第17章（1/2）
第17章
艾尔菲斯面前的女性很漂亮,看起来三十来岁，栗色长发稳稳地盘在脑后，两鬓边落下一缕扎不上去的卷发,增添了一种说不出的风韵。
女人身形高挑，长着一张冷艳的脸,白肤红唇,细眉不显温婉,反而因为眉型上挑，多了大气凌厉之感。
她的眼睛也是蓝色,但是比艾尔菲斯的要浅许多,偏于冰蓝。
她的穿着干净利落,服饰是与高不可攀的脸和气质截然相反的普通，跟平民穿的便装差不多。
艾尔菲斯眼珠一动,视线落到女人背着的长剑上——大概是为了方便打架吧。
就凭这大气凛然的风范，若不是世界不对，艾尔菲斯当场就要称一声“女侠”。
艾尔菲斯因为这位女士身上矛盾的打扮和相貌气质多看了两眼，他瞧着对方手上抱着的一堆东西,礼貌笑了一下,往旁边移了一步让开路，让人家先走。
却不料对方的视线紧紧盯着他，见少年动了,女人情不自禁地上前一步,伸手想触碰他的脸——更准确的来说,是眼睛。
她手一松,抱着的货物悉数落地,却好似没有注意到，只一个劲儿地盯着少年瞧。
艾尔菲斯尴尬地抿着嘴,卧槽……她眼睛里是不是在闪泪花？这是要碰瓷？？
温斯特皱着眉，警惕地挡在哥哥的面前。
艾尔菲斯本能的觉得这位女士心有傲气，做不出碰瓷的事。
他摸了一下小孩儿的脑袋作安抚，上前帮人家捡东西，“夫人，您还好吗？”
这里女性盘发便代表已经婚嫁，叫声夫人也没问题。
辛西娅回神，失望地看了一眼小少年柔顺的黑发，“抱歉，是我失态了。”
她接过对方帮她捡起的货物，留恋地看着艾尔菲斯的双眼，有些话情不自禁的就说出口了：“你长得很像我的孩子……”
尤其是瞳色，当真一模一样。
虽然她的孩子只跟她相处了三个月，辛西娅不知道他长大后会是什么模样，但她永远记得那张可爱的小脸，那双蔚蓝色的大眼睛，还有和他父亲一样的银色头发……
她想象过很多次，如果她的宝贝还活着，会长成什么模样呢？
此时见到眼前的小少年，所有幻想都被这张脸取代了——她的孩子，就应该是这副模样。
可惜，发色不一样……
艾尔菲斯心头一跳，但又想到孩子出意外的家庭也不少，没必要一遇见就想到自己头上。
他也不多问，不动声色地附和一句：“是吗？真的很巧。”
温斯特不喜欢别人直勾勾地看着哥哥，让他有种哥哥要被抢走的感觉，他扯了扯艾尔菲斯的袖子，状似撒娇道，“外面热，我们进去吧。”
辛西娅这才注意到还有另一个小孩儿。
她见小一些的男孩子穿着打扮和艾尔菲斯很像，虽然也长得俊俏，却跟小少年是完全不同的风格。
辛西娅温和询问：“你们是亲兄弟吗？”
艾尔菲斯笑着虎摸了一把小孩儿的脑袋，“是的。”
没必要跟陌生人详细讲明他俩的关系，随口敷衍一下就是了。
辛西娅再次失望，以为两个孩子一个长相似母亲，一个似父亲。
艾尔菲斯绕过这位夫人，准备进门查账了，辛西娅叫住了他，把手里的一堆东西递过来，“你有什么喜欢的吗？我可以送给你。”
冷艳的面容早已变得温和可亲，语气也很是轻柔，艾尔菲斯看出对方是把自己当成她孩子的替身了，心中怜悯，却也不打算和她再接触下去。
“夫人真是人美心善，不过多谢您的好意，我们不好白拿陌生人的东西。”
艾尔菲斯笑着道别，带着温斯特进了小店。
辛西娅顿时感到怅然若失，但她看出了小少年无心多谈，也不好追上去多聊两句。
