第086章 086（2/2）
重阳节这天，秦永秦进烧制好水泥，天没亮就给送来了。
乔钰晨起，就看到院子里装在大木桶里的水泥。
秦永秦进连着忙活了七八天，期间失败了两次，昨儿夜里的第三次总算成功了。
两人不敢耽搁，城门一开，就带着水泥进城了。
秦永有些忐忑地问：“公子，木桶里这些灰白色的粉末是水泥吗？”
“如果你们按照我给的步骤，那就是水泥。”乔钰看向灰头土脸，仍然难掩喜色的护卫，“辛苦你们了，洗个澡睡一觉，今日重阳节不必上值，晚上大家一起吃顿饭。”
秦进睁大眼：“一起吃饭？”
“新做的锅子到了，正好试试。”乔钰顿了顿，“一个人吃没意思，人多些热闹。”
公子盛情相邀，他们岂有拒绝的道理？
自然是美美应下了。
新做的锅子是鸳鸯锅，一半清汤，一半花椒牛油。
圆桌上摆放满满一桌的食材，荤素皆有。
比起寡淡的清汤，大家都更喜欢花椒牛油的锅底，吃得嘴唇眼眶通红，止不住地吸气，也不愿停下。
“公子，这火锅也太好吃了！”
“着实令人回味无穷。”
“虽然辣，但是带劲儿。”
花宝趴伏在乔钰膝头，尾巴缠上他的手腕，乔钰慢条斯理地抚着她的背，像个小发动机，呼噜呼噜不停。
乔钰抿一口酒，眼角眉梢尽是惬意悠闲。
......
重阳节次日，乔钰让人将他居住的三进院清理干净，院子里不留任何杂物。
“铺设水泥路面的材料已经备好了，你们只管大胆去做。”
“除了最左边的长廊，剩下的地方全部铺上水泥路。”
相较于初次尝试新事物的秦永秦进的紧张，于祥满脸兴奋，郑重其事地点头：“公子放心，我一定会让您满意的！”
乔钰就笑：“那我拭目以待。”
秦永秦进还有于福也笑了。
乔钰叮嘱几句，乘马车前去府衙上值。
因为惦记着水泥路，下值时间一到，乔钰就丢下笔墨公文，拔腿溜得飞快。
高同知在公务上遇到难题，想要过来请教乔钰，谁料知府大人眨眼没了踪影，他只能对着空空如也的房间干瞪眼。
“知府大人这是急着作甚去？”
“知府大人家中无人，又无女眷......高大人，你若实在等不及，不如直接去知府大人家请教。”
高同知有些意动。
实在是公务紧急，他又拿不定主意，这才过来找乔钰。
“罢了，还是去一趟吧。”
高同知拿上公文，乘马车去追乔钰。
......
乔钰尚且不知不久后有客登门，回到家直奔三进院。
行至三进院，发现水泥基本上已经铺设完毕，双秦和双于正在做收尾工作。
见到乔钰，四个人同时停下动作。
“公子。”
“如何了？”
秦永直起腰，骨头发出不堪重负的脆响，他倒吸一口气，缓了缓才开口：“回公子，出乎意料的顺利。”
秦进道：“我们按照公子您教的方法，起初有些不顺手，后面就好多了，现在我们正在修补前面部分的坑坑洼洼。”
话都被两个大哥说了，于祥就在旁边嗯嗯点头。
乔钰检查了最开始铺设的一截水泥路，比起后面的，确实不太好。
“无妨，初次尝试已经很好了，回头再把这里修补一下，接下来的二进院四进院还是交给你们，争取三天之内完成。”
“是！”
乔钰绕开深灰色的水泥路，往卧房走去：“路面未干，三至五日才能通行，这期间绕着走，尽量别让鸟雀停落在上面，早晚各洒一遍水。”
九月里，夏末的余温尚未消退，白天气温高、湿度低，须得适当洒水，以防路面开裂。
三人异口同声地应，于福也用力点头。
换下官袍穿上常服，乔钰走出卧房，负责一进院和二进院洒扫的妇人过来。
“公子，有位高大人登门，说是有公务想要请教您。”
乔钰立刻想到高同知：“让他进来吧。”
乔钰在二进院的花厅见了高同知，替他解决了颇为棘手的公务，送他出门。
走出花厅，高同知余光瞥见三进院内一闪而逝的大片深灰色，出于好奇，忍不住多看了两眼。
然后，睁大眼愣在原地。
“大人，那院子里是？”
乔钰心思一动，坦言道：“前段时间，本官偶然发现由一种岩石烧制而成的粉末兑水后格外坚固，便突发奇想，用此物铺设路面，是否会有惊喜发生？”
