第96、97、98章（1/2）
第96、97、98章
肃王失踪后, 端王亲自来了一趟幽州，接走了被软禁的宁王。
其实这也并不奇怪，端王和宁王都是四妃之一的丽妃所出，是一母同胞的亲兄弟, 平时, 俩人就经常狼狈为奸, 沆瀣一气。
肃王不在, 面对端王的施压，杜平章不敢继续扣着宁王不放, 只能眼睁睁看着端王耀武扬威地带着宁王离开了幽州。
宁王被肃王软禁了那么久, 心里早就憋了一大股怨气，回到京城后, 迫不及待就进宫，向当今天子狠狠地告了肃王一状。
“父皇，您可要替儿臣做主啊！不管怎么说，儿臣都是您派去幽州督军的特使，代表了您的颜面, 三哥他凭什么软禁儿臣？”
难不成, 肃王在幽州发号施令, 说一不二惯了，就以为天高皇帝远，可以不把君父放在眼里，自己当幽州的土皇帝了？
“如果不是四哥见儿臣一直没有回京, 也没有派人传信回来, 就亲自去了幽州一趟, 把儿臣解救出来，儿臣还不知道什么时候才能重获自由。”
想到自己被软禁的这段时间, 受了不知道多少的窝囊气，宁王就委屈不已，哭成了一个大花脸。
哭得这么可怜，纵然有演戏的成分，但宁王心里也是真的委屈。
肃王真是太欺负人了！
好歹他也是皇子龙孙，还是有封号的王爷，不是什么戴罪之身，肃王凭什么把他当阶下囚对待？
端王也在一旁各种添油加醋，明着给肃王上眼药。
什么肃王目无君父，豢养私兵，估计早就有了不臣之心，而幽州一地的百姓，更是只知有肃王，不知有君父。
一番话，说得当今天子勃然大怒。
想要找肃王算账吧，肃王又失踪了，现在，肃王人在哪里？是死是活？都没有人知道。
当今天子想要把肃王召回京城，治肃王的罪，也没有办法。
后来，也不知道是不是有人暗中拱火，肃王失踪这事，就传成了当今天子不满肃王拥兵自重，逼迫肃王上交兵权，肃王不愿意，暗中筹划谋反，结果事情败露，被当今天子毒害。
也是肃王失踪的时机太巧了。
刚打败了蛮族大将军弼陀里率领的五十万大军，护住了幽州一地，也避免了很多地区的百姓们免受战乱之苦。
在这些百姓的心中，肃王战功卓著，堪称是护国安民的头号大功臣。
端王说幽州一地的百姓们，只知有肃王，不知有君父，并不是在夸大其词，而是事实就是如此。
随着肃王在百姓中的威望越来越高，当今天子忌惮肃王功高盖主，暗中对其痛下杀手，一劳永逸地解决了这个心腹大患，也就不足为奇了。
“不是，肃王失踪这事，怎么传着传着，就成了当今天子忌惮肃王功高盖主，对其暗中痛下杀手了？”
这么离谱的谣言，到底是从哪儿传出来的？又是怎么快速流传开来的？
这背后，若说没有人暗中推波助澜，沈清然可不信。
虽然沈清然也承认，天家无父子，什么“虎毒不食子”的说辞，就是一个彻头彻尾的笑话，父子相残，兄弟相杀，在历朝历代的皇室，都是司空见惯的事，但是只要当今天子的脑子没有进水，就不可能在这么敏感的时机对肃王痛下杀手。
好歹也等个三五年啊。
肃王才打了一个打胜仗，不管是在军中的威望，还是在百姓中的口碑，都是最高的，这时候动手铲除肃王，无异于主动给别人送上话柄。
当今天子只是多疑，没有容人之量，不是老糊涂了，还不至于做出这种昏了头的事。
“你也觉得这个传言很荒谬吧？”
陆文竹和沈清然一样，不相信肃王失踪一事，是当今天子暗中动的手脚。