女人垂眸看着自己为丢失的宝贝买的食物和特别的小玩意儿，和以往一样塞进了手上的空间戒指，期待哪天能找到她的孩子，然后把这十几年来买好的礼物都送给他。
若是艾尔菲斯回一下头，看到一堆东西突然消失的画面，恐怕再也不会质疑魔法的存在了。
他刚还疑惑呢，那位夫人怎么不买个篮子装东西……或许是想省钱吧。
正在柜台收钱的青年看见艾尔菲斯过来，顿时笑开了，“艾尔，前几天赚的钱和账目还是放在储物间，刚才听威尔老爷说你们今晚要留在城里，大哥请你们去格雷叔家吃晚饭！”
这位自称大哥的青年叫科林，是特产店的打工仔之一，人高马大又勤快，重要的是识字，能记账，所以被艾尔菲斯录用了。
不过艾尔菲斯觉得自己年龄小，当老板太招摇了，所以他一直是闷声发大财，酒馆和旅馆那边有格雷和莫恩出面，特产店有威尔大叔出面，所以科尔一直以为他是威尔老爷信任的同乡。
没有法律合同的保护，他也不担心会被架空，被明面上的老板踹开独占利益，一来大家都指望着他提出更多的赚钱点子，二来嘛，狠一点的报复手段他也不是不会用……
艾尔菲斯听科林说请客，不由闻言一笑，“还是我请你吃吧，我总是呆在乡下小地方，都没有花钱的去处，你让我也体会一下挥霍的感觉。”
科林摆手：“去去去，小孩子能有几个钱，过去算你的账。”
少年欲言又止——我的打工仔拿着我发的工资，去我的酒馆请我吃饭？
嘶，良心有点痛啊……下个月给他加工资！
闲聊了几句，兄弟俩熟门熟路地开锁进了储物室隔间，艾尔菲斯盘点库存，核对账目，温斯特坐在一个装着钱币的箱子前数钱。
一个下午晃晃悠悠的就过去了，吃晚餐的时候，科林还特意给他俩多点了一份布丁——小孩子嘛，都喜欢吃甜的。
艾尔菲斯/温斯特：并不喜欢，谢谢。
关于甜食，温斯特只喜欢吃哥哥给他做的蛋糕，松软甜香，覆着一层色泽诱人的果酱，本来就很美味，加上哥哥只做给他一个人吃过，美味程度加倍！
艾尔菲斯之前琢磨着要教莫恩什么新菜品的时候突然想到了蛋糕，这种东西做出来倒是可以卖贵点。
他对蛋糕制作的了解仅限于上辈子无聊的时候刷到过一个视频，因为步骤看起来很累人，所以他还留了点印象。至于为什么说累人……因为人家将蛋清打发成奶油的时候没用机器，纯手打。
艾尔菲斯犹豫了一下……反正也挺闲的，干了！
先用竹条做一个手动打蛋器，然后疯狂搅动，等蛋清变成奶油状的时候，他已经脑袋发懵了，根本不知道用了多久时间。
往白麦粉里加蛋加奶加糖，倒入辛苦得来的奶油搅拌均匀，再借了汤尼大叔家的烤炉，废了好一阵功夫，索性成品口感还可以。
艾尔菲斯觉得将就，但汤尼大叔尝了一口，简直惊为天人！如果这样的美味能大量售卖，还有面包什么事儿啊？！
可惜，艾尔的所有流程他都看在眼里，会是会了，但是……咳，人老了，臂力不行啊，算了算了，有些钱还是让别人挣吧。
艾尔菲斯和温斯特分吃了一个蛋糕，这废手的食物还是不教给莫恩了，少年恨恨地想着，等以后赚大钱了，他要雇很多打工仔专门做蛋糕，一个金币一块不过分吧？
然而未来比他想象的更美好，现在的艾尔菲斯哪里能想象到，他以后请的是低阶风系魔法师来打发奶油，定价还翻了好几翻，王城有一大波人傻钱多……不是，是懂得欣赏美味的权贵给他送钱。
和科林大哥吃完饭后，艾尔菲斯带着温斯特逛了一下，欧式老房屋和中式灯笼结合在一起，他看着有些别扭，不过很快就习惯了。
