施粥（2/2）

景闲玉想起景月临走时的叮嘱，景家既没搬迁，便说明此刻并未到危急存亡时刻。他道：“自然记得，走吧。”

天空青黑，廊下灯笼未灭，经风一吹便有些旷荡萧条之意。景闲玉走过先前的路，见院中的树都已干枯败落，心中莫名有些惘然。

他动了动手，牵起沈果道：“我考考你，你知道你兄长与我长姐是如何相识的吗？”

“不就是我哥哥给景伯伯看病时认识的嘛。”沈果嘻嘻一笑，掩着嘴小声道：“我还知道月姐姐喜欢我哥哥呢。”

“这你都知晓。”景闲玉状若惊讶地说：“你还知晓些什么？”

沈果道：“我还知晓哥哥也喜欢月姐姐！他虽然不说，但我都能看出来，这就是寒烟姐姐说的两情相悦。”

景闲玉倏忽想起景月离去前说的最后一句话，便道：“寒烟姐姐还说了什么？”

“说了很多，我都听不太懂。”沈果挠头道：“但是有一点我知道，寒烟姐姐在生你的气。”

“为何？”景闲玉道。

“你怎么比我还笨啊月哥哥！”沈果无奈叹气，“你和寒烟姐姐都定了终身，她又反悔不嫁，不是生气是什么？”

景闲玉不知其中曲折，便顺着沈果的话说：“如此看来的确是。那你知道她为何反悔吗？”

“当然是生气啦！”沈果小声嘟囔，“今日怎么回事，莫不是真睡傻了？”

景闲玉听见他小声嘀咕，又听不清嘀咕什么，便由他去了，倒是沈果突然指着前路叫道：“是神仙！”

夜里的黑渐渐褪却，天空泛起青蓝，一抹白色云团从宽阔的街那头飘来。隔得距离太远，互看不清脸，只见大片白色里飘展着一线红，确有超凡脱尘之意。

惯会装神弄鬼！

“不是神仙。”景闲玉道：“是只千年狐貍。”

“谁是狐貍？”柳争眨眼间已经行至近处，他道：“背后还念叨着我呢。”

沈果尚处在诧异中，他盯看着柳争，又听得景闲玉一本正经地说：“千年狐貍成了精，他说什么你都不要信，知道了吗。”

沈果想点头说知道了，牡丹鹦鹉却突然叫道：“小玉儿，小玉儿，领我回家！”

景闲玉看一眼鸟笼说：“长得花枝招展，定不是什么好鸟，不要。”

“它被主人遗弃了，可怜的很。”柳争道：“你就养它两天吧。”

景闲玉恶狠狠地说：“我怕养了，一回头便寻不着了。”说完牵着沈果就走。

柳争倏忽一怔，才知道景闲玉在气什么，景闲玉昨日定是调头回去寻他了，结果扑了个空。他追上跟在景闲玉另一侧，鸟笼子有意无意地蹭着景闲玉的手背，笑说：“小玉儿嘴硬心软，怪我怪我。”

沈果被牵着走，歪头看另一边的柳争问：“小玉儿是谁？”

“小玉儿美如冠玉、貌比潘安。”柳争卖着关子，拖着尾声，说：“是红颜，是知己。”

景闲玉面上浮起一层红晕，他避开手，想要离柳争远一些，又被另一侧的沈果推着问：“红颜知己说的不是时花馆的姐姐们吗？这么说来小玉儿也是时花馆的人了？”

柳争却道：“不是，他是我心上人。”

“小果子。”景闲玉忽然道：“眼看天将亮了，再多废话就要晚了。”

沈果这才想起正事，柳争笑一声，道：“快走快走。”

结果还是晚了。

三人到时天已大亮，西城门处草棚早已搭好，棚下热气腾腾，铁锅里熬着粥，一边放着白面馒头。

平城旱了九个月有余，田地干裂，溪河见底，去年要收的粮也因蝗虫迁徙颗粒无收。一时间景家粮铺门槛都被踏破了，但凡家里有几个子儿的，都凑整凑整买了粮，一夜之间粮铺就空了大半。

景家粮铺第二日纷纷关了门，只说粮都卖完了。起初几月还算好过，家家户户或多或少都有些存钱，可一到冬日，山上的绿色都叫人薅完了，也开始饿死了人。

府衙顶不住压力只能开仓放粮，可粮仓里的粮早就叫人蛀空了，府衙施的粥稀得像是水，饿死的人越来越多，从平城往外跑的人也越来越多。

平城粮仓的内情知州杨事不敢叫人知晓，他扛到此时才敢上书求助朝廷，过了月余朝廷终于有了回信。淮南路先旱后蝗，连着五城都遭了殃，赈灾粮从京都出，兵分五路，最快也还要两个月才能抵达平城。

收到朝廷的布告百姓也不往外跑了，他们不知该往何处去，两条腿跑不过马不说，路上也得耗粮。

这时候活下去才是紧要。

连月的缺雨水又正值冬日，山上枯枝一片，百姓们就将山上的树皮、树根都扒来吃了，景家大小姐这时候回了城。她彼时一路南下，去的城并未闹起蝗灾，正逢粮收时节，便收了点粮食。可闹蝗灾的消息很快传了过去，再也没人肯卖了。

景月躲着蝗灾，等风头小了才将粮运回平城，她有意要从平城搬迁，可景老爷年迈体弱，却在这时病重，走不了了。

搬迁的事情就此耽搁了下来，眼见饿倒的人越来越多，许多人饿得连山都爬不动了，景月到底不忍看人活活饿死，便和掌柜们商议，每日辰时起就在四个城门处施粥一个时辰，直至半月后赈灾粮到来。