第110章 第110章（1/2）

第110章 第110章

所谓花鸟使, 便是去民间为皇帝择选美人充实后宫的使者。

延兴帝在位时，为遍寻世间美人而弄出来了这个特殊官职，但花鸟使本身并没有品级与固定的职责范围, 是仅对皇帝个人负责的使臣。

有延兴帝的敕令在，先朝时期的花鸟使在地方上时常强迫未嫁或待嫁的貌美少女入宫，因此风评并不好, 不过这些花鸟使也有眼色, 不会故意招惹地方豪族, 豪族们也不会刻意去为难天子近臣，甚至会为表衷心主动献美, 双方一拍即合，到先朝后期，所谓的采选基本都是地方官员与花鸟使进行利益交换。

直至新帝继位, 国丧期间, 花鸟使们都被召回了京都，本以为干安帝上位后积极整治前朝, 不会像延兴帝一般耽于女色，没成想丧期过后，花鸟使的身影再一次出现在瞿州。

虞二爷心气极度不顺，皇帝三宫六院，哪里配得上他家外甥女, 早知如此, 还不如带着素姐儿一起出门, 被姐姐拧着耳朵跪祠堂，总好过送外甥女进宫。

就是素姐儿那个羸弱身体, 只怕当时也没法儿陪他出远门，虞二爷愁得直皱眉, 还不知外甥女在宫里要受多少委屈，他不是读书的料，没法给她当靠山，眼下皇帝还三不五时闹出点大动静来，虞二爷是真怕哪天听人说干安帝殡天了。

若非外甥女成了后妃，他还会觉得新帝颇有血性，现在却恨不能叫干安帝老老实实坐在龙椅上，当好大后方的指挥官，战场上刀剑无眼，虽然皇帝没了自有人继承大统，但素姐儿年纪轻轻就得当寡妇了，这年头，没有孩子的太妃日子可不好过。

虞二爷越想越远，脸色也越来越沉，直到不远处的大门打开，他回过神，目光不善地落在迎过来的外府管事和家丁身上，为了让那位名不正言不顺的外甥女婿顺利回京，他还得先掏家底救急，想想就怄火。

镇国公府的家丁都是战场退下来的，看见他眼底的情绪，都不由绷紧了身体，带着打量与警惕的意味看着门口的礼车和人马。

虞二爷今日是来谈生意而不是砸门的，因此带的人并不多，他没有在意其他人眼底的情绪，只是看着洞开的大门，心底评估着国公府对他找上门来的态度。

愿意直接开正门，看来那位大名鼎鼎的南境战神确实是个聪明人，虞二爷擡了下眉，他就喜欢和聪明人打交道，对方愿意以礼相待，他也不想自找麻烦，同章石钰使了个眼色，在两边站立的家丁注视下，虞二爷打头往里去。

镇国府是座五进的大院落，若没人带路，保管会迷路，虞二爷坐进外院管事准备的暖轿里，掀帘看着沿路的风景。

冬日草木凋零，落雪覆盖了万物，灰白成了沿途看见的主色调。

家丁们沿着清扫干净的石板道，绕过嶙峋的假山怪石与寒风中轻晃的枯枝树干，又穿过几重月洞门，安静走了许久，才终于停在一处飞檐斗拱，覆着黑瓦的房屋前。

原本跟在轿边的外院管事已经消失不见，取而代之的，是一个看起来有些严肃的年轻人，他仔细扫视了一遍虞二爷的衣着打扮，垂眸侧身，朝红门内做了个请的手势。

虞二爷理了理坐出的褶皱，擡脚进门。

厚重的门帘掀开又落下，只有一人的暖阁里便多出了个身影。

寒风也趁机钻了进来，暖阁内的热气受到一瞬冲击，但已经合拢的门帘阻挡了剩下的寒风来袭，那一缕冷意很快被屋内温度全部同化，微不可闻的沉香味里，虞二爷脱了风帽，打量着坐在主位上的男人，他不太像世人口中骁勇善战的安南大将军，更像一位年轻气盛的世家公子，属于他们这行平日里最喜欢的客人，宰起来格外顺手。

心底想着，虞二爷面色不变，“草民虞春朝，参见钟大将军。”

钟昱沣也观察着这位突然造访的中年男人，他自称行商，但看起来却更像力士出身，没有叫他国公，反而称将军，可见是更信服实绩，心思百转，钟昱沣虚擡了下胳膊，“虞掌柜不必多礼，且坐。”

虞春朝顺意起身，在一旁落座。

见他动作大方自然，不似过去见到的那些商客一般或畏畏缩缩，或谄媚讨好，钟昱沣生出些许好感，主动起了话头，“不知掌柜是哪州人士？”

“不才出身瞿州，平日里靠做点布料生意过活，不久前听闻陛下御驾亲征，意欲驱逐北狄，扬我大业国威，既为大业子民，此等大事，虞某自然也想尽一份心意。”

虞春朝说得大义凛然，钟昱沣将信将疑，笑着点头，“掌柜能有这份心思，实乃义士，只是军中虽困苦，也不好强拿百姓家业添补，这样，掌柜手下还有多少葛麻丝棉，国公府皆以市价购置如何？”

这话多少有试探的意思，虞春朝直接摇头，“平北军保境息民，安邦定国，虞某若今日当真收了这银钱，只怕后半生都心有不安。”

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