第3章（2/2）

麦卡斯大叔看出他的意图：“年轻人，还没开始，要打退堂鼓么。”

秦艽：“我在家看老师做过，没见得有这么复杂。”

他懒得更改称谓，反正说多错多。

“大名城比萝藦小镇技术先进，种植物种类繁多，自然没有太多困难。”

“怎么办，牛伯停不下来，哄也哄不好。麦卡斯大叔，快来看看！”

阿悟探半个脑袋。他不敢让三人单独在外面，只能一面看着，一面露头招呼信任的人。

室外能接水的东西都被阿悟用上了。

牛伯不知触发了哪里开关，双眼止不住流稀浓的白水。巡查队三人互抱胳膊，单腿挤在一条宽板凳上。

“救救我们！”

老大见有人来，顾不上面子，扯嗓求救，“小虎，大叔！让他停下！”

牛伯嚎啕大哭，地上聚了一层泥泞。

秦艽蹲下身，手指沾了一点液体，放在鼻子前闻。

他到麦卡斯大叔身边，问了两句，得到肯定。

秦艽请阿悟接巡查队到干净地上，麦卡斯大叔疏通地上剩余汁水。

“长官，这是我们新的菜色，请尝。”

麦卡斯大叔让秦艽放手去做，解决不了的，全权交给阿悟做主，自己带着牛伯跟巡查队三人找镇长安。

巡查队老大说什么也不同意。

他嘴里东西还没吃干净，含糊不清地嘟囔着，“这是什么，还挺好吃。”

他正色，要在小弟面前保持威严。

老大咳嗽一声，“麦卡斯大叔，你今天放过我们，我做主，这个月，不，这个星期，兄弟不找你麻烦。其他人你避着点。”

麦卡斯大叔拒绝，“那怎么行，我们去让镇长先生评评理。”

镇长安为维持形象，颁布互市法令。明面上并未与这些商人撕破脸皮。凡有闹动也由巡查队他们自行担着。老大额头冒冷汗。

真捅到上面，镇长安不会保他们。

巡查队老大腆着脸笑，“大叔，您看，老邻居，您也不希望我们哥仨没饭吃，对吧。”

麦卡斯大叔冷哼。

“您行行好，别到镇长那里，放我们一条生路。”

老大毫无日前倨傲神色，恳切的眼神巴巴地看着麦卡斯大叔，见他不动容，又转向阿悟。

“小老虎，帮帮忙，说句话，你小时候我还拿过鸡蛋给你……”

从屋外拿盆的秦艽愣在门边。

麦卡斯大叔经营餐馆，都只能吃些草籽树皮，成天东晃西逛的巡查队，居然还有鸡蛋吃。

“以前啦，以前，老虎刚来的时候。”

阿悟和秦艽视线相交，两人统一望着麦卡斯大叔。

大叔卷了烟叶，放在鼻头闻了闻。

“他也是听命令的。”

阿悟踢了巡查队老大一脚，跨过去，到秦艽旁边。

牛伯好容易站起身，给三人解绳子。

麦卡斯大叔答应让他们出去，回报是弄些鸡蛋给秦艽。

这不是容易的事。

麦卡斯大叔告诉秦艽，镇长安到萝藦小镇后，他们日子过得是一天不如一天。巡查队偶尔改善伙食，用的是从居民家里搜刮的食材。

那时阿悟刚到餐馆工作，干湿潮热的气候加上毫无节制的做工，才入夜，他就高烧发热，一个劲说胡话。

麦卡斯大叔彻夜不眠地照顾他好几个昼夜，勉强才把热度控制稳定。

接下来就是养护身体。镇长刚下令种植新作物，怕他们不尽心，收走所有能吃的东西，按量供应。餐馆需求大，麦卡斯大叔能找的地方都看了一遍，除了些碎肉沫沫，只有几根菜叶。

绿色的叶片片成几瓣，放久了打蔫。麦卡斯大叔也叫不上它们名字，一股脑丢进沸腾开水的锅里。

阿悟个高，干的活重，自然吃得多。没有油味的汤水浑然无味，连着几天都是这样。阿悟抿嘴，不好说别的。

麦卡斯大叔尽力了。阿悟知道，是镇长不让他们过好日子，刚栽下去的种子都被镇长和他的狗腿子们拔光了。

当时巡查队老大还没爬到这个位置。他才入职不久，满怀热血去找长官说理。还没见到镇长，就给人蒙着头揍了一顿。

老大找不到打他的人，一拐一瘸地扭到街边搓烟条。镇长身边富贵的人抽一根漏半根，他在地上捡一捡，还能闻个味。

他看见小镇上空的白烟，薄烟弥散，没散尽的光线混沌着将本就不大的小镇分成两半。

街上没半点热气，不时传出咒骂和啜泣。

老大扒在门上踮脚朝里探了探，从口袋里掏出凉了的鸡蛋。

鸡蛋在门口放着，老大垒了块石头挡着，想了想，敲餐馆大门。

门打开的瞬间，老大在街外柴堆后面，隔着窗，看稍年轻些的麦卡斯大叔不安且欣喜。