丝纶美（2/2）
“董氏同恶共济，一并流放服役，终生不得改嫁。”
话音甫落，一声杀猪般的惨嚎掀翻堂顶！只见那才还束手待戮，视死如归般的堂下重犯，面容扭曲，身如抖筛，恐惧骇叫：“不！不！士可杀不可辱！让我死，让我死！”
而他一直大吵大嚷的妻子反变得寂若死灰，神情木然，俯地向周璐方向深深一拜后，被带了下去。
“不，放开，放开我……管临！”肖子平脱口唤出，被拖出堂外，犹自哀嚎挣扎，“救我……管临，只你能救救我啊，管临……”
管临双眼望地，身形一动也未动。
周璐看向他，任尘埃无可奈何公然落定。这即将登上天下最高权位的女子开口，分明是一把清朗明澈的嗓音，听来竟有几分沧桑无力：“管逢疏，这就是你许诺于我的辅世长民吗？”
管临朝她转来，头却深深垂了下去。
周璐又何尝看不穿他这一番作死求情背后另层的深沉用意，却实在赞不出一个好字，怅惋良久，终敛色起身，冷酷丢下一句：“那也把该干的干完。”
……
“管兄，当年我父皇登基，关徐来一人独拟八十九道诏书发出，那真是扬葩振藻，青史留名。有朝一日若……我要你超过他！”
“如蒙不弃，尽所能及。”
“什么尽所能及，我看你是当仁不让——假谦虚！就这么说定了。”
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周璐登基大典定于三月十九。
迟阶率军南下，已彻剿以江其光吴逊家族为首的残余势力，啃下海中洲水军最后一块负隅顽抗的硬骨头，至此全炎军事一统，国土尽收。
功勋之师算算清整速度多半是赶不上大典吉日了，捷讯传回，已是最盛大完满的登基献礼。
翰林学士院每日两班轮值，非常时期，昼夜都有人待命拟诏，加班加点起草赶制方方面面即将下达的文书。
学士院使往来于君臣传达，历由宦官充任，黄门华睿捧来今日后殿议事纪要，到翰林院时，正是晚膳时分，日值已下差，夜值还没到岗。他一路走进，见除了洒扫看院的，只最里一间书室半掩，一人仍在书案后愤笔疾书。
“管大人……”华睿敲了敲门步进，出口一顿，总忘了这位已是编外，其实叫大人不太合适了，“您今不是日值，还没画酉？”
管临撂笔擡头，往外一打量才意识到已过酉半，天都暗了，看向华睿手中卷册，猜问：“殿下有何急令？”
华睿摆手：“倒也不算急的，方家父子才抵京，正与殿下述职汇报，有几项军务新则要录册宣布，方少将军说等下自己送来，殿下只令待明日再录不迟。”
方执要来？
管临捏捏鼻梁，倒打起几分精神，有日子不见了，正好与故人碰头叙个旧，不差这一会儿，“那我等他送来。”
“正经还得会儿才来，”华睿看着这位身体分明还未大好，却每日劳心劳力，日值当完了接着上夜值，想到长公主每每都要关切问起，不禁劝道，“要么差人给大人送份晚膻来，多少小憩歇会儿？等下夜差的各项来议，还有的费神呢。”
管临实无胃口，也知华睿好意，遂应道：“好，晚膻不必，养神偷会儿闲罢，等下方少帅来了唤我。”
“得嘞，您歇着。”华睿退了出去，还体贴帮掩了屋门，换差时有晚走有早来的，别给吵着了。
嗐，也不知这位爷图什么？
