第八十九章（2/2）

那男童不过三四岁模样，头发短短绑在脑后，穿着狐绒小袄，闻言立刻撒开身边宫人跑过来往她怀里撒娇。他挽住母亲的胳膊，仰头时看见妇人眼眶红润含着水汽，顿一顿，疑惑道：“阿娘哭了？”

杨勉含泪笑道：“阿娘看见亲人，高兴哭了。”搂着幼儿让他转身，面对杨修元：“他是阿娘的弟弟，也是你阿爷的弟弟……但既然嫁给你阿爷，还是随他喊好啦，快叫十二叔。”

杨修元道：“这是……”

杨勉点点头，道：“我和他……陛下的孩子。”

杨四郎脆声开口，双目灵动地打量这位素未谋面的年轻叔叔，不见丝毫怕生。杨修元下意识点头回应，没叫孩子看出异样，心底却有些无措，他记忆中的阿姐还在豆蔻芳龄，一转眼却嫁做人妇，连孩子也长至垂髫……

他望着杨四郎，全神而又失神，这孩子的父母出于同姓之家，血脉相连，于是他也如此肖像他的祖辈，到一种令人心惊肉跳的地步。仿佛近乡情怯，杨修元不知自己是高兴还是难过，片刻执起杨四郎的手，又摸一摸他的头，道：“……这么大了。”

杨勉展眉一笑，目光中满是柔和安宁。她同样轻抚幼儿的头，任凭他与弟弟再亲近片刻，随后道：“时间不早，回去睡觉吧。阿娘还有事和十二叔说。”

杨四郎很乖巧地点头，转回宫人身侧，由奶娘牵着离开。两人离开后，杨勉始觉地上寒凉，站起来坐到设在殿侧的床具上，依旧与杨修元挨在一起，紧紧握着手，深深凝望向他。

杨修元心中也跳跃着悸动，那双手温暖、丰盈、柔滑，这个与他一母同胞的少妇啊，如今真像他们遥远优雅的母亲一般。他舍不得放开这双手，情愿就与这个流淌着相同血液的姐姐在一起呆到天荒地老，又迫切地想知道她身上发生过什么，期期艾艾：“姐，你怎么成……天子后妃了？”

“我……我是被阿成救回来的。”谈起往事，杨勉动容。“昭德十一年的时候，他身为东宫，曾替先皇巡游天下。车架行至博浪郡，我看见那庄严盛丽的景象，想到从前自己也生在诸侯家、与他同样尊贵，如今却沦为罪婢，犹如天上地下，忍不住起了轻生的念头。”

“当晚我脱出奴坊，徘徊在湖边，本想跳下去，看到那湖水黑峻，又害怕了。可我偷跑出来，没办法回去，又没别的去处，仿佛除开眼前一死别无选择，没有前途也没有退路，悲难自禁，坐在树下啼哭，然后就……引来了他。”

“原来白日盛况，他也想到了自己被关押在同地的姨婶姐妹，心绪难平，夜间无寐，到外面散步。他原也不满先帝太后的做法，救不了所有人，遇见我有难，当即出手相帮，以当地一户秦姓人家之名将我庇入内室，对其他人，责称我得病而亡。他并非有意纳我为妃，只是我身份敏感，又涉及重案，只能以这样迂回曲折的方法改换名目，虽封良娣，私下待我，却一直十分敬重……”

但还是孤男寡女共处一室，日久生情了吗。杨修元沉默，没说话。

“你别担心，他……他们待我，都很好。”看出杨修元的顾虑，杨勉又细对他道。“颖妹——颖皇后他，知道我的身份，待我向来以姑姐之礼，从不曾怨言嫉妒。他们待四郎也很好，生下来，从没有不让他认生母，夫妻两个都视若己出呢……最近我又有孕，无力照看幼儿，皇后还亲自把四郎接过去，带在身边抚养……”

杨修元这才注意到，杨勉隐在宽大裙身中的小腹微微隆起，竟是结着珠胎。他又有些无所适从，见阿姐与天子感情甚笃，似乎没什么可以质疑出口，终是道：“你过得好……就好。”

杨勉却摇头。她看着弟弟，语气恳切：“太后气焰越盛，陛下举步维艰……阿元，你得帮忙。陛下才是天下之主，绝不能让太后窃夺神器。”

她数落罪行：“自先帝时起，太后就对东宫诸多不满，处处打压我们声势。那时还有先帝回护，如今她仗着自己天子之母的身份，愈发横行霸道，分明阿成才是皇帝，却要他事事都到未央宫汇报，由她做主。如此还不满足！她身边走狗良多，私下勾结前朝臣子为她效力，月前增设起居郎职位，不仅叫人时时监视阿成，篡改国史，自己亦寻了机会垂帘听政，公开坐揽国事……阿元，你看看，这哪是一个女人该做的事？阿成稍有不满，她如今竟更想着要废立天子，她要为了自己的一己私欲，毁了这篇江山！”

杨修元愣愣的，似乎想要说什么，却又说不出话。面对姐姐激昂的劝解，他面上犹可见踌躇，显然还没有被说服。

“你在犹豫什么？”看出弟弟的怯弱，杨勉质问他。“别忘了她是如何对我们下狠手的……阿元，国仇家恨，我们与她不共戴天。好，就算我们不谈论家国大义，父母的仇你也不想报了，那你至少想想我，想想这个和你同一个娘胎里出来的亲姐姐！太后是怎么对待她的孩子的，澜知阿兄、梁王阿弟都被她害死了，面对想要阻挠她的权势的阿成，你说，他要是输了，我，四郎，还有我肚子里这个，我们还会有活路吗？我就算是个妇人，也至少知道要为自己的亲人和孩子着想，而你呢，堂堂八尺男儿，不思进取、贪图安乐，到底还有什么好纠结的？！”

“不是的！不是这样的……”面对姐姐劈头盖脸的责骂与训问，杨修元眼眶一热，再忍不住将真相全盘拖出。“是阿汝啊！跟在太后身边、一直为她做事的，是阿汝啊……他没有助纣为虐……”

“什么？阿汝？”杨勉猝然未料，惊得从坐上站起，喃喃念诵。“阿汝？你说是他？他……怎么会是他？……糊涂啊！”

她睁圆了眼，气红双颊，怒斥道：“我们养大了他啊！就算为宋王死也不为过！他怎么能为一点荣华富贵，就反认那妖妇作主……他这头白眼狼！”

杨修元连连摇头，眼中蓄满泪水，仰头望向姐姐，哀求她不要再往下说。

杨勉同样泪眼婆娑，如乱风中的柳枝，摇摇欲坠。可她依旧盯着弟弟，一字一句义无反顾地开口，好像早已决定，要亲手将他杀死。

“阿元，我知道你们从小关系好，可他毕竟是只是阿娘的姑侄，不是宋王府的亲生血肉。那么你呢，难道你要为了一个外人……就舍弃掉父母数十年来含冤而死、不得昭雪的仇恨吗？”

无形之中，仿佛有一只大手，精准地握住了杨修元的命脉。杨勉殷红的双唇在面前开合，她再说什么，杨修元已经听不清，只觉得浑身冰冷、无法挣扎，终于也在这一刻体会到辛时曾经崩溃地席地大哭，说那句“他是君，她是后，他们是天下正统，我一点办法也没有”时，那种深深的、比窒息更甚的痛苦与绝望。

他拼尽浑身力气，犹如整个人从中撕裂，声音干涩地回答：“知道了，姐，不用再说了……我知道该怎么做。”