这番话成功勾起高同知的好奇，遂斗胆道：“大人可否让下官凑近些瞧一瞧？”
乔钰欣然应允：“当然可以，不过水泥还未干，不可踩踏。”
高同知连声应是，快步行至三道门前，蹲下身小心翼翼地查看。
“大人，这水泥看起来软乎乎的，戳一下一个坑，干了之后真的会变得坚固吗？”
他一边问，一边手指蠢蠢欲动，试图在水泥路面上留下自己的手指印。
只是这个想法尚未付诸行动，头顶上方响起知府大人幽冷的嗓音：“这可是本官府中仆从辛苦一整日铺设出来的，高大人你要是敢做出什么丧心病狂的事情，本官会亲手把你摁进这片水泥里。”
高同知：“？？！”
我？
丧心病狂？
在乔钰凉飕飕的注视下，高同知忍气吞声：“大人明察，下官不敢，下官只是好奇。”
乔钰不欲与他解释太多，只道：“高大人若是不信，可每日登门，密切关注水泥的变化，不过三五日，便可得出结果。”
高同知心动了，一口应下，厚着脸皮笑：“那就叨扰大人了。”
乔钰回以亲切微笑：“无妨，乔府随时欢迎高大人登门拜访。”
多个人多个帮手，他求之不得。
高同知最后看一眼水泥，提出告辞：“下官得回府衙将事情尽快处理了，先行告退。”
之后三天，高同知一下值就往乔家跑。
起初只是观察水泥的变化，后来发现双秦和双于在二进院铺设新的水泥路，在三道门旁暗中观察，从中得了趣，主动请缨：“知府大人，不知能否让下官试一试？”
乔钰就等着他说这话呢，微擡下颌，秦永立刻递上工具。
高同知拿着铺设路面需要用到的刮刀，莫名觉得哪里不对劲，可又说不出来具体是哪里不对劲，索性作罢，兴致勃勃地加入其中。
......
高同知接连两日在乔钰家中铺设水泥路，直到天黑才回去。
同僚们见高同知和知府大人一同下值，一同乘马车离开，纷纷好奇不已，心里跟猫挠似的。
“高大人家分明在城东，这两天他却都往城西去，还是和知府大人一起离开，莫非是去了知府大人家？”
“好个高文进，他居然背着咱们偷偷与知府大人交好！”
“可恶，他居然不带上我们一起！”
官员们忿忿不平，很快做出一个决定——
登门拜访知府大人！
有人迟疑：“贸然登门会不会引起知府大人不满？”
“随便找个借口，就说有公务亟待知府大人决断，之前高文进不就是用这个借口去了知府大人家？”
“我怀疑这是高文进故意为之。”
“我也怀疑。”
“好个诡计多端的高文进！”
“走！绝不能便宜了他！”
于是，傍晚下值后，乔钰和高同知前脚离开，他们后脚就狗狗祟祟跟上去。
几名官员在乔府旁的巷子里等待片刻，估摸着时间差不多了，结伴前去敲门。
四进院里，洒扫妇人前来禀报。
乔钰想到一路跟着他的几辆马车，眼底闪过笑意：“高大人，乔某这边正忙着，麻烦你过去开个门。”
正和t台阶旁的一团水泥斗智斗勇的高同知闻言，立刻放下刮刀，沾满水泥的手随意在襜裳抹了两下，小跑去开门。
“谁啊？”
“知府大人，是下官。”
高同知听出是同僚的声音，脸色一变，想要关门已经迟了。
隔着一人宽的门缝，高同知和同僚面面相觑。
盯.jpg
同僚们看着脸上、身上沾满灰色不明物体，还系着襜裳的高同知，一个个目瞪口呆。
“高大人，你这是？”
高同知起初有些臊得慌，转念想到三进院里已经干了的水泥路，昂首挺胸，身后尾巴翘起来：“我来帮知府大人铺设水泥路。”
“水泥路是什么？”
同僚们发出疑惑不解的声音。
高同知得意坏了，水泥的存在除了知府大人，可只有他一人知晓。
尽管今天之后，这些个讨人厌的同僚也要知晓了。
高同知对上同僚迷茫的眼神，瞬间支棱起来：“进来吧，我带你们去见识一番。”
同僚们闻言，头顶上的雾水更重。
不过好奇终究战胜了原本想要找高同知茬的心，几人走进乔府，跟随高同知来到三进院。
入目是浅灰色的水泥路。
平坦宽敞，干净整洁。
同僚们：“！！！”
......
