廖家小子（2/2）
至于那些只愿意坐享其成的虽然不满，有心要闹事，但钟离婉一早便派遣了萧鼎并两千府兵给周文防身。
萧家老爷子练兵确实有一套，本来就年轻力壮，精神奕奕的府兵们在他的训练下，如今一身气势，更是如狼似虎，摄人得很。
光是横刀在前往那一站，就吓得那些有心想闹事的人胆颤心惊，震住了场子。
所有人便乖乖听话。
解决完了住宿问题，等到灾民们搬进了居住条件更加理想的安置屋，周文又开始召集义学堂的夫子，要他们分批建班，教导百姓如何防疫。
他分发了许多以图画为主的册子，要夫子和学生们照着抄了许多抄本，并耐心教导灾民们。
不过即使他一再小心，又一场大雨之后，该爆发的还是爆发了，幸好他早有所料，已然教会了大批百姓，当第一例出现的时候，百姓们并没有陷入恐慌，也没打算包庇，立刻将人送到了周文早先建好的药堂之中。
那里有唐家派来的大夫可以为他们进行义诊。
最终造成的伤亡也很小，除了个别年纪过大或过幼的患者因为本身体质太弱，没能熬过去之外，其他人都渐渐康复了。
大水彻底褪去，土地重新变得硬实，灾情也得到了缓解，周文便带着人，和他研制成功的水泥，前往决堤处，商议着如何重新建起更加牢固的河堤。
但愿此等灾情，在他有生之年，一定不要再发生了。
熬夜画着水坝图纸的周文面带悲悯地想。
周文带人去察看河堤，试图修复，并修建水坝的同时，也不忘给留在驻地的人其他派遣其他要职。
“房屋的问题解决了，这里的卫生环境比较理想，只要所有人按防疫册子上说的去做，应该不会再出现大问题。不过这里鱼龙混杂，什么样的人都有，所以每日的巡逻还是不可少，你们也要留意他们是否按着册子上的去做了。”
“旁的也就罢了，只有三点你们要是看见了，就绝不可姑息，必须要让他们遵守。就是不许他们胡乱吃野物，乱饮生水，还有，感到不适时，必须立即到药房找大夫就医。”
留下的府兵点点头，萧鼎本意是想跟着去的，但被周文留了下来。
“咱们这次救灾又没有动谁的蛋糕。所有人的注意都被金陵城印刷成书给吸引过去了，为了在陛许此次救灾出现差池，我不会有什么危险的。你留在这里，帮忙巡营。依我看，现在最大的威胁不是世家，而是那些刺头。”
他说的正是那帮好吃懒做的人。
一个个长得人高马大，孔武有力。
建房子的时候不见他们出力，分房子的时候倒是跳脚得比谁都厉害，闹得比谁都欢。
要不是看在周文态度坚决，身边一众府兵，也确实有拔刀相向的意思，他们当时根本不会轻易罢休。
一看那帮人的做派，就知道他们灾前便是不安分惯了的，十有八/·九都是地痞流氓。
如今眼看着剩余的房子也盖好了，到了能让他们入住的时候，他要是将大半府兵带走，此处怕是还会生乱。
萧鼎当过许多年的游侠，对官场事虽然一知半解，但对这些普通小民的性子，他还是很清楚的，一听就明白了周文的顾忌。
“放心。”他当即拍着胸膛说：“交给我了，保管万无一失！”
周文点点头。
在这种事上，萧鼎向来靠谱，所以他放心地带人走了。
后来事实证明，周文的决定再明智不过。
他走后不久便有人着急忙慌地跑来禀报：“大人，不好了，廖小子跟关二流子打起来了！”
“什么？”
萧鼎又惊又怒，也生出一丝担忧：“在哪里，快带我去！”
他一路疾奔，想到那小子的性情，担忧之情愈发强烈。
廖小子本名廖永，年仅九岁，却生得极为高瘦，只比萧鼎矮一个头。
且他天生神力，一个壮年男子尚搬得费力的一石米粮，他只需一手便能抓起；数人合力才能擡动的房梁，他一人便能扛得稳当。
萧鼎刚发现他时还以为他至少十五岁，但看他虽然寡言少语，可偶尔开口，还是难掩稚气，狐疑地追问之下，才知道他还未满十岁，当下便起了爱才之心，想收做徒弟留在身边。
却被少年冷声拒绝：“我家中人都死光了，只剩下个嫂嫂含辛茹苦将我带大，如今日子正是难过的时候，我绝不能丢下嫂嫂一个人。”
他这才知道，廖永家原来也称得上是村中富户，上头有一位兄长。
当时村中有户穷人家生了女儿，觉得养不活，便想丢弃了。廖家父母心地善良，见不得这等惨事，便将孩子抱了回来。原先是当作小女儿养的，可后来长子到了年纪，情窦初开，竟对这个妹妹动了心思。
他比小姑娘大了五岁，早就知道两人之间没有血缘关系，便禀明了父母，想与其正式成婚。
横竖闺女的来历，村中人都知道，廖家父母细问过小姑娘的意愿，见她也首肯，便同意了。
可惜天意弄人，婚期将近，廖家长子不知从哪听说，送新嫁娘一对大雁，寓意情比金坚，新人就能携手共白头。
他们所处之地当真有大雁踪迹，便带上村中猎户，想要捉回一对来。