“我宁愿相信肃王殿下是被太子设局谋害了，也不相信是当今天子暗中痛下杀手。”
想要肃王死的人并不在少数，当今天子怎么也排不上第一个。
沈清然和陆文竹也算是很熟悉了，说话也不用藏着掖着，开门见山地问道：“你为什么会怀疑庆王？”
陆文竹一脸严肃。
“不是我要怀疑庆王，而是不管怎么看，都是庆王的嫌疑最大。”
沈清然不置可否，安安静静地听陆文竹继续解释。
陆文竹也没有卖关子，直言道：“打了一个大胜仗，还终结了蛮族大将军弼陀里的性命，肃王殿下很高兴，说要去打猎，最好能猎一些稀奇的野物，比如老虎，白狐什么的，以后进京献俘，也不至于空着手去，虎皮，敬献给当今天子，白狐，也可以送进宫里，给德妃娘娘解闷儿。”
肃王十四岁就从军入伍，带兵打仗这么多年，并不是手无缚鸡之力的文弱书生。
看到肃王殿下打猎的兴致这么高，大家也不好扫了他的兴。
“赵将军武艺高强，有万夫不当之勇，就率领了一支百人小队，跟随肃王外出打猎，保护肃王的安全。”
谁曾想，那天离开之后，肃王就这么失踪了，而赵毅所率领的那一支百人小队，也跟着下落不明。
“发现肃王殿下迟迟不归，杜平章将军也亲自率队去寻找过，可惜并没有找到肃王殿下或者是赵将军一行人的踪迹，只在某个肃王殿下可能打猎过的地方，发现了埋伏和袭击留下的痕迹。”
杜平章见状，顿时被吓得魂飞魄散。
从现场的惨烈情况来看，不难猜出埋伏在此处的人并不少，而且明显是有备而来，甚至很有可能，和赵毅率领的百人小队，发生了一场恶战。
杜平章很担心肃王的安危，当即点齐了人马，想要赶去救援。
但经过了一番细致周密的搜索，杜平章他们也没有发现肃王殿下和赵毅他们一行人的踪迹，只找到了一些零星的，残破不全的尸体。
有赵毅麾下是士兵，亦有身份不明的刺杀者。
无一例外，这些尸体上都留着拼死搏杀后留下的伤痕，鲜血淋漓，触目惊心。
找到的尸体越多，杜平章就越是胆战心惊。
不敢想象，肃王殿下到底遇到了多么巨大的危险，这些负责保护肃王殿下的士兵们，才会拖着伤痕累累的身体，战斗到生命的最后一刻，拼死为肃王殿下杀出了一条血路。
杜平章命手下的士兵们收敛好了战死士兵们的遗体，将其带回去，好生安葬，至于那些身份不明的刺杀者，杜平章和杜平章手下的士兵们都没有管他们，任由他们的尸体散落在荒野，任野兽分食。
从这些刺杀者的尸体上，杜平章没有找到任何有用的信息。
其实也不奇怪，就是用脚趾头想也知道，这些刺杀者应该是就某些权贵人物从小培养的死士，被派出去执行任务，不管成与不成，都只有死路一条。
杜平章继续扩大搜索范围，陆陆续续的，找到了六十多具同袍的尸体。
唯一让杜平章感觉到安慰的，就是暂时没有发现肃王殿下，或者是赵毅的尸体。
显然，即便是面对突如其来的埋伏和袭击，赵毅也能护着肃王殿下逃过追杀，只是，随着护卫们的人数越来越少，赵毅的压力只会越来越大，而肃王的处境也会越来越危险。
当务之急，就是尽快找到肃王殿下和赵毅他们一行人的下落。
杜平章知道情况紧急，多耽误一会儿，肃王殿下就多一分危险，第一时间召集了不少士兵，寻找肃王殿下和赵毅他们一行人的踪迹。
可惜，结果却一无所获。
杜平章安慰自己，肃王殿下神机妙算，能事事料敌于先，赵毅武艺高强，有万夫不当之勇，他们俩，就算是被追杀，也肯定不会有事的。
