无处可去（2/2）

孟留真捧着滚烫的茶杯。

老伯热情好客，叫他留下来吃饭，烤火。“我大儿子往城里送山货去了，等会回来，我正预备菜。粗茶淡饭，小兄弟不要嫌弃。”

“我略坐坐就走，不用劳烦。”

“跟我客气什么，”老伯乐呵呵的，“我看你的年纪跟我儿子差不多大，可曾娶媳妇。怎么这么冷的天怎么一个人在路上走，怕不是跟媳妇吵架了。”

孟留真摇了摇头。

老伯道：“年轻嘛，总是爱闹别扭。我媳妇死了十来年，她活着的时候脾气也大，一上火用扁担敲我的脑袋。她死了这么久，我倒是想她活过来再敲一敲我的脑袋。”

孟留真道：“我没有妻子。我喜欢的人，并不愿意做我的妻子。”

老伯道：“脸皮厚一点，多花心思，你长得俊俏，哪个姑娘不喜欢。”

孟留真苦涩地笑了气啦。

如果喜欢，真正两情相悦。她还会让他这么痛苦吗？

老伯烧柴做饭。孟留真怕麻烦人家，预备辞行，门口飘起了星星点点的雪花。

“吃了饭再走吧。”小女孩拉住他。

“我不吃了。”孟留真没有胃口，也不想打扰人家。

漫天飘雪中有一行人远远走来，看着像是外乡人，途径此处，要歇脚。老伯远远听见脚步声还以为自己儿子回来了。小女孩跑出去迎接。孟留真见其家人团聚，更不好留下。才出门，他看见小女孩跑向前的脚步猛然定住。

“爹，不是哥哥。”

小女孩有些失落，呆呆的，后退。

老伯仰头望向那群陌生人。

为首一人掀开斗笠，露出真面目，是个方脸男子。

方脸男子拱手道：“敢问可是刘老伯家？”

老伯道：“是我家。”

方脸男子道：“你儿子送货，弄坏了黄老爷家一张上好的皮子。听说你年轻时是个能工巧匠，会补狐貍皮，我们老爷劳动您进城一趟。”

老伯听闻自己儿子闯了祸，慌忙道：“我儿子呢？”

方脸男子道：“他没事，人好好的呢。只要您同我们回去，补好皮子，将功折罪。老爷不仅放了你儿子，还赏你们一百两银子。”

老伯慌了手脚。他只有一个儿子养老送终，儿子素来老成本分，怎么会搞砸了事情，还得罪恩客。他们家供货的是城东的黄老爷，黄老爷为人怜恤贫弱，因两家隔着四五门子的旧亲，接济过他们。黄老爷最是仁慈和善，又为何扣下他儿子？只是弄坏狐貍皮的过失吗老伯心念急转，惊惧交加，又不清楚具体情况

他生怕儿子还犯了别的死罪。

“我跟你们去，只是我女儿无人照管。我要嘱托两句。”

老伯向几位来客连连作揖，“劳烦几位稍待片刻。”

说着他拉着小女孩的手，走向孟留真。孟留真怕来人图谋不轨，并没有急着离开。而是静待他们说完，心存警惕。这父女两势单力薄，恐怕会着了别人的道。老伯急得像热锅上的蚂蚁，顾不得其他，道：“我要进城找我儿子。劳烦小兄弟把我闺女送到她婶子家，路她认得的。”

孟留真将老伯拉到一侧，“你认识他们吗？”

老伯道：“不认得，但他们知道我儿子在黄老爷，定然是黄老爷派来的。”

孟留真当即正色道：“你且别听信一面之词，小心有危险。”

老伯心急如焚，“我一个老头子能骗我什么。”

他不以为意，满心要去救儿子。

“囡囡乖，你去婶子家里住几日，我去把你哥找回来。”

“不，”小女孩道：“我和爹一起去。”

“胡闹什么。”老伯呵斥道。

“别耽误时辰，你们都上路吧。”方脸男子看了一眼天色。他急着赶路，要在下大雪之前，离开村子。哪里功夫等他们父女两磨磨唧唧。

这态度让孟留真疑心四起。

“天色已晚，不妨明日启程？”

“不行，”方脸男子断然道：“必须现在就走。”

一人按住了老伯的肩膀。

孟留真上前，后面人的蓑衣下露出几寸刀剑。

孟留真挡住小女孩的视线，道：“你们到底是什么人？”

方脸男子擡手，众随从收敛兵刃。不过老弱，无须如此恫吓。他的命令尚有几分份量。七八个人齐齐后退了几步。方脸男子走向孟留真，孟留真正后悔没带把匕首出门，眼下叫人也来不及。他心想，大不了豁出命。总不能让小孩子面对刀兵。

孟留真暗自攥紧拳头。

方脸男子临近跟前，按住他手臂。

孟留真道：“你……”

方脸男子低声道：“二少爷莫慌。”

孟留真一惊，此人怎么知道他是二少爷。

“我奉张大人之命，寻访多日，终于找到你了。”