华睿心中犹暗慨：这翰林院当前上上下下干劲十足，因哪个不是新朝显宦，预备役天子近臣，即将飞黄腾达的。唯独这位，官职已全免，仕途再无望，却还鞠躬尽瘁到底，干最费脑筋的活儿，出最责无旁贷的力。
“赎罪拟诏”，千古一例。
门一紧闭，嘈杂果然隔离，管临在密密麻麻的史卷中翻找几条旧例，目光逐渐涣散，头一点又一点，还真有几分倦了，不知不觉伏案下去，沉沉合了眼皮。
这一寐也不知过了几时，朦朦胧胧间似听到一丝叩木响动，道是有人敲门，一个激灵醒了过来。
睁眼四望，才知觉天完全大黑了，外头廊灯已点起，屋内却昏暗一片，门仍紧闭。侧头一望，原来窗扉大开。想是才听到的，不过是风推窗棂声。
管临揉了揉眼，起身先去关了窗，再步回到桌案，摸索点灯。
只这灯烛火苗悠悠亮起间，忽觉四周气流有异，余光一闪，墙上竟闪过个人影！管临猛一转头，视线都还未对焦上，人已被扑住。
野蛮又温热的气息袭来，挟着一路杏花细雨的湿润。惊声差点就出口，幸好被急不可耐的侵占悉数封住了。
管临几乎在一霎间莫名湿了眼睫——这遭一去小别，竟是朝朝暮暮，时时刻刻都觉得煎熬难挨。终于后知后觉理解迟阶前时为何会在千难万险后崩溃于重逢一瞬，近乡情怯，希冀令人脆弱。
太怕再失去了。
管临紧紧环住这跳窗来的贼客，当场被同化成了野兽，什么字句文明，全没有了，只有最原始凶悍的响应，才能略略疏解出满腔盛不下的惊喜与热意。
亲到斗转星移，都还舍不得掰开似的，鼻梁交蹭，管临就维持在唇上将话模糊问去：“……几时回来的？”
迟阶的声音被挤压在衔吮热气间，吐字也不怎么清晰：“我抛了大军打马先回，日赶夜赶，一进家门——”说到这儿才突撤开了脸，恨恨道，“人又溜了！”
管临打才前一寐醒来只疑心幻梦，拉开距离看到这张脸，才逐渐彻底确认真实。
看着迟阶一身尘土，一脸胡子拉碴，都不知连着几天日夜兼程了，一到家扑空就寻来，连个随身行囊都忘了放下还傻背着。
顿时意识到他这闯进宫来整个就没走的好道：“你是持牌进来的？”
既回京进宫肯定得先见周璐禀事。
“脸都没洗，直奔此处，”大将军悍然越墙私闯大内重地，一点没觉得自己有什么不对，“哪倒出空了？”
归心似箭，只为早一眼见谁。
结果却逮到谁夜不归宿，还耗在这儿伤神劳力。迟阶只往那案上浩如烟海的文牍瞥一眼，心就已经气碎了：“我临走怎么说的？一句没当回事啊。伤还没养好，就又这么当骡子当马的。”
管临不跟他细讲这些日所历诸事，但只觉多时来心底闷闷滞窒的各种心绪，在重见他的一刻，瞬间便自行破开了一个泄口，似乎任何事都没那难以消解，难以面对了。
迟阶追究讨伐：“错了没？”
“错了，”管临温顺一笑，“这就回家。”
他这懒散样貌让人有点陌生，整个情绪都不那么对劲，迟阶抚向他脸颊，搓了搓那才养渐好重又瘦削下去的轮廓，低叹一声：“没来及赶回来，什么都让你自己一个人担着。”
管临知他对京中诸事都有所掌握，闻此慰语微诧一挑眉，复即打蔫承认道：“嗯，好事都被我作没了。”
此言此景任谁见来，不觉得是官场失意惆怅之状？
“唉，怎有你这种人，”偏迟阶深知其真因，他手掌一搓，将人又拥过，自言自语般批判感慨，“冷酷发狠起来，全天下人心都能给拿捏股掌，一到自己人，是非曲直就全论不清，一点莫须有愧疚都能给压塌。”
