第16章 玉炉香（2/2）

她开口亦是珠玉般的脆响，对着当时的他道：「你可知晓，为何我偏偏只点了你一人来向我学艺？」

话音一落，过往的光阴终于被允许流动，远处的车马声、酒肆喧闹，以及近处的丝竹奏响、莺声燕语，皆尽纷沓而来，填塞双耳。

那女子又道：「因为你和我同胎的弟弟很像，生了一双很有灵气的眼睛，必是不会在这种地方久待的，我便先点了你做学徒，算是护你一时。可你又是如何报答的？」她的音调不高、不低，婉转如歌，话中的严厉却令人浑身紧绷，不由自主细听她说下去。

薛千韶骤然想起这里名为红鸾院，乃是大殷国都中数一数二的青楼。彼时大殷国力鼎盛，都中便是一片盛世昌平之景，卖艺不卖身的清倌人身价被擡得极高，受到文人雅士追捧，眼前花名「槐香」的这名女子，就是其中之一。

她不但有才女之名，且琴艺精绝，是当时红鸾院的当家花魁。

──也是他在最落魄时的恩人、半个师傅。

薛千韶觉得自己该要讶异，可这一切早已发生过，心下便只有「果然如此」的淡然。

原来，师尊不只封印他的记忆，更将他残余记忆变造过了。他一直以为自己生于富庶商贾之家，家道中落后流落街头，方被封璐收为弟子。但在记忆回笼的此刻，他隐隐知道自己的身世不仅于此，而他在家破人亡后，也远远不只是流落街头那么简单。

他当时还太年少，信了家中遭横祸时携他出逃的「忠仆」，却被反手卖到了红鸾院，堂堂薛家公子就此流落青楼。这对当时才十几岁的他而言，自然是一重打击，更别提被卖到风月之地这件事，于他当时还有些高傲的心性而言，堪称折辱。

他也算是赶上了时候。槐香才成了花魁，鸨母便新进一批童男童女，让槐香挑几人做学徒，跟在她身边学着服侍客人。

槐香只要了他一人，说是他看着天资灵慧，适合学琴，其余几人瞧着手脚粗笨，学坏了反而砸她招牌。

当时的他虽然因着这个缘故，吃穿用度都有所提升，不必做普通的粗使杂役，然而他本就心有不忿，又年少气盛，怎可能好生学琴。于是那回，他便被槐香抄着戒尺将手心抽得通红，随后，槐香才对他说了这番话，与他推心置腹。

在回忆的此刻，薛千韶心情微妙地想道：原来自己训弟子时，拿剑鞘来抽弟子手心的习惯，是被她潜移默化的呀……

经过那回槐香的责打后，他配合了许多。其实他在家本就学过琴，两人一起做做样子，鸨母便真以为他「天赋过人」，原本对槐香只收一名学徒的事颇有微词，此后也就睁一只眼闭一只眼了。

然而落魄日子是把磨人心性的钝刀，为了一口热饭、遮风避雨的屋檐，他也逐渐麻木。红鸾院毕竟是一等青楼，院中人的身契，都是重金请修士画的法咒，未经许可离开，便只有暴毙的下场。而若要将自己赎出去……就算真的卖身，又能存得到多少金银？

模糊的绝望层层堆叠，犹如冬日阴云，越发厚重。

在他到红鸾院那年，初雪日，他首次在红鸾院庭中的凉亭下，戴着面纱与槐香合奏。亭外人潮涌动，皆是即使得撑着伞，也想一睹槐香真容的人。

亭中无数香炉烟气袅袅，将冬日寒气隔绝在外，或许是离得太近，他只觉得头昏脑胀，浓香薰人，亦将眼前华靡之景衬得如梦如幻。可讽刺的是，这就是他的真实，他眼下的处境。

他恍惚地望向亭外，这才乍然一惊，发觉凉亭的栏杆上，竟然立着一道人影。那人逆着光，身形被暗影描画出来，瞧着是名身材修长的男子。

他身上的深紫色道袍被雨雪浇湿，颇为狼狈，可这反而让他像是整片模糊风景中唯一的浓墨，甚至为他添了几分清傲飒爽。

他神情冷肃地凝视薛千韶，像是一柄冰凉的匕首，轻轻一擦，便划破眼前虚伪的静好。薛千韶被他的眼神定住，好半晌才得以细看他的长相，这才发觉他与槐香竟有六七分相似！

且这名青年身边，隐隐带着一圈灵光。当时的他因着祖上渊源，早已引气入体，虽只有炼气二层修为，眼力却十分出色，绝不会错看。

在那个当下，他便本能地知道此人可以利用。而且，或许会是他离开红鸾院的唯一机会。

想到这点时，他身上起了一层颤栗，心跳不由加快。

于是他刻意留了个空子，接下来的几日，他只要白日里一得空，便到靠近后街、一处不起眼的浅塘旁候着，果然等来了那青年。

那青年暗中观察过他，亦知道他有修为在身，平日都在槐香身边服侍，槐香待他颇为亲厚。于是青年便要他帮着做说客，说动槐香离开红鸾院。

而他也拿这点，向青年换来了一些供修炼使用的灵石……大殷毕竟是凡人为主的国度，建在灵气稀少的凡域当中，若他想冲破卖身契的法咒，就必须提升至筑基修为，而要在这等凡域中提升修为，只能依靠灵物。

至于后来呢？

薛千韶发觉，他竟什么也忆不起了，最后的印象，只停留在青年给的那枚锦囊上。那是一枚青蓝色的锦囊，巴掌般大小，虽不甚精致，上头却还是锈满了符纹来隔绝灵气。而在锦囊中装着的，则是十颗剔透的上品灵石，这对当时的他而言，比千金更贵重。

薛千韶暗忖，自己后来能被封璐收徒，想来是离了那青楼，但他现在却一点也记不起，自己究竟是如何离开的？也不知槐香和那青年如何了？

难道此二人，便是他未断的尘缘？

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