第 23 章（1/2）

第 23 章

眼见陈绪礼拂袖离去，一副誓要寻个出路的急切模样，家中长辈谁也没有阻拦，皆心知他一腔热血，不撞南墙，定是不肯回头。

按理说往年采选的征函自是不会送进缙绅豪右府邸，这是蜀地官场不必言明的默契。

因此甫一收到采选征函，陈老爷便着人打听，听闻往年从不参选的世家皆一反常态的收到了征函，长辈便明白这次是在劫难逃，不是用钱银和权势能轻易逃脱的事情。

陈绪礼倾尽私蓄，准备了无数珍奇宝物，准备用钱银为表妹砸出一条生路，却发现原本私交甚好的官员皆闭门谢客，他空有钱银，却无路可寻。

一连在外奔波三日，吃了无数闭门羹，陈绪礼胡须丛生，满面颓唐，红着双眼回了府，羞愧到不能自已，无颜面对家中长辈和武贞锦。

倒是武贞锦由文绣白陪着，亲自登门宽慰：“表哥，我煮了一碗素面，快来尝尝。”

陈绪礼一边往嘴里送面，一边擡眼望向八风不动的表妹，见表妹笑颜依旧，心中越发不是滋味，竟哽咽着吃不下饭，口中泛苦，双眸泛红。

眼见陈绪礼情绪失控，文绣白忙起身哄着武贞锦回房，关好门后，便望见未婚夫婿泪流满面，愤懑地锤了一下桌子，手攥的死紧：“是我无能，才会让毓儿遭此劫难。”

文绣白缓缓上前，任由陈绪礼搂紧她的腰肢，将头倚在她的肚子上：“当年战乱，姑姑怀着她与大家走散，祖父、父亲与姑父遍寻各地不见她们母女踪迹，祖父甚至死在了寻找姑姑的路上。九年时间，大家只当她们已在战火中殒命，却不想上天垂怜，她衣衫褴褛的倒在家门口。那时的她那么瘦弱、浑身是伤，一连三载日日梦魇，却始终无法开口说话。”

文绣白静静听着，抚摸着爱人的如墨长发，她只知陈家一向对贞锦格外宠爱，绪礼也是恨不得给妹妹摘星星摘月亮，却不知竟有这番缘由。

“我不知她受了多少罪，每次问她遭遇了什么，也只能换来无尽的沉默。”陈绪礼重重抹了一把眼泪，哽咽道，“姑姑待我极好，我曾允诺姑姑，会倾尽所有保护毓儿。可是如今......是我无能，这般年岁也没能有些建树，护不住她。”

文绣白一边心疼有糟糕过往的密友，一边为将一切过错揽在己身的爱人，心疼不已：“车到山前必有路，还不到绝境，定能有转机。”

陈老爷这几日亦是上下疏通，好不容易重金求到许公公处。

许公公这几日没少在蜀地盘剥，可是一听堂下跪着的是武贞锦娘家舅舅，倒是一改傲慢姿态，笑眯眯操着一口尖细嗓音说道：“我听闻武小姐的父亲生前曾在朝中任五品中散大夫，武夫人的母家早年亦是京中有名的商贾，今日在蜀地得见陈老爷，倒是让咱家分外惊喜呀！没眼力见儿的东西，都愣着干什么？还不赶紧扶陈老爷起来，请陈老爷上座，看茶！”

陈老爷一听这话，顿时脊背发凉，许公公看似和煦，话里话外却是将贞锦底细打探了个一清二楚，摆明早已盯上了陈家，盯上了贞锦。

陈老爷怔愣楞的被两个小太监扶起来，他在椅子上坐立难安，刚想求情，却被许公公堵住话头。

“陈公好福气，家中有这样相貌出众、德才兼备的好侄女，咱家在宫中虽不起眼，却也能在圣上面前说上两句，届时定会替武小姐美言一番，待武小姐在宫中封妃、诞下皇子，陈家晋升皇商指日可待，钱财名利，定是信手拈来。”

此话一出，陈老爷绝望的闭上了眼睛，随后鼓起勇气跪地求饶：“许公公开恩，小妹早亡，只剩下贞锦这一个骨肉。陈家不求她大富大贵，只求她一生安稳。陈某愿倾尽家财，换贞锦平安。”

许公公顿时变了脸色，一把将茶盏摔在陈老爷面前，滚烫的茶水溅了陈老爷一身，他却依旧身姿挺拔，不肯退让半分。

“采选是为了陛下开心，陛下金口玉言，要在蜀地寻三十个秀女，咱家身为奴才，自然得尽心替主子办事。”

说罢，许公公径直朝后门走去，临走前留下一句：“这是天大的福分，旁人求之不得，陈家可不要不识好歹。”

陈老爷此刻才绝望的跪坐在碎片之上，彻底没了刚才的半分勇气。他在堂前跪坐许久，刚才跟在许公公身边献殷勤的俊秀小太监缓缓上前：“陈老爷，奴才送您出去吧。”

陈老爷本就已经脱力，只得从善如流，任由小太监殷勤将他送上马车，待他坐定后，那小太监掀着车帘，轻声道：“二皇子殿下托奴才给您捎句话，表小姐的事情，烦请陈老爷稍安勿躁。”

不等反应过来的陈老爷问话，那小太监便已经潇洒转身，消失在府衙之中，不见影踪。

陈老爷心事重重的进了正厅，只见裴知州和儿子端坐在堂前饮茶，一见他进门，他二人忙放下茶杯，起身行礼。

“晚辈贸然叨扰，望陈伯伯恕罪。”

陈绪礼自上座让开，请父亲安坐，陈老爷今日耗费心神过多，本不愿再待客，可裴朗毕竟是知州，只得调动精神应付：“不知裴知州今日登门，所为何事？”

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