传闻中的特使（2/2）

待着也是待着，穆钱开始了对“罪魁祸首”地质问：“穆兄，你到底为何会惹上这群人？”甚至还连累他这个无辜的商人。

“褚兄冤枉啊，”秦谦唇上抹了口脂，说话的时候能很明显看到他唇部的动作，“我真的是特使。”

“那你的信物和文书呢？”

“呃……”秦谦一时沉默，后笑着解释，“我这个特使身份是口授的，还没来得及下敕令。”

穆钱眯着眼睛看着他，俨然一副“你觉得我会相信吗？”的表情。

秦谦心里有些不服气。所谓特使是他自己给自己安的名头，要说凭据，他怀里的皇子令确实可以当做信物，但皇子令这种东西若真的拿出来，这边的人都知道有皇子派人过来了，很多隐秘便难以查清，所以他才宁愿被满大街追赶也不愿亮明身份，反正被抓了也有来救他。

“哎算了算了，”再打探他的身份也无用，终归都是个假身份罢了，“你就说说，他们口中的骗，是怎么回事吧。”

看着秦谦的沉默，穆钱有些不悦：“连累我至此，穆兄总不能缘由都不告诉我吧？”

秦谦思考了片刻，才将事情慢慢道来。

话接上次秦谦所讲，到江南赈灾的采买官员回京复命后，明面上换了其他官员过来继续采买，但暗地里，却将秦谦先派了过来。

秦谦来到江南的数日，游走在各处，了解江南各城的米粮储量与价格。但当他行到梁溪时，却发现了蹊跷。

在粮灾刚起时，朝廷就曾询问过梁溪的粮仓储量，梁溪回复京中仅有一百万石，但初来梁溪时就去粮仓打探过，数量远不止于此。这是疑一。

随后，秦谦先以商人的身份与李棋口中的齐兄齐季商谈米粮生意，齐季是个性子软的，最开始只是闪闪躲躲，说自己手中的粮货凑不足秦谦要的数量，让秦谦再找别人问问，后又说，现在有粮灾，为了防止无良商人炒粮，必须要有朝廷信物，才能购买米粮。

秦谦是个机灵人，一听要信物，旁敲侧击打听了信物的特征，借口取信物的半盏茶功夫，就在街口上买到了类似的血玉石，获取了齐季的信任。

只不过二人在白米收购价上发生了分歧。秦谦本没想压价，只是想按照当时市场价收购，齐季却笑嘻嘻地说，适当擡高一些未尝不可，两人你来我往间，齐季竟说出了一段意味颇深的话。

“楚兄也知，这价格并非你我能做主，如今楚兄既代表朝廷采买，花的也不是自己的银子，我们何不让上面的大人们，也多收一些炭火钱呢？”

“这……”穆钱无语。这齐季真的不是个草包吗？官商勾结哄擡米价之事，他竟这样堂而皇之的说了出来？

秦谦笑道：“谁说不是呢？不过也好在他是个没脑子的，我假装听了他的话后震惊愤怒，将他数落一通，并说要上报朝廷告他勾结官员扰乱米市谋获私利，他就哐哐一顿磕头求饶，说愿意将自己手中米粮全数献出已解江南之灾。”

穆钱好奇道：“他手中有多少？”

秦谦说出了一个惊人的数字：

“三十万石。”