钟灵毓秀（2/2）

“夫人放心，阿芙省得。”

这里人来人往，耳目众多，不是适合将事情说深说明的地方，两人点到即止，彼此心中有数就够了。

两人就此分开，邢兰往外，孔芙回头，往深宫徐徐行去。

小黎婚后便搬到了宫外，钟离婉不曾提拔其他人来，只是将小黎负责的一些事情，平等地分给了珍珠和琉璃二人。

左右每个人手底下都有不少小宫女以供驱使，无需她们事事亲力亲为，也应付得过来。

傍晚，孔芙服侍着钟离婉用膳。

晚间，又与琉璃一并准备好了沐浴的东西。

她做得有些生疏，却毫无怨言，有不懂的地方也会私下里向琉璃讨教。

来宫中七日整，她已对自己每日要负责的活计烂熟于心，甚至，青出于蓝。

钟离婉素来喜欢饮花茶，但口味与她当下心情一般。

若是在理政，便偏酸，说是能能够提神。若是心情舒畅，无所事事，便偏甜。

孔芙照着小黎留下来的配方调了两次花茶之后，便有了些新的想法。

“陛下这些日子为国事操劳，费神太过，午后这茶便换成茉莉如何？有安神之效。”

“陛下今日午膳多用了些，政务又繁忙，不如奴婢沏壶山楂甜叶菊来？”

“陛下，金秋时节正是吃石榴的好季节，石榴汁也有养颜之奇效，陛下可要尝尝？”

接过石榴汁，钟离婉抿了一口，口感偏甜，缺也带着酸涩，那是挤压时破坏了石榴籽，留下的味道。

但总归味道不错，她很乐意再尝。

放下杯盏，钟离婉轻轻开口：“夏税已清，户部呈上来的折子说，商税与去年不相上下，粮税却又降了一成。当初两国合并，朕特意免了北上南迁者五年的税，这眼看着第五个年头就要过去，所有人都该如常上税。可各地户籍地契却又开始变动频繁，十之四五的荒地，尽皆易主。阿芙可知，都是谁买的地？”

突如其来的一番话，让殿中所有人都听得一愣。

孔芙却双眼一亮，虽然不疾不徐，但很快便有了回答：“奴婢猜，应当是世族买了去。”

钟离婉继续批阅奏折，漫不经心地问：“那阿芙以为如何？”

这话问得更是没头没尾，孔芙脸上的笑容却愈发灿烂：“那要看陛下想如何。”

“阿芙不妨说说，朕想如何？”

猜不完的哑谜。

孔芙笑得无奈，却乖乖答道：“奴婢是不敢揣测圣意的，可陛下既然再三相问，奴婢就斗胆说一说，还请陛下恕罪。”

“说吧，朕恕你无罪就是。”

“是。”福身一礼后，她缓缓开口：“陛下宽厚，自登位以来便减轻赋税，施行仁政，意在予百姓休养生息。一晃多年过去，大越确实承平日久，百姓衣食也日渐富足。可人心向来是不知足的，就算陛下宽厚，将税率定在十五税一，不愿如实纳税者，依旧比比皆是。”

“有史以来，唯独世族有别于平民，名下土地皆可免税。事实上，各家都算是关起门来过自己的日子。每家名下多少田地，丰收几何，亏欠几何，朝廷皆不知其所以然。不过就阿芙所知，哪怕是以清贫著称的孔家，名下田庄少说有三座，一大两小，大的那座有良田万亩。至于大的世家……”她莞尔一笑：“陛下曾抄过张、时两族的家。他们的家底究竟如何，陛下心中想来也是有数的。张家昌盛数百年，光是皇后便出过不下五位，其底蕴，自是寻常世家不能与之比肩的。但能与时家相提并论的，却不在少数。”

钟离婉笑了笑，不置可否，示意她继续往下说。

“千百年来的规矩如此，有他们珠玉在前，百姓更不会心甘情愿上交属于您的那一份。既然免税只有五年，何不在最后一年以优惠价格卖出，既得了实惠，又能再得笔钱财？左右还有陛下您即位之初颁布的荒田令在，百姓们最多的就是力气，大可以开垦新的荒田，这一开，又能够三年不税，只需上户时交最少的那份即可。可惜长此以往，所有人都能经此事得益，唯独一力促成此事的陛下您，与大越国库，会越来越吃亏。”

“那阿芙以为，朕该如何是好？”

“敢问陛下，百姓与世家，如需二者择其一，您会选谁？”

钟离婉眸中光芒一闪，毫不迟疑地回答：“百姓。”

孔芙浅笑：“那荒田令就去不得。民以食为天，今日我大越境内虽商道兴盛，粮食与田地却永远是百姓的根，也是我大越的根基。毕竟自古就没听说过有哪国，是无田无地的。倒有不少，哪怕百姓日常处于穷乏之中，却因其国土辽阔便被称为强盛之国。何况奴婢曾听说过陛下的一句名言，便是为君者当赏罚分明。民生本就艰难，他们的土地，都是一寸寸亲手开垦出来的，大冷天翻地，大热天除草浇水，一天天的汗流浃背，才换来一家温饱。荒田令自出台至今，激励了万千朴实厚重的小民更加勤勉养家，而他们大多，不在陛下所说的这十之四五中。仅因部分人的奸猾剥夺这部分人应得的赏，一定背离了陛下仁政的初衷，也不公平。”

说到这里，她戛然而止，擡眸看了看陛下神色，发现后者听得极为认真，却依旧看不出喜恶。

她就知道陛下这回想摸清的，不只是她的能耐，还有她的胆量。

不过，都说到这份上了，她又怎会是半途而废的人？干脆把心一横：“既然动不得荒田令，也动不得百姓，那这解决之法便又辗转回到了世族身上。”

她斟酌着用词：“所谓上行下效，若能一视同仁，命世家带头上税。小民们就会明白，开多少地都好，陛下所定的期限一到，不论卖给谁，都得交税。”