父还是子（2/2）

“我知道你对陛下，心有怨气。”

“不敢。”裴显扬声：“汤老慎言。”

汤法笑了两声，感受到逐渐消失的气力，也懒得和眼前钻进牛角尖里不肯出来的人多费唇舌：“裴厚照，你一心为家族着想，一生都为家族传承而活，不敢有一日懈怠……你是不是一直都想不明白，陛下为何一再舍弃世家，甚至为了削弱你们，不惜大动干戈，布局十年，只为从民间取士，取你们而代之？”

这回轮到裴显不吭声了。

汤法无奈，没有耐心兜圈子，非要把话挑明来说的是他，如今真把话说开了，又因这些话，份量太重，而瞻前顾后，不敢搭腔的还是他。

“放心，今天在这房中说的话，只会留与你我二人之间，老夫愿以与老妻来生一世姻缘起誓。”

“我是不信来生的。”裴显淡淡地说：“既然都把话说到这份上了，透不透露出去，还有什么要紧？还请汤老不吝赐教就是。”

汤法一笑，很高兴二人终于能开门见山。“原因很简单，因为陛下要的效忠，你们给不起。”

裴显挑眉，下一瞬，他笑出了声，仿佛听到了什么大笑话一样。

“世族世代为帝王所用——”

“但你们心中最重的永远是自家前程。”汤法毫不留情地打断，语气坚定：“只要家族香火在，传承在，皇位上坐的是谁，甚至这片山河是谁家姓氏，你们统统不在乎。”

裴显住了口，眼神闪烁。

汤法直视着他，坦然道：“不知何时突然反水的效忠，怎么能算效忠？你叫陛下如何敢用？寒门、平民出身的孩子或许底蕴浅薄，需要走上多年才能奋力追赶上一位世家子的眼界与学识，但他们的身家性命，悉数系于陛下一身，越想逆流而上，越要如此。”

“她翻手能赐他们荣华，覆手也可夺之。”

天下共主，当如是。

“这一点上，你们永远难以企及。”

裴显静默许久，轻笑起来：“说到底，她还是为了巩固皇权。可是何至于此？三届科举，已为她笼络无数寒门。天工阁之精妙，使大越国库满是奇珍异宝，光是一年的税收，便抵得过先帝在位时的五年好光景。更有百万大军对她忠心耿耿，愿为她赴汤蹈火，万死不辞。我等算什么，世家算什么？张、唐两家自取灭亡，哪一个不是死在她大权在握的刀剑之下？造反？扶持新皇登基，重塑世家往昔荣光？天方夜谭罢了。天下谁人不知，她的皇位早已坚如磐石，稳如泰山。”

“那为何董家、汪家、姜家等低头示好时，你却连弯腰都做不到？”汤法语气带了一丝谴责：“你明知三省已形同虚设，非要固执地等陛下亲自开口将你罢免。你非要在天下人面前，在史官面前，逼她对你动手，所为何来？是舍不得高位？是想天下人，甚至后来的世人皆知陛下无情？还是想拖着，等到你家二郎自北境归来，上演一场大义灭亲的戏码。用你的项上人头，还是下半生的污名，换得陛下的信重？”

一口气说完裴显所有算盘，汤法剧烈地咳嗽了一阵，好半晌，才精疲力尽地继续说：“厚照，你自然是聪明人，可朝堂上，能有几个傻子？”

裴显闭了闭眼，忽然福至心灵：“朝堂上聪明人那么多，陛下自然也是其中一个……莫非也是因为如此，启儿他……”

汤法缓慢而坚定地点了点头。“你和你家二郎，只能留一个在太和殿上。”

裴显自嘲一笑：“原来如此。”

三年前那一场科举结束后，陛下手一挥，就把新任官员们统统送到了北境，又把北境的一帮心腹，包括如今吏部尚书孔阳，户部侍郎李刚在内的一概人等，尽数召回。

独独落下了他家二郎裴启。

他猜到是恐怕是女帝故意为之，但架不住启儿得到的官阶乃是正二品的节度使，甚至超过了他这个做父亲的正三品。

如此重利之下，他们再有不满，也只能隐忍。

不过岁月无情，时光如白驹过隙，这些年里急速苍老的何止是汤法？晨间他揽镜自照，也见到了满头的花白，和与日俱增的皱纹。

他清楚意识到自己正在老去。

他有些等不及了。

裴家也没能逃过女帝前些年颁布的继承法，这些年里被迫给一些庶出分了不少家产。

但这裴家下任家主的位置，他却不想交给嫡长子裴召。

理由很简单，启儿也是嫡子，资质更高，如今不过而立之年便是正二品，只要将来不行差踏错，回到金陵城后，再由他谋划一二，也不是不能更上一层楼。

有启儿做家主，裴家必然能在此番浩劫中全须全尾地存活下来，等过了风头，或许还能再度问鼎，一流世家中的领头者。

奈何啊。

他今日才知，自己这番如意算盘，终究是被女帝获知。

甚至就是因为他的谋算，启儿至今留在偏远苦寒的北境，十年不得归。