管临头脸埋在他脖颈，闻言眼眶顿热，手臂只越发揽紧了。半晌喃问：“你怪不怪我？”
“怪你？”迟阶垂眼一哂，“怪你什么，怪你菩萨心肠，做人心软得没道理？怪你什么都往自己身上揽，有万贯家财也恨不得给慈悲散尽，却仍觉得这个也辜负那个也对不住？——你累不累。有这空怎么不多心疼心疼我啊？”
三言两语就转到胡搅蛮缠，但管临不撒手，闷哼得更弱声弱气：“要怎么疼？”
从小到大相处来，他鲜有如此坦现脆弱依恋之状，主要是打生来就也没历过什么培养撒娇放赖的环境，这一般情态流露已是十分罕见异常了。
迟阶心里万种怜惜堆叠出顶天立地，哄小孩似的拍拍背，附耳道：“走，哥带你玩去。”
管临肩膀一动，哑声笑出。这下才松手推开，打量这个缺什么自补什么，不害臊就爱充大辈的。
幽暗烛火下，忽见其背后行囊中露出炫目的绮红一角，好奇盯去：“背了个什么回来？”
“哦这劳什子，别提，这趟下江南只数此事费心。”迟阶侧头一看，卸下行囊，囊口一松，掏手将一条本来悉心包裹的红练，无穷无尽地往外扯了出来。
“是方朋成那家伙，不知怎么被巴林部第一千金不开眼看上了。才路过兴城时一个劲跟我念叨，说人这草原大小姐过门聘礼一概看不上，唯独就指名道姓寻一款丝缎做嫁衣。此缎名作‘赤璧’，乃是江南独有的一种双宫蚕吐丝织制，作喜袍最华美绝伦，又这样那样的……总之是难得，三年才攒出一匹，稀罕得很，高官富户也一袭难求。他方朋成四处求爷爷告奶奶，急得抓耳挠腮的，结果你猜怎么着——”
管临见他洋洋之状，傻子也猜得，帮捧道：“只大外甥开口一句话，何等金丝银缎表姨母也给送到了。”
“那可不么！”迟阶不以为耻，还把高帽自己补充往上戴，“为了边城连姻稳固团结，我怎能不开这个金口？”
管临笑摸他脸皮，待垂眼细看那“赤璧”，轻手触去，只觉色若云霞，轻似蝉翼，果是质料非凡，缎中极品。
迟阶见逗得他开怀展颜，愈发生龙活虎，抖起那赤璧练波，天花乱坠一百个比划显摆。
忽见管临眼神一变，那般直勾勾呆望着自己。心念一动，节操更掉得不剩，扯着个缎角往自己身上一兜，自恃勾魂夺魄问：“怎么？好像满心满眼都写着想看我——穿这个？”
他一笑起来眉弯眼垂，面泛春波，总有十足浪荡欺骗感，但眉心嘴角偶一牵动，就不慎暴露出军营战场上习惯了的肃杀神气，才是英拔豪横本色。身形更比前时雄健，若隐若现的块垒线条把一身军服撑得分外挺括，外披的大氅扬尘，灰扑扑地与那赤璧红缎的明艳雅丽极不相称——这话从他嘴里出来，鬼想了想那情形都害怕。
“不想看……”管临否定摇头，擡手撩起那红缎，同往他身上比去，眼神分明一丝未改，眸色只变得更暗，更幽，“是想看你……脱这个。”
迟阶呼吸一滞，火烧火燎的热气顷刻打胸腔中升腾，把口舌也蒸干了，一个难耐，自己擡手扯松了外氅系领，逮住人又扑去。
这位搂搂抱抱时手自来就闲不住，管临跟他深吻得浮浮沉沉，身上被他四下乱点得如烤如焚，连想分清是在跟上次一般关切验伤，还是压根没藏着什么好意的原始搜刮，都变得十分艰难。
