第59章 功成身退第二章 ：灞桥折柳（1/2）

三月的灞河裹着未褪的寒意，柳丝垂入粼粼波光，将渡口的喧嚣染成一片朦胧的烟绿。苏砚立在青石板埠头，望着河面上往来的商船，腰间的玉牌随着晨风轻晃。那是皇帝特赐的“免死金牌”，此刻却如同千斤坠般硌着肋骨——昨夜在客栈收拾行囊时，他将金牌塞进了木匣最底层，连同满箱的诰命敕书，都留给了掌柜作酒钱。

“啪！”一声脆响惊飞柳梢的黄鹂。沈清霜将玄甲军的披风狠狠甩向河面，墨色绸缎在空中划出孤绝的弧线，很快被漩涡卷入河心。她低头解开腕间的银甲护腕，那上面还留着三年前漠北之战的箭痕，指尖抚过时，旧伤处隐隐作痛。“这身行头，终于不用再穿了。”她喃喃自语，随手将护腕抛进河里，溅起的水花沾湿了鬓角碎发。

裴云舟站在两人身后，正小心翼翼地解开官袍玉带。温润的羊脂玉蝉坠子沉甸甸的，这是他升任骠骑将军时皇帝御赐之物。“当初觉得这玉坠贵重，”他苦笑一声，“现在才明白，最珍贵的是能活着走到今天。”说着，手一松，玉坠坠入河中，惊散了一群逆流而上的锦鲤。水面荡开的涟漪里，倒映着他眼底未干的泪痕——这些年，他见过太多同僚为争这玉带蟒袍，最后却落得身首异处。

渡口忽然骚动起来。几个锦衣侍卫策马奔来，为首的正是皇帝身边的大太监刘公公。“三位大人留步！”刘公公挥着拂尘，气喘吁吁地跳下马，“陛下听闻三位要走，特命老奴送来...”他展开明黄卷轴，金丝绣着的蟠龙在阳光下泛着冷光，“加封镇国将军沈清霜为一品诰命夫人，赐良田千亩；骠骑将军裴云舟封世袭男爵，宅邸任选；苏掌院...”他顿了顿，声音压低，“陛下说，神机阁永远留着您的位子。”

沈清霜冷笑一声，从怀中掏出早已写好的谢恩帖：“劳烦公公回禀陛下，这些身外之物，臣等无福消受。”她的目光扫过对岸柳林，那里有几个孩童正在放风筝，笑声清脆如铃，“比起高墙深院，臣更想睡山野间的草庐。”

裴云舟躬身接过卷轴，转手递给身边的侍卫：“替我谢谢陛下。只是这爵位宅邸，还是留给更需要的人吧。”他想起老家破旧的祖屋，想起卧病在床的老父亲，喉头突然发紧。

苏砚走上前，对着京城方向深深一拜：“请转告陛下，苏砚此生无憾。若有朝一日天下需要，定当...”他话音未落，刘公公已摇头叹息：“罢了罢了，三位大人的性子，老奴早该料到。”说着，从袖中掏出三个锦囊，“这是陛下让老奴转交的，说是不到万不得已，切莫打开。”

待侍卫们远去，沈清霜迫不及待地撕开锦囊。里面是一张泛黄的舆图，用朱砂标着江南某处的村落，旁边是皇帝的御笔小字：“沈将军母宅，已派人修缮。”她攥着舆图的手微微发抖，眼眶瞬间湿润——自父亲战死沙场后，她再没回过江南，甚至不知母亲是否还安好。

裴云舟的锦囊里装着一本《孙子兵法》，扉页上写着：“赠裴卿，望传吾国之武魄。”他摩挲着熟悉的笔迹，想起这些年在兵部修订兵书的日夜，想起那些为了兵法推演争得面红耳赤的同僚，心中五味杂陈。

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