等乔钰来到三进院，惊叹声叠起。
“知府大人说了，这叫水泥路，由一种岩石烧制而成。”
“哇——”
“知府大人说了，水泥路十分坚固，行人车辆可来去自如。”
“嘶——”
“知府大人还说了，乘马车在水泥路上行驶，一点颠簸都感受不到，舒适得像是躺在自家床上。”
“嚯——”
“知府大人，如今水泥路铺设成功，是否该在府城内铺设了？”
同僚们循声望去，眼中满是崇敬与钦佩。
“没错，水泥这样的好东西，就该让池州府百姓也体验一番！”
“不知成本如何，倘若所有的道路都能铺设水泥路，那该多好！”
乔钰故作为难：“可是百姓不了解水泥，贸然铺设是否会引起他们的不满？”
“大人放心，有我们为您做见证，还怕百姓不相信？”
“更何况，大人您实在低估了百姓对您的爱戴，您严惩贪官污吏，又及时消灭蝗灾，使得木兰县以外的百姓免受其害，大家感激您还来不及，又怎会对您不满？”
“没错！下官相信，只要是您想做任何的事情，大家都会无条件地相信您！”
见乔钰仍然迟疑，高同知问：“大人可是还有什么顾虑？”
乔钰问：“诸位当真会为本官做见证吗？”
“当然！”
“大人放心，只要您同意铺设水泥路，下官会在府城亲自宣传水泥路面的种种好处。”
“还有下官！”
乔钰笑了，似是松了口气：“既然如此，那就先铺设府衙门前的清池大街，看百姓接受程度如何，倘若大多数都能接受，再做后续安排？”
“好！”
“知府大人英明！”
“不过——”乔钰话锋一转，“本官公务繁忙，可能无法时刻在场，若是有人刻意破坏......”
“下官愿意一试。”
“下官也可以。”
“只是监督匠人铺路，又不是什么苦差事，若是能让百姓出行方便，下官愿意一天十二个时辰监工。”
在高同知几人充满期待的目光下，知府大人思忖良久：“那就高大人吧。”
其他人发出失望的嘘声，并向高同知投去羡慕嫉妒的眼神。
高同知欣喜若狂：“多谢大人的信任，下官定会圆满完成这件差事！”
乔钰欣慰颔首：“辛苦高大人。”
高同知昂首挺胸，仿佛打了胜仗的将军，义正辞严道：“不辛苦不辛苦，为知府大人分忧，是下官的荣幸！”
乔钰看了眼天色：“时间不早了，诸位辛苦一日，早些回去吧，明日还要上值。”
“是，下官告辞。”
高同知几人最后看了眼浅灰色的水泥路，越看越漂亮，越看越觉得赏心悦目，恨不得躺在上边儿睡一夜。
高同知哼着小曲儿离开乔府，步伐欢快极了。
瞧着同僚行色匆忙的模样，高同知总觉得有哪里不对劲，沉吟半晌，姑且视其为希望落空，愤而离去。
知府大人既然将这个差事交到他的手里，而非那群同僚，就代表他是知府大人最为信任的下属。
知府大人信任他，他更应该打起一百二十分精神，力求让知府大人满意，让百姓满意！
回到家，高同知将这个好消息告诉了老妻和儿女。
有目击者称，当天傍晚，高家的屋顶险些被欢呼声掀飞。
高同知兴奋了半宿，在床上翻来覆去，想着水泥路，想着知府大人对他委以重任，怎么都睡不着。
好不容易酝酿出睡意，将要睡着时，他忽然想到知府大人微妙的笑容，以及那群贯爱偷闲躲静的同僚一反常态，主动请缨要求监工，听得他热血沸腾，也跟着自请监工，猛地睁开眼，翻坐起身。
“不是，你们有病吧？”
高同知死死攥着被角，怨气冲天：“乔钰，我恨你！”