有些忍耐逐渐濒临极限，管临一个回手，把那游蛇一样的点火五指捉住了，勉力撕开，扯出去半寸，攥劲却仍未松。
衣下一时变成了一只手覆抓着另一只手的停顿姿态，管临发现自己手腕微微发颤，心中一时把此生所知的诸般礼仪廉耻都默念了百遍，却仍难阻此刻自我的甘堕下流，只想推着迟阶这只手，把它……送往真正亟需效劳的去处。
可恨春风不解风情，大将军连春风不如。迟阶就那么乖乖被阻住了，连亲吻也意尽告停，距离拉开一点，似乎得意于挽回了才被言语轻薄的劣势，笑滋滋愣看着人。
管临姿态僵硬，被眼对眼这么一盯，几欲出走的廉耻到底重新归窍，松了手劲，深深呼出一气。
忽只听轻笑一声，一朵红云乍然飘起，那赤璧被迟阶挥臂一攘，竟自将盖在了头上。这下遮得悍影半隐，玉面深藏，怎么看怎么都对劲了。
管临惊诧无比，一时都看痴了，待本能擡手去撩，却被强硬按住，只见眼前丝缎红波如浪，而浪线逐渐下移，将自己的袍带一下都冲扯了开。
他脑髓一震，意识到什么。
“别！等，不，嗯……”他挣扎揽挽，试图劝阻，但那些最简单的词字在他嘴里绊舌打架，渐次都不成了个。
天颤，地抖，狂风卷过山岭，红日拨云而见，峰峦拔出巍峨轮廓，任烈焰四围狂舞，火蛇舔燃了冰封数季的朗格日海。
神女千古黯然的一滴泪，被虔诚的朝拜者孜孜不懈感化蒸融，终回魂化作滚烫的岩浆，汹涌破开山口，再生天地浇铸出……一个前所未抵的仙境。
恍若过了生生世世，赤璧被撩开了一角，灯烛透过红布，将那情态映得桃羞杏让。其人擡头，故作低眉顺眼问：“郎君意何如？”
天底下大概从未有新娘子给掀开盖头这般情景看去。管临失神凝视，几世几劫看不够的一张面孔，伸手拂去他朱唇边一抹残雪，用喘哑了的嗓声，喑喑赞曰：“桃之夭夭，宜其……室家。”
迟阶大笑起身，被夸过越发无微不至，善始善终清理战场，他一手揽着人后腰，贪恋抚过那热汗未消的温滑触感，另手帮清整间，眼睛却扫量起身处的这间书室，突生奇想，道：“我说，这差院——你爹我爹中谁会不会当年就在这屋子里落纸挥毫？”
他这话未经脑一出口，把自己都唬一哆嗦。收眼去看管临如何作想时，下方帮提的手却忽被挥去，腰上一紧，竟是两条长腿缠来。
管临才被他推的，失力撑坐于书案边沿，耳中不是没听到他在说什么，却偏在这大不敬的设想中，将他圈勾着拉近。
迟阶鼻息瞬间粗重，展臂一扫，案上高低叠擂的文卷纸页流沙般坍塌开去，人被猛压上桌案，眼对着眼，想说……来真章的？在这！
但是这样的问话一对上管临那特有的平静下嚣张挑衅的眼神，就知道实在已不必出口了。
前时念其伤重体弱，伺候期间体贴入微，重聚来一回也未曾造次过，按伤情乐观估算，只道这趟回来也恢复个三两月再待看。
不，一月，一旬，一日……玉魄本魄礼尚相邀，结草衔环，一个时辰也不再耐烦。
迟阶一手抽了自己腰带。挺括厚重的军裤为他一直营造着坐怀不乱的假象，是谁，早烧得都冒烟千回了。
才从漫长冬眠中苏醒的猛兽捕猎到第一口春食，斯比摧天坼地之势。
只到天择见分晓时，猎物仅余一身赤璧紧缠伤处，却映出一派更让人血涌眼热的冰魂雪魄，而捕猎者却军服严整，只悭吝划下一道突围线，铁马金戈，尽取此道殚精毕力。
场景实在不很公平，幸好倒也无人评判。
