第8章 招贤纳士，堡内新声（2/2）

李阳一一记下，又让苏婉儿取来账本：“先生看看，咱们现在的家底如何？”

房玄龄翻看账本，见上面字迹娟秀，记录清晰，忍不住赞道：“这位姑娘好本事，账目一目了然。”

苏婉儿脸一红，躲到李阳身后。柳如烟笑着说：“苏姑娘不仅会算账，还懂草药，李堡主真是好福气。”

正说着，孙老匆匆跑来：“堡主，不好了！城西头突然爆发疫病，好几个人上吐下泻！”

李阳心里一紧，房玄龄立刻道：“快封锁城西，隔离病患，孙老赶紧诊治，我去查水源！”

众人各司其职，李阳跟着孙老赶到病患家，只见几个村民蜷缩在炕上，面色蜡黄。孙老诊脉后皱眉：“是时疫，多半是水源出了问题。”

这时，房玄龄回来，脸色凝重：“城西的水井里，发现了死老鼠！”

“是人为的！”赵三怒吼，“肯定是刘地主的余党报复！”

李阳当机立断：“孙老，用最好的药材治病；房先生，带人彻查水井，找出下毒之人；婉儿，清点药材库存，不够就去县城采买；护村队，加强巡逻，不许任何人进出城西！”

一场突如其来的疫病，反而让土豆堡的新管理体系快速运转起来。孙老用艾草、苍术等草药调配药剂，房玄龄查出是刘地主的一个远房侄子投毒，赵三带人将其抓获，护村队则严格执行封锁，没让疫情扩散。

三日后，最后一个病患痊愈。村民们看着忙前忙后的李阳和众贤才，忠诚度又涨了不少。王大爷感慨：“以前只知种庄稼能活命，现在才明白，有李堡主和这些能人，咱才能活得踏实。”

这天夜里，李阳在灯下与房玄龄议事，苏婉儿端来两碗土豆羹。房玄龄看着她，突然对李阳笑道：“堡主，苏姑娘不仅能干，对您更是一片真心，何不……”

李阳刚想说话，苏婉儿已红着脸跑了出去。他无奈地笑了笑，转而问房玄龄：“先生觉得，咱们下一步该怎么走？”

房玄龄指着《天下郡县志》：“眼下隋朝气数已尽，各地反王四起。咱们地处中原腹地，是四战之地，需尽快拿下县城，作为根基，再图发展。”

“拿下县城？”李阳看向窗外，“县丞虽然贪，但目前还算安分……”

“非也。”房玄龄摇头，“魏征参军虽赏识您，但州府内部派系林立，难保不会有人觊觎土豆种。与其被动挨打，不如主动出击——就以县丞包庇刘地主余党、治理不力为由，请命接管县城。”

李阳看着地图上的县城位置，又看了看房玄龄胸有成竹的眼神，缓缓点头：“好，就按先生说的办。”

他知道，从土豆堡到县城，是一小步，也是争霸天下的一大步。而这一步，必须走得稳、走得狠。

窗外，月光洒满土豆田，新种的冬小麦在风中轻轻摇曳，仿佛在为即将到来的变革，低声吟唱。