岂料错踏陷阱，当场丧命。
喜事变成了丧事，廖家父母备受打击，年纪较大的廖父身子骨本就不好，大悲大痛之下，一口气没上来，竟就这么去了。
丧子又丧夫的廖母被打击得当场中风，生活不能自理，还需日日吃药，才能续命。
廖家就此落魄潦倒，房子，田地，能典卖的都卖了，若非女帝即位后，颁布了惠民律篇中的政令，让廖家得了不少补助，当真不知道该怎么熬过来。
屋漏偏逢连夜雨。
廖家失势，差点成为廖家媳妇的养女廖思却出落得越发亭亭玉立。
眼看着也到了该议亲的年纪，她的那双亲生父母便腆着脸找上门来，说是舍不得廖思在廖家吃苦，左右婚事没能成，身子还是清白身子，不如随他们回去，另择一门婚事。
看出亲生父母真正的意图不过是将她卖个好价钱，而非关心她这个人，聪慧的廖思又怎会如他们所愿，乖乖地跟着回去呢？
便喊来乡亲们，在大庭广众之下，说自己与廖家长子廖俊有了夫妻之实，不论婚事有没有办，她都是廖家媳妇，不论廖家如今是穷是富，只看在教养之恩和廖俊的份上，她都是打死也不会离开的。
她要在廖家尽自己的义务与责任，侍奉婆母，教养幼弟，终身不再二嫁。
这话她说得斩钉截铁，又占了理，众人虽不耻她一女子，婚前便失贞，还不害臊地当众嚷出来，却也被她的刚正，对养父母家知恩图报的作派说服。
便也承认了此事。
廖思从此将发髻梳成妇人头，留在廖家，如她所说地将这个家给扛了起来。
这次大水，她与廖永虽然获救，可廖母却因为身体虚弱，即使廖永及时背着她逃了出来，却也因为灾情发生的初期，环境过于恶劣，缺医少药的缘故，而撒手人寰了。
廖永因此对这位亦姐亦母的嫂嫂十分重视。
也是因为廖思为了操办廖母的身后事，积劳成疾，又感染风寒，病得都下不来床了。
若只靠周文带来的那些医者义诊，不知要等到猴年马月。
正好周文又在推行以工代赈，廖永虽然年幼，却也看出这帮人是真想做实事的，而且只要有钱，他就可以想办法与其他人换药，等嫂嫂病好了，他也能多弄些好吃的来，给她补补身体。
他长得高大，这难民营中的人户籍身份又都是丢失了的，便沉着嗓子谎报年龄，最终瞒天过海，成功加入了施工队。
但他到底年纪小，又着急挣钱，不晓得什么是藏拙，很快就因为过于离谱的力气入了萧鼎的眼，真实年龄也暴露了出来。
萧鼎和周文都有爱才之心，知道这少年的身世，也心生怜悯，便对其多加照顾。
周文更是想将少年喊到自己的护卫队中，每日能领一样的工钱，但是不必做那些耗费力气，伤害身体的重活累活。
又被少年严词拒绝：“我的力气比他们都大。”
廖永指着身畔辛苦干活的叔叔伯伯们说：“有我在，咱们的工期能更快完工，你们要是觉得对不住我，给我加倍的工钱就好。我这样大的力气，只去你身边做个护卫，我觉得对他们不公平。”
这是个认死理，重情义，却不乏公理心的少年。
萧鼎和周文对他更是喜欢了，反正工期眼看着就要进入尾声，也不多做为难，只吩咐人，将他每日要做的活减半，工钱不变。
“你做的活是他们的两倍，出的力气也是两倍，却与他们拿一样的钱，这对你也很不公平。”
周文笑着说，可少年还有些愤愤，没回过味来，直到周文继续解释道：“你虽然生的高大，但说到底还不满十岁，是个孩童。五脏六腑和骨骼每日还在长，这样日日耗费力气，被重物压着，它们怎么会长好？若你想活得健康长久，就不要操之过急，把目光放长远一些。”
廖永听得一怔，最终还是被说服。
……
关二流子的名头萧鼎也听过。
正是那天带头闹事，要求先分房子的无赖汉。满脸横肉，身材壮实，一看就不是个善茬。
却不知廖小子怎么就跟这样的人动上手了？
萧鼎一边赶路一边询问带路人。
“关二流子盯上廖家分的房子和廖家小媳妇了，想把人娶回家去，也好光明正大地霸占廖家的房子。”
萧鼎一听就明白了始末，心里也跟着冒火。
这该死的无赖！
他们赶到的时候，廖永鼻青脸肿，被一群人挡在身后。
萧鼎认出，这是先前和廖永一起，自愿参与以工代赈的人们。
男人之间的情谊有时就是这样简单，廖永虽然年纪小，但力气大，又讲义气，该出手相助的时候从不含糊，众人早已将他当成了平辈相交的小兄弟。
关二流子也知道廖永小小年纪力大无穷，若是单打独斗，肯定要吃亏，便带了一大帮和他一样是二流子的兄弟来，打算来个以多胜少。
一开始他几乎得逞，廖永再如何神勇，心智仍是不过九岁大的孩童，四五个成年壮汉一拥而上，甚至擒住了他最在乎的嫂嫂作为人质，心慌意乱之下，首尾难顾，几个回合下来就被拿住，挨了一顿揍。
幸好之前的工友兄长们都住得近，听到动静很快前来相助，才救了他一命。
拖到萧鼎赶来。