“逢疏，逢疏……管逢疏！在不在？”
……偏怕什么来什么，方执那挨千刀的声音于堂外遥遥响起，又似被什么人嘘一声拦住了。
心神乍惊下，管临忽感万籁一静，彼方按甲寝兵——识得出正是那劈天电闪之后，震耳雷轰将至的短暂隔停。一时身敏手快，横腕一送，将那惯来无忌的狂啸预止于虎口，不知是不是头脑一热制衡补偿，却把抽身欲退的强硬圈拦挽住了。
迟阶深为一诧，似乎擡眼想确认，眉头却骤然蹙起，唇齿分不清愉悦还是痛苦地一合，果然压住了嗓声，肩胛几颤，就此，从善，如流。
管临一整个手腕差点给两排犬牙交代，简直是首尾两失，一败涂地。
“管大人你，”可那战无不胜的大将军却率先着恼，恶人反告，“一闸卸我百万兵……”
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“闭目养神呢，歇会儿再干？”方执不顾华睿装神弄鬼似的嘘指示意，嗓门大得全院都能听见，“你们翰林院怎么那么会把人当牲口，带伤出力的，都得连轴转，扣着不给下差？”
“咱们可没敢扣着管大人，”华睿大惊失色，这指控绝不敢担，“是他自己要晚走一会儿的，说等方少将军您来，看有何要事急交待。”
“那不结了，本帅这不来了。”
方执风风火火往里冲，冲到那紧闭门外，还是讲究，唤着“逢疏”礼貌叩了两响。待半天不应，却隐见人影晃动，忽不祥生疑，手劲轻试一推……室门竟一下大敞四开！迈了个人出来。
迟阶一身军服挺拔，手上挽着件外氅，气势昂藏自若，冷森森看着他。
“……怎么是你？”方执认来一惊，旋即更喜，“什么时候回来的！”
“刚回，你呢？”
“我也是才到……哎？”方执转念迷惑，“我才见过长公主叙话，还说你那支军还京少说得三五日才到，你怎么打这冒出来了？有变故？”
“没什么变故，”迟阶眼不眨，淡淡道，“有个逃兵擅离职守，我来与管大人请示按新军法怎么个处置。你呢，回来不呼朋唤友张罗酒，深更半夜跑翰林院作甚，买画求字帖？”
反客为主是最好的打断追究，迟阶堵着进门路，一本正经地天马行空。
“我来原是要递……”不想方少帅却也是个脑筋十八跳的，听到字帖忽就想到庚帖，听到喝酒就想到喜酒，当即大叫，“对了！你这次正好路过江南，帮我求到‘赤璧’没有？我这趟回京完婚，可万事俱备了，就急等这一桩给塔娜惊喜呢！”
……屋内管临整衣敛容的手忽一停顿，望向那红缎沾湿，赤璧染雪，手背一贴额，只想往地缝钻。
却听门外迟阶不愧不怍，张口就来：“说给你买到就保票会有，排着号呢，好货不怕等——虽我这是自家亲戚近水楼台，也不能仗势欺人，插百姓的队不是？”
里的外的，都让他歪理说尽了。管临抚好衣袍最后一道褶皱间，彻底忍俊不禁，复笑倒在文纸堆里。
那倒也是……方少帅给一腔正气讲得没脾气，被迟阶拍了下肩膀，道句“回见”就匆匆别了，也只能劝自己稍安勿躁，耐心作等。
擡脚进门间，忽又转头，纳闷哪门子军法要到这来请示？嚷问：“嘿，你说那逃兵——怎么给处置的？”
迟阶飒爽威严，自绕手甩披起外氅，就走正门大摇大摆出去。闻问步姿一绷，神魂一荡。
浩然刚正的答声传回：“打了顿军棍。”