也是因为记挂着肃王殿下的安危，杜平章根本没有时间，也没有精力去应付端王，只能任由端王将被软禁的宁王带走，兄弟俩一起回到了京城。
就因为要不要放宁王离开幽州这事，陆文竹还和杜平章发生过不小的争执。
“宁王被软禁多时，我能确定，宁王一直都处在护卫们严密的监视之下，根本没办法和外界联系，也就不可能有机会暗搓搓地搞事，更遑论偷偷设下埋伏，派出大批人手刺杀肃王殿下了。”
说白了，宁王根本就没这个能力。
“但是，端王忽然出现在幽州，这事儿太巧了。虽然端王解释说，宁王一直都没有传信回京城，他很担心，才会亲自来幽州看看情况。但我还是忍不住怀疑，肃王殿下失踪一事，会不会和忽然出现在幽州的端王有关。”
陆文竹坚持，端王嫌疑很大，当然不能放任端王带着宁王离开幽州，更别说，宁王是肃王殿下亲口下令软禁的，肃王殿下一日不归，宁王就一日不能放。
杜平章也不知道是没抗住端王给的压力，还是另有什么打算，不顾陆文竹的反对，任由端王带着宁王离开了幽州。
陆文竹是一个商人，杜平章是一个武夫，虽然同样都在为肃王殿下效力，但是两人平时打交道的时候并不多。
得知杜平章任由端王带着宁王离开幽州后，陆文竹气得找到杜平章，把他骂了个狗血淋头。
杜平章也是脾气好，被陆文竹骂了，也不生气，甚至，都没有还嘴。
陆文竹感觉自己和杜平章说了这么多，都是在对牛弹琴，索性和杜平章分道扬镳，来到桃源村，来找沈清然商量对策。
“杜平章没有听我的，放任端王和宁王离开了幽州，不过，也是拖了他的福，我才能确定，端王确实和肃王殿下失踪一事无关。”
排除了当今天子，太子和诚王，还有端王和宁王这对一母同胞的亲兄弟，轮，也该轮到庆王了。
沈清然没有追问陆文竹是怎么排除端王嫌疑的，陆文竹背靠肃王，生意越做越大，俨然有富可敌国的趋势，人脉圈子和消息渠道，自然不可能和之前那个落魄的商户子同日而语。
“怀疑到庆王头上后，我就派了人偷偷去调查这位庆王殿下。不查不知道，一查吓一跳。谁能想到，表面上看不显山不露水的庆王殿下，私底下，竟然富得流油。而这位庆王殿下之所以能敛财无数，则是靠着和北方蛮族暗中勾结，倒卖各种买卖都需要受到严格管制的军需物资，比如铁器，牛筋，牛皮，还有牛角等等。”
铁器，可以用来制造甲胄、刀剑等，历朝历代，都会受到严格的管制。
牛筋，则是制造弓弩的重要材料。而弓弩，又是在战场上，能够发挥最大的威力，最大程度地杀伤敌人的重要工具。
牛皮，则是制作铠甲，马鞍，战鼓，皮靴等的重要材料。用牛皮制作的铠甲，结实，耐磨，既能有效减少撞击伤，也能有效减轻砍杀和穿刺造成的伤害，是士兵和马匹在战场上的重要防身之物。
最重要的是，本朝严禁私自宰杀耕牛，违者，轻则有牢狱之灾，重则陪上身家性命。
沈清然也能理解。
绝大多数的百姓都是靠耕种吃饭，耕牛对他们来说，就是耕地的最好帮手。
而不管是朝廷豢养的耕牛，还是百姓家养的耕牛，都属于国家的战略物资，当然不能随意宰杀。
庆王的所作所为，往小了说，是利令智昏。
往大了说，这就是妥妥儿的资敌，与通敌叛国无异。
“我都能查到庆王暗中和北方蛮族勾结，倒卖各种军需物资的事，肃王殿下神机妙算，能不清楚庆王干过的腌臜事吗？”
陆文竹对肃王有一种迷之崇拜，也坚信，相比自己查到的，肃王知道的只会更多。
