传闻中的荷包（2/2）
五日，应该就是他这个马甲消失的倒计时了。
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“老爷，有位楚公子求见。”
李棋正在家中盘他的玉.器宝贝们，听着姓楚还以为是他那位同僚，未曾多想就应了接待，结果来的却是那张难忘的脸：“楚沐，怎么是你！”
秦谦熟络地打招呼：“李兄，许久不见啊。”
“你怎么会在这里！”李棋显然很意外，“我明明亲眼看到你被抓去县衙的！”
秦谦拱拱手：“自然是因为在下无罪，朱大人明察秋毫，还我清白。”
李棋想起今日商会上谈论的话题，心里有了大概的猜测，面上依旧平静：“那你来我这里作甚？”
“在下为何而至，李兄早有主意了，不是么？”秦谦将问题又抛了回去。
李棋沉默片刻：“你想要的，我这里没有，你另寻他处吧。”
秦谦没有因为他果断的拒绝而恼怒，反而是笑着在厅内的椅子上坐下，自己给自己倒了一杯水，饮完后才开始悠悠说话：“李兄也不用急着拒绝我，毕竟我只是按照惯例，需要将梁溪所有商人都走一遍，只不过恰巧李兄这里离县衙近，先来拜访罢了。”
李棋：“你这话是什么意思？”
“想必李兄已经知道，码头城每日都有米粮运送到江南之事。”秦谦开门见山，“这批粮，朝廷确有打算将他们收购后用于赈灾，如此必能缓解江南米粮之荒。再过月余，江南秋稻便成熟，李兄觉得，这秋稻收成会如何呢？”
李棋其实很明白，上面的大人要想继续吃差，这秋稻收成必定不会好，那样，他们才能继续维持天价米粮，或是不用天价，只要比市价高三五倍，也够了。
如今有了北方的米粮救急，等秋稻成熟后，他手中的存粮再无价值，其中还有不少，是他用一些手段，从其他小佃户手中收来的，若只能平价出售，他反倒要赔本。
不，还有更坏的情况。听说京中的九皇子也来了江南，如果被他在江南查出什么蛛丝马迹，继而发现他们与所谓“采买人”的隐藏契约，不管这是否为朝廷默许，都会牵扯出许多麻烦。到时，他又是否能全身而退呢？
李棋在心中分析利害，表面依旧嘴硬：“我是商人，若无丰收，我又如何做得了无米之炊？只是楚兄所说，北方米粮可解江南之灾……北方土硬天寒，普通冬日尚需要向江南借粮，他真的能拿出足够江南百姓支撑月余的粮食？”
秦谦知晓他心中的疑惑，却并未因为被揭穿而困窘：“李兄真知灼见，可以胸有成竹的面对真真假假之事，可其他人，未必有李兄此等气魄。”
这句话扎进了李棋的内心，击中他最担忧的一点。他在商场颠簸多年，权益沉浮他能够把握得住，可其他商人未必如此。一旦有人相信了江南不再缺粮，就必定会赶在秋收前，将手中存粮低价抛售，以求保本。有一必有二，到时，他一人的坚持又有何用？
秦谦见他有所犹豫，乘胜追击：“接下来的三日，我会走遍梁溪数十商贾之宅，李兄真的有信心，我会吃遍所有闭门羹吗？”
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“所以，穆兄最后从李棋处得到了多少米粮？”穆钱好奇道。
秦谦倒也没卖关子：“五十万。”
“五十万！”穆钱虽有心里准备，但听到这个数字，还是不免惊讶，“那他用什么价转你的？八两？六两？”
秦谦笑着摇摇头：“李棋是聪明人，如果还是高价，东窗事发后，这笔买卖就会被纳入问题契约中，他赚到的银子，也不会是他的，只会成为朝廷查账中的一笔，迟迟落不到自己手中。”
穆钱倒吸一口气：“他……他不会是……”
“他是比照江南去年粮价卖给我的，”秦谦带着几分自豪，“上等九钱，中等八钱，下等七钱。”
“才花了不到五十万两……”穆钱小声嘀咕，心里盘算着这是他替秦谦节省下来了近百万两银子，要是能分他个一成当辛苦费也好啊。
“你说什么？”秦谦听到了他最后的尾音，不是很清晰。
“无事。”穆钱转移了话题，“那其他人那边呢？”
秦谦：“有了李棋带头，进行得还算顺利，现在契约签得差不多了，粮只收了一半，因为量太大，一时半会儿也运不走，大多都还堆在粮仓里。”
“赵辰呢？”穆钱说的是梁溪商会的头家。
“他倒是很坚持，一直没有松口，”秦谦道，“不过现在梁溪乱成一团，也没人在顾忌他的面子了，能丢的货全丢了，北方货船对他们来说是救命稻草，把他们的货混在北方送来的米粮一起流到市场上去，外人只会以为自己买的是北方粮，不会引起过多怀疑。他们就怕朝廷盘查起当初报数的问题，他们解释不清。”
两人又交流了一些细节，穆钱觉得秦谦考虑比较周全，剩下的事应当用不着他再操心，故而起了道别的心思，说自己还要照顾那几亩田，打算隔日就回庐陵。
“这么急？”秦谦有心挽留，“褚兄不如多待几日，等事情解决好后，我同褚兄一起回庐陵。”
那怎么行！他的马甲只剩两天时限了！
“我去庐陵只是去交待些事情，之后我要回一趟经州家乡。”穆钱随口扯了一个借口。
“家中有事？”秦谦追问不休。
“是，所以没办法再待太久，”穆钱只能顺杆说下去，“与穆兄，只能下次再见了。”当然最好是再也不见。
“嗯……”秦谦好似碰到了一个棘手的问题，拧着眉头暗自思索了许久，“那好吧，我也就不留褚兄了，不过最近人来车往的，褚兄要走，还是要多招些护卫同行才好。”
穆钱接受了秦谦的建议，第二早便带了四名护卫出城，秦谦面有不舍，说要送他，直至送出了城，都还没下马车。