第九十四章（2/2）

太后站起身，道：“走。”

一行人未持火，借着夜色掩护，飞快向未央宫后方避退。出宫门，低矮房檐与繁茂树木黑影憧憧，摇曳的诡异身姿中，随时能袭来不可知的危险。亲卫左右列队，将太后与两名下属护在中间，即便这样也无法减轻心中的惶惑，唯一一点期冀来自于那遥远的默然矗立在北方的城楼上的一二点灯火，只能在心中不住地祈祷，跑快点，再跑快点——北宫城布置着太后的亲兵，和他们交接上，就安全了。

那火色终于在目光中越来越逼近，越来越鲜明。忽而明光大炽，从低矮处烧灼出来，一队官兵出现在数十丈外，距离之近，无可回避。

烧焦的木屑扑簌簌顺着燃烧的火把不停落下。说不害怕是不可能的，辛时一颗心吊到嗓子眼，听太后冷笑一声，向来者道：“挡我的路，你们是想造反？”

房彰叉手，面对曾经与神皇并治天下的大周国母、如今的皇太后，他神态恭敬，依旧持臣子礼节，语气却不容置喙：“未央宫有小人做乱，圣人闻讯，已领军肃清。殿下无需避难在外，请随臣回宫。”

“未央宫生乱，怎么我这做主人的不知道，你们反而知道？”太后哈哈大笑，目光扫过层层叠叠拦路的禁军。“跟着皇帝的‘护卫军’都有谁？房彰，胡韦之，张敬敏……对吧？你们这些东宫元从，跟阿成办事，倒不奇怪。那么刘通义你呢？当年你在战场上私斩军士，先帝本是要杀你的，是我求情，才保你下来戴罪立功。我可是你的再生父母啊，该效忠于我才对，怎么到御前当值几年，也开始听信那小子的浑话？”

站在房彰身边的副将乍闻点名，神色中满含不自在。他愧疚萦心，低下头不敢回答太后的问题，只是道：“小人障蔽殿下耳目，臣等无意作乱。请将辛起居、韵尚宫，吴尚仪交出，臣定保殿下安然无虞。”

太后又是一声轻笑，无视副将的请求，转回头，对身旁下属道：“哦？他们说，这场祸是由你们而起？你二人怎么看？”

两位下属闻言，立刻躬身长揖。辛时道：“若西宫之罪在臣，愿以臣命换取殿下名誉。”

阿韵亦道：“贱妾性命不足挂记，请太后赐妾死，保贵体之安。”

“那我就把你们交出去好了。”太后笑着，像是在做一个无足轻重的决定，话音刚落下，突然神色一凛。“先是待诏、然后宫女，把我身边的用人除去，下一个是不是就要轮到我？皇帝图谋不小啊，他这不是肃清宫禁，而是要把我也一同杀掉！”

“殿下！”

禁军还没来得及替天子辩解什么，又有一队人马拿枪持械，高举火把赶到现场。听命于太后的北军终于到了，两队士兵狭路相逢，当即拔刀，混战一触即发，北军首领喝道：

“别动！持刀入禁，罪同谋逆，斩杀尔等无问！”

援军已至，太后同样底气大增，向前一步：“想清楚你们跟的是怎样一位人主！他可为莫须有的罪名就贬斥臣子，如今又因一点口角之争意图弑杀生母，这样的人主，尔等真欲从乎？连生母都不放过，参与这件事的你们，又会得到多少宽容，只怕今日立下拥戴之功，不必等到明日人尽其用，就已是狱中冤魂了！”

一颗头颅自半空中被抛出，落在地上，滚入人群中。

“作乱之人已被斩首！”太后见状，振臂高呼。“尔等受其蛊惑，此刻归降，概不论罪！我乃周朝大神圣母皇太后，辅佐先帝开国有功，亦是当今天子、亲王生母，圣君之权，亦可行之！”

那惨白而又熟悉的飞骑面容、断颈处抹上的草木泥灰，终于成为击败天子亲卫心中防线的最后一道利刃。房彰张口，想要说什么，鲜血却先于言辞涌出，高大身躯轰然倒地，露出背后持着刀的，双眼通红的刘通义。

看到头颅的一瞬间，这位曾经受过太后恩惠的副将便知大势已去。刀刃还在滴血，一部分顺着血槽流下来，流过刀柄，浸湿在他的手上，而他将这柄才斩杀过己方将军的长刀对准余下士兵，直到一阵骚乱之后，所有人都寂静下来。

“妖人胁迫陛下，在宫中作乱。”他无可奈何地宣布。“请太后登北城楼，调度禁军，指挥救驾。”