多日不见，近来可好？”
高同知笑着迎上来，经过多日的风吹日晒，他黑瘦了不少，眼睛却很亮，充满喜悦。
看来高大人十分享受在城郊的日子，日后类似的差事就交给他好了。
乔钰眼角眉梢挂着笑，如沐春风般和煦，心里的小算盘打得啪啪响。
高同知正与同僚寒暄，忽觉后背一凉，警惕地四下张望。
他什么也没发现，但是那种被人算计的不祥预感如同跗骨之蛆，实在是难受极了。
高同知摸了下胳膊，抚去上面的鸡皮疙瘩，看向知府大人。
知府大人眼里盛着笑，像是狡猾的狐貍在思考如何算计人。
高同知警铃大作，原来方才的危机感不是错觉。
知府大人他又在打什么坏主意？！
高同知心乱如麻，勉强维持镇定：“大人，只等您点燃爆竹，便可挂上牌匾。”
“好。”
乔钰应声，用火折子点燃爆竹。
衙役登高，将写有“池州石灰厂”的牌匾高挂在门头上。
爆竹声喧嚣热烈，散发出的光亮与朱红色牌匾交相辉映。
石灰厂周遭，一片人山人海中，爆发出响亮的喝彩声。
乔钰正过头，扬声道：“即日起，池州石灰厂正式建成，诸位可自行前往报名点。”
“好！”
“冲啊！”
知府大人一声令下，前来报名的百姓一窝蜂涌向石灰厂大门左边的报名点。
“哎呀，你拽我作甚？”
“别扯我头发！”
男工在左，女工在右。
但是所有人混作一团，扯头发、踩鞋子、拽衣裳......为了给竞争者拖后腿，使出浑身解数，可谓无所不用其极。
高同知看得眼皮狂跳，站到石头上振臂高呼。
“不要挤不要抢，慢慢来！”
“莫要拉扯踩踏，当心受伤！”
“我说你们几个，怎么还动上嘴了？”
“不准动手动脚，不准咬人！”
在高同知锲而不舍的喝止声中，混乱的场面总算恢复秩序。
但也只是稍微好了一点。
张大媳妇护着桂姐儿往前，板脸瞪眼，像只护崽子的母老虎。
“挤什么挤？”
“让让，都让让！”
“跑什么跑，急着去投胎呐？”
张大媳妇眼观六路，耳听八方，忽然瞧见一张熟悉的人脸。
“呦，这不是王二婶子？你当初口口声声说不稀罕水泥，怎么也来石灰厂报名？”
张大媳妇是个大嗓门，这一声引来无数人侧目。
“这人我认得，还有那边几个，当初清池大街铺设水泥路，就数他们骂得最凶。”
“不稀罕水泥还来报名？滚滚滚，赶紧滚！”
被点名的几人脸色青一阵白一阵，王二婶子还是一如既往的好面子，梗着脖子说：“我是说过不稀罕水泥，可又没说不来做工......”
张大媳妇啐了她一口：“你当时可说了，但凡碰水泥一下，你就是狗，包括那几个，也都说了类似的话。”
“既是来石灰厂做工，怎么可能不碰水泥？你当我们是傻子不成？”
“好个不要脸的，脸皮可真厚！说知府大人的不是，还想来石灰厂做工挣钱，世上哪有这么好的事？”
“滚！给我滚！”
“不许来石灰厂做工，这里不欢迎你们！”
众人步步紧逼，吓得王二婶子等人连连后退。
“汪汪汪！”
忽然，人群中传出几声狗叫。
循声望去，竟是被驱赶的人之一。
张大媳妇傻了眼：“你这是干啥呢？”
中年男子因羞耻脸色涨红，生怕旁人听不见，又硬着头皮叫了几声：“汪汪汪！”
叫完之后，搓着衣角问：“这下我可以报名了吗？”
百姓们何时见过这等操作，和张大媳妇一样傻了眼。
王二婶子几人却是灵机一动，为了一个月四百文钱，算是豁出去了，眼一闭嘴一张——
“汪汪汪！”
“汪汪汪！”
“汪汪汪！”
一时间，石灰厂外狗叫声此起彼伏。
如同滚滚惊雷，劈得众人呆若木鸡，魂飞天外。