自欺欺人（2/2）

孟留真带回家，在桌前铺开，觉得这画其实不怎么像。并没有画出三姑奶奶十分的神韵来。他照着记忆里栩栩如生的面容，另画一幅。是她骑在马上，手握缰绳，满载猎物归来，神采奕奕的模样。

那是去年的春天，山中打猎。

一切历历在目，却又恍如隔世。

三姑奶奶和通缉犯是同一个人。他知道的。宁城那些风波早已传遍。他知道张秀臣死在姜雨手里。起初难以置信，后来想想，那的确是她能干出来的事情。她本就杀人不眨眼。可仔细琢磨，她的腿受了伤，被官府的监视，陈四荣背叛。那样凶险的局面，居然能硬生生淌出一条活路来。

三姑奶奶比他想象中更厉害。

不仅厉害，而且狠绝。她或许早就想好出路，没动手之前，将孟留真推出漩涡之外。所以孟留真本人并未被波及。他被她无情抛弃，扔掉。等他心有余力，脑子里冒出要从孟家挣脱，去找她的想法时，却发现这是一件不可能做到的事。

姜雨被通缉了，官府也在找她。

孟留真如果找到她，那她离死就不远了。所以，为了姜雨的安危，他不能去找她。而又为了孟家洗清干系，他也不能找任何门路去打听她的消息。只能当她不存在，死了，两个人最好这辈子别见面。

他从未如此清醒地意识到他们之间的距离。

那种差异，并非源于门楣、经历、或者性格，而是本心。

从前，他可以欺骗自己，多去了解姜雨好的一面。相信她骨子里不坏，只是被逼无奈成为土匪。她生活清贫，努力劳作。善待村民，喽啰们敬重她，乡邻感激她。她在村里简直像个活菩萨。只是偶尔会流露出凶残的一面。他觉得，那并非十恶不赦。他甚至想，也许和自己在一起，她会变好。

但现在，他意识到自己错了。

姜雨真的会杀人。

不仅杀坏人，也杀好人。

无论是谁，阻碍在她面前，她都毫不犹豫把人砍死。哪怕走到绝路，哪怕不择手段。她根本没有良知和道德，不考虑后果。她纯粹地活着，眼里只有自己。张大人是个好官。如果不死，他能解决十年来未曾解决的匪患，造福万民。他如此殚精竭虑，大公无私。他怎么能被姜雨草率杀死呢？

姜雨行事彻底突破了孟留真的底线。

孟留真难以接受现实。从良心上，他无法原谅姜雨。而出于一丝可耻的私心，他又无比庆幸姜雨还活着。他觉得自己很卑鄙。他为此痛苦。甚至午夜梦回，他辗转反侧，脑子里竟然自动找借口为姜雨开脱，也许她是被逼的。

她也不想杀死张大人。

她只是没有办法……

孟留真一夜未眠，被那些自欺欺人的念头折磨得生不如死。他绝望地坐起来，给自己扇了一耳光。他确定自己不是鬼迷心窍，而是真的疯了。

孟尚谦对他说：“现在，你知道她是一个怎样的人了。”

孟留真道：“很早就知道。”

“那为什么还往火坑里跳？”

“大哥喜欢过一个人吗？”孟留真心里有些悲哀，“你看着她的眼睛，就觉得自己全完了。”

孟尚谦看穿他的痛苦。兄弟俩从未探讨过感情。男子汉大丈夫，本不该为情所困。拿出来讲，似乎值得羞耻。但孟留真确实是走到死胡同里去了。

很难得，他说了一段肺腑之言。

“等你到了我这个年纪，便会明白，一时鬼迷心窍算不得什么。找一个与你志同道合、不离不弃的人才是正途。”

“可我走不出来怎么办。”

“会走出来的。”孟尚谦道。

前段时间，宁城那边的管事来了。他瞒着父亲，让人去卖下青兰，好好安置。但管事的说他们晚了一步，人已经被黄老爷买走。听到这个消息，孟尚谦有点惊诧。黄老爷跟孟家是死对头，但没想到能在这件事上使绊子恶心人。青兰被买走，就得出面交涉，然而这实在不算什么光彩的事情。

摆到明面上，父亲肯定会知道。

管事的问他怎么办。孟尚谦一时迟疑。还没等他想明白跟父亲摊牌，又传来消息，黄老爷失踪。家丁被人杀了，暴尸荒野。黄老爷好像被剁成了肉酱，不知道谁干的，他儿子收尸，是拿筐去装的。

青兰不知所踪。

孟尚谦让人去找，找了两个月，没结果。

现在兵荒马乱，土匪时不时跟官府干仗。宁城乱成了一锅粥，谁能留意到一个小小女子的去向呢？孟尚谦那阵子魂不守舍，孟老爷还是知道了这件事。

孟老爷说：“我这一生积德行善，不知造了什么孽。一个儿子被土匪祸害，一个儿子恋着妓女。天下女子都死光了吗？难道就没有一个清白的好人？ ”

孟尚谦无地自容，在祠堂跪了一晚。