第十一章（2/2）

阿野道：“知了，阿郎，一定先紧着这件事做。你快去吃饭吧，都要凉了。”

辛时笑道：“是你自己想吃饭罢。罢了，不用等我，你们自去开伙。”

于是众奴仆推搡呼跃，都往厨房挤去。一锅掀开，屋中白汽腾腾，阿野拿着长勺舀汤舀面，指着锅又指着碗对芝奴笑道：“你看我这个多漂亮。大家都有份，你五个，我五个，阿真再五个……哎呀，可惜阿庆在乡下，不知道他有没有饺子吃咯。”

芝奴才不管饺子长什么样，见碗里盛满便端过来，拿筷子搅一搅道：“你管他。乡下人重节气，肯定漏不了，他们那吃的东西可多。”

阿野捂嘴笑道：“哟，吃的东西多，也不看看吃什么：野菜，糠谷，禽鸟，品种是挺多，一点没油水，哪比得上阿郎。”

芝奴问：“你猜阿庆想回来吗？”

阿野又笑道：“我猜阿郎不大想他回来。咱家就这么点地，五个人都碍手碍脚，再来一个，要死啦。他要在家，每天饭都要多烧三升，还是乡下谷子多，随他吃。”

阿真也道：“家里打点要不了那么多人，力气活更有限。阿郎当初不就是因为这个，才把他发配到田庄。”

阿野笑他道：“发配，瞧你这说的。农忙时候可离不开他呢。”

三人各捧一只海碗，或蹲或站聊得火热，不一会碗中见底，转身再盛。阿野滴溜溜眼珠一瞥，见杨修元独自一人倚在门边，轻轻“咦”一声，笑容满面地招手唤他道：“你过来呀，离那么远做什么。吃饭都不积极，上辈子难不成是个饱死鬼？”

杨修元没想到阿野突然换他，当下一愣。他不由得低头看向手中的碗，数十个饺子浮在汤面，叠着油花。放在以前，他会嫌这样的饭菜油腻，但后来的很长一段时间，也难得再见荤腥。

杨修元摇头。他起身往三人那里走，戳起碗中饺子：“没事。”

一口咬下去，鲜香的、滑软的，全身都暖和起来。

次日无班，辛时决计不会早起。杨修元见芝奴起来生火，正想睡觉，被从身后叫住：

“喂，今天的饭不好热着，吃了再睡吧。”

杨修元点点头，应一声，跟芝奴回到厨房，见他从缸内舀水冲入锅中，坐到逐渐旺盛的火苗边取暖。芝奴取下墙上的面饼，递给他：“在火前烤烤。”

说罢走到厨房另一头，从昨天邻居送来的篮中取出两个鸡蛋洗净，码在一旁。

杨修元忍不住问：“阿郎早上就吃两个鸡子？”

“还有饼呢，你急什么。”芝奴揭开灶，水汽顿时如雾般涌出来，他张手一顿挥扇。“阿郎会饿着自己不成。”

他将两个鸡蛋打入水中，蛋清凝成一条细长的线。芝奴盯着翻腾起来的水，不一会将成型的水煮蛋连汤盛出，淋上香油、醋汁，再撒上葱花与胡椒。

汤汁微褐，嫩葱如碧，白蛋似雪，盛在茶色粗瓷弯中，看起来油光盈盈，吹弹可破。杨修元不得不承认，芝奴确实是很会做饭的。

再擡头，便见芝奴伸手到面前讨要东西。杨修元将烤得微暖的面饼递过去，芝奴持来大刀，“哐哐”往灶上放平切下五六条，另拿盘子拣几块大小适中的摆好，配齐筷箸长勺，将余料一推，端起食案。

他道：“好了。锅里剩下的汤，你泡饼吃吧。”

杨修元自去找碗，用芝奴丢在锅中未来得及收拾的勺子盛了半碗热汤。汤中无盐，残留一缕蛋花的香气，唯独面饼烤软后还有些麦敷敷的口感。潦草裹腹，身后再度传来脚步声，杨修元回头，却见来者不是芝奴，而是阿真。

“十二郎。”视线相对，阿真朝他笑了笑。“晚上值守困倦吗？”

“十二郎”叫起来原本应是很亲切的，杨修元听了只觉得身上像有蚂蚁在爬。自从窥见阿真与辛时的关系，杨修元越发不知道该用什么态度来和他相处，移开视线，支吾道：“……还好。”

阿真又笑了一下。他问：“可方便借一步说话？”

杨修元点点头，放下碗，随他出门。

两人穿过中庭，走进旁院，又走到近门处的杂物院。阿真站定，道：“十二郎那天既看到，想必我和阿郎的关系，也猜到一些了。”

未想到阿真如此开诚布公，杨修元神色复杂地点点头。

顿一顿，手忙脚乱地补充道：“人主之好，我……呃，无意干涉。”

阿真又笑起来，安慰道：“十二郎不必紧张。我并非奉阿郎之命来说什么，也并非向你施压，实是……有事相求。”

杨修元疑惑道：“有事相求？”

他们两人一无交际，二无利益冲突，有什么事好相求？

阿真诚恳地点点头。

他道：“这件事，阿郎一直藏着掖着不肯说，我想了很久，还是擅自做主告诉你一声。你说人主之好，阿郎实是对你很有意思，假以时日，说不定就要以你代我……”

杨修元惊了。他连忙打断道：“等一下，等一下，不是。我代替你，我们平常都不做同样的事，我能代替你什么？”

阿真但笑不语。于是杨修元越发惊了，结结巴巴道：“不是，不对，等一下。你服侍阿郎，是他房里人，这没错。但我——我是看门的啊？”

阿真失笑，道：“看门，咳——你非要这么想话。十二郎，我们容貌体态比之，如何？阿郎对你多么偏爱，这该不会感觉不出来吧。”

“阿郎从没和我说过这件事，你肯定是搞错了。”杨修元斩钉截铁。“就算他对我确实……多有关注，那也是因为我是新来的。他是因为……”

是因为我差点刺杀天子，是个随时可能惹事的刺头才不得不留意……杨修元哑了声，说不出来。

阿真叹道：“你也发现不对了是吗十二郎。这样的事哪里是能直说的。光‘十二郎’这一个称呼——什么意思还不够清楚吗？”

杨修元百口莫辩，混乱之中，迷迷糊糊地顺着阿真的思路。是啊，他突然想到，如果辛时只是因为他是个亡命之徒而重在安抚，言语、行为上纵容一些也就罢了，没必要连随口一提的称呼也照料到，还是以如此亲昵的方式。

阿真又道：“你细想：这段时日，家中光景你也看到。若说贵重之物，一些绫罗，几匹牲畜，不过中等之户财资，值得什么贼人惦记，要你连夜巡视。阿庆做不来吗？可昨天你也听见我们说，阿郎嫌家中人多，打发阿庆到郊外常住，难道现在你接了他的事务，人就不多了？”

杨修元觉得自己被说服了。事发突然，至此心中竟也没太多想法，又或者想法太多因此最后绞成一片空白，恍惚道：“这件事……你们都知道？”

阿真同情地看着他，片刻，点了点头：“多少猜到一点。”

见杨修元不说话，他又劝道：“我知道这件事有些突然，你……想一想吧。服侍阿郎不吃亏的……将来你若得青睐，烦请在他耳边说道说道，脏活累活我做得，像阿庆一样去乡下也使得，只求别把我发卖……他实在是个好主人，我不想去别家。”

杨修元依旧神思不属。阿真见他久久回不过神来，轻叹一口气率先离开，留他一人在院中冷静。