翌日，艾尔菲斯给一家三口买了新衣服和几本新书后，和温斯特骑马回家了。
——
天气愈发炎热，最近大家洗澡洗头都不需要烧水了，毒辣的太阳将原本凉得刺骨的河水晒成适宜的温度，一到太阳西沉的时候，流了一身臭汗的男人们就成群结队的去河边搓澡了。
艾尔菲斯没有洁癖，但也不喜欢和一群粗犷的大叔，还有几个吵闹的小孩儿们一起泡水。
他会带着温斯特，或者一个人去上游水深一点的地方躲清静，游一圈泳，幸运的话能徒手抓一条大鱼拿回去烧。
这一日，艾尔菲斯去给自家的菜田拔了野草，浇了水，回去后看见懂事的弟弟在煮晚餐。
柴火旁热得很，少年拿起蒲扇给切菜的弟弟扇风。
温斯特笑得乖巧，“我不怕热，哥哥快去河边洗一洗，回来就赶上吃饭，去晚了河水就凉了。”
“你不去吗？”
“我给爷爷烧了热水，我顺便也在家洗就好了。”
“这样吗，那就辛苦全世界最好的弟弟一个人留在这里做饭了。”
温斯特微眯着眼蹭了一下哥哥抚在他头顶的手，就像一只帅气又黏人的大黑猫。
艾尔菲斯带上换洗衣物去河边了，自从有人能帮忙做家事了，他就轻松了很多，可惜温斯特在他面前和在外人面前完全是两个样子，除了他，没人知道他家小孩儿有多乖巧贴心。
水面波光粼粼，清澈见底，小少年留着一条短裤在身上便下了水，追着一条大鱼找乐子。
水一波动，河底的水草便晃悠了几下。
这里的水草不长，不会有缠住人的风险，所以艾尔菲斯敢往下边游，这一靠近，忽然瞥见泥色土石和绿色水草之外的第三种颜色——好像在一块大石头旁边看见了金光？
水草摇晃，那抹金色一闪而逝，艾尔菲斯却并不打算当作看错了，万一真的有人意外掉落了一枚金币在河里呢？
他还没有富到能看到一枚金币都懒得捡的地步，所以游到水面换了一口气，重新潜下去查看了。
扒开水草，少年眼睛一亮——虽然这玩意儿被河土埋的只剩一个头，看不全是什么东西，但是绝对值钱！
艾尔菲斯未见全貌，不知道这是什么，只能从露出河土的一部分看出这是被金色纹路包裹装饰的精美银器，比婴儿手腕粗一些的圆柱体，刚好适合他一手握住往外拔。
幸而这处河水流力小，艾尔菲斯还能稍微站稳使力，可惜拔了一会儿宝物纹丝不动，可见被压的很实。
他上岸歇了一会儿，又下去费力的将压在宝贝上方的石头搬开。
还好也就二十几斤重吧，他一个人还是挪得动的。
搬完石头又岔气了，艾尔菲斯再次游上去，这次是等自己体力恢复的差不多了，才敢下水继续发力。
他可不想刨土把宝贝挖出来，脏不说，把水弄混浊了还影响视线，所以艾尔菲斯只能握住宝物的边缘往外拽。
少年方才被粗粝的石头磨伤了手掌，只是可见擦痕，并不严重，此时他又紧紧握住了有细致浮金纹路的东西，伤口已经被挤压出了丝丝血线。
然而他完全没有留意到，手掌流的血没有溢散在水中，而是渗入了紧握的宝物之中，不留一丝痕迹。
艾尔菲斯终于将宝贝完全拔了出来，只注意到这是大约一米多长的棍子模样的玩意儿，来不及细看，就匆忙游上了岸。
喘息了一会儿，他才有了精力将宝物上包裹的淤泥洗干净，等东西露出全貌，即便是在现代见过无数精美工艺品的艾尔菲斯也不免为之惊叹——他的直觉没错啊，这果真是个宝物！
一米五长的精美节杖，以银色为主体，唯有中间留有一处光滑便于使用者拿握，其它地方皆有繁复精细的刻纹，纹理清晰而流畅。
银色赋予它内敛的贵气，而如藤蔓缠绕着主体的金色修饰又明目张胆的显示权杖的尊贵。
金色藤条只有筷子粗，和几片镂空的小叶子一起缠绕贴合在银质主体之上，金色起了恰到好处的装饰作用，没有占比太多而让权杖显出浮夸俗气的贵重，它和银色相得益彰，交相辉映出优雅华贵之感。
节杖顶端镶嵌着一颗拳头大小的乳白色菱形宝石，两片稍大一些镂空金色藤叶，歪斜着贴合着宝石，似装饰，似保护状。
艾尔菲斯仔细欣赏了一会儿，突然意识到一个问题——这宝贝被河底淤泥埋的这么深，也不知道在这里泡了多久了？
更何况，利塞镇就算往上数几百年，那也始终是个偏远的小地方，不大可能产出这样一看就价值不菲的物件，那就说明这权杖是上游的某处被冲过来的，也不确定有没有在别的河段长时间停留过……
就算是掉入水中直接被冲到了这里，这边水流平缓，河底泥土也比较稳定，基本不会出现别处的泥流被大量冲刷到这里，然后堆沉在河底的情况。
那就只能说明节杖是斜插在泥中，经过常年累月之后，泥土增加，将之掩埋深底，甚至中途还多了块大石头压在上面。
这可能吗？这至少要花费数年才能埋到这种深度，金银器泡在水里这么久，会变色的吧。
但是这节杖不止没变色，洗去淤泥后简直就是崭新如初，甚至还比其它金银器更亮一点。
等一下……真金白银都没这么有色泽吧？还是说这个世界的工匠有独特的防水抛光技巧？
对材质的疑惑没有在少年的脑子里停留太久，他掂了掂手里的权杖，是错觉吗？好像比刚拔出来的时候轻了许多……
方才拿着节杖游上来的时候，只觉得像是拖了个溺水的成年人，现在却感觉重量适宜，非常趁手。
e之前可能是在水里力乏后的错觉吧。
原本艾尔菲斯是打算将之拿去卖钱的，现在却改变了想法。
也不知道是哪位权贵的东西……现在是我的了~拿回去藏着当传家宝嘿嘿！
少年穿上了衣服，趿着草鞋准备回去了。
至于手上的擦伤他也留意到了，不过连血都没渗出来，便也没放在心上。
艾尔菲斯再次握上了节杖，伤口处有些微刺痛，他眉头都不皱的继续走着，也懒得查看一下，所以他不知道，那一小块擦伤中正渗出……不，更准确的来说，是被吸出了滴滴鲜血。
节杖被艾尔菲斯拿在手里，也就等于浸在了少年周身浓密的光明元素之中。
刻纹处有光华流动，顶端的宝石散发着莹润白芒，艾尔菲斯余光瞥见这异常：“？？！”
卧槽什么玩意儿！
他顿时心中大骇，将东西扔了出去！下一刻却脑海一疼，仿佛受到了攻击，意识毫无抵抗之力地陷入黑暗，沉沉地倒在了地上。
被丢在了不远处的权杖白光一闪，化作精美的护腕，缠绕上了新主人的手腕。
——
卡文牧师慢悠悠地扇着蒲扇，在小教堂门口伸长了脖子等晚归的孩子，“艾尔今天回来的可真晚，被什么事儿耽误了吗？”
已经移到天际线的太阳，染红了天边云霞，眼见再过不久夕阳就要落山，天色就昏暗了，温斯特不由蹙眉——哥哥从来没有这么晚回来过。
只是一件不符合哥哥往日习惯的小事罢了，哥哥走在路上碰到谁都能被缠上聊两句。
或许是今天那些镇民的话太多了才耽误了哥哥的时间，又或许是遇到谁需要帮助了，毕竟哥哥这么善良……
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