“蛮族大将军弼陀里虽然已经死了，但是被俘虏的好几万人中，还有不少弼陀里的亲信，甚至是弼陀里的左膀右臂。这些人肯定知道庆王和北方蛮族暗中勾结的事，说不定，手上还握有证据。”
“如今成了阶下囚，生死都捏在肃王殿下的手上，难保这些人不会为了自保，主动将某些不能见光的证据交给肃王殿下。”
“我要是庆王，在得知弼陀里身死，肃王殿下又俘虏了包括弼陀里亲信在内的好几万人后，只会感觉夜里睡觉都睡不安生，恨不得能赶紧将肃王除之而后快。”
陆文竹的分析，也算是有理有据，庆王确实有对肃王痛下杀手的重大嫌疑。
刚听到赵毅下落不明的时候，沈清然确实慌了神，但是现在冷静下来，听了陆文竹讲述的来龙去脉，他又隐隐觉得，肃王失踪这事，处处都透着一股不对劲。
“如果真是庆王动的手，那你觉得，肃王知道吗？”
陆文竹点了点头。
“我更倾向于，肃王殿下不仅知道庆王对他起了杀心，甚至，肃王殿下在被追杀时，有意隐藏了自己的踪迹，不然，杜平章也不可能怎么都搜寻不到肃王殿下的踪迹。只是，我很担心，肃王殿下如今若是安全，为什么迟迟不肯和我们联系？”
不联系，只能是不能联系。
陆文竹最担心的事还是发生了，就是肃王殿下遇到了危险，暂时不方便和他们联系。
“无论如何，还是得赶紧找到肃王殿下和赵将军才行。”
在陆文竹的心中，肃王殿下的安危才是重中之重，找赵毅，则是顺便的。
这也是陆文竹大老远来桃源村找沈清然的原因，想要通过沈清然，看能不能找到赵毅的踪迹。
沈清然也急着找到赵毅，闻言，点了点头。
“行，明天，我们就动身。”
“少爷，我和你一起。”
桃笙知道劝不了沈清然，就打定主意，要跟沈清然一起去。
沈清然摇了摇头，对桃笙说道：“桃笙，我有更重要的事交给你去做。”
桃笙满脸的不赞同，什么事，都没有照顾他们家少爷重要。
“帮我看家。”
桃笙想要反驳，沈清然却不等他开口，就打断了他的话。
“我又不是不回桃源村了，找到赵毅，确认他安全后，我还会回来，你就乖乖在家等我就行。”
跟着乱跑什么？
桃笙委屈，但是桃笙不敢说。
沈清然伸手，揉了揉桃笙的脑袋，笑道：“咱们家里的那口井，就交给你看顾了。”
要说沈清然离开桃源村后，还有什么放心不下的，应该就是宅子里的那口井了。
如今天下大旱，很多地方都缺水缺得很严重。
沈清然家里的那口井之所以一直井水充足，是因为沈清然隔三差五就用自己的水系异能偷偷往井里加水，保障十里八乡的村民们随时都能有水可以喝。
如今，沈清然决定离开桃源村，去寻找下落不明的赵毅。
沈清然不在桃源村，井水被用光了，沈清然也没办法及时补水。
时间一长，家里这口“水量充足”的井，也会有干涸的那一天。
为了保证自己离开后，十里八乡的村民们还能有水可以喝，沈清然准备在离开之前，用光异能，一次性往井里注入足够多的水。
“自从发生了有人偷偷往井水里投毒的事后，老村长就安排了足够多的人手，一天十二个时辰不间断，轮流看守那口井，旁人想靠近都难，根本就用不上我。”
桃笙觉得，自家少爷就是随便找了一个借口，想把他留在家里，相比之下，他还是想跟着沈清然。
“不，桃笙，这事只有交给你，我才能放心。”
沈清然眼睛都不眨，就开始一本正经地胡说八道，不仅桃笙，就连见多识广的陆文竹，都被他成功糊弄住了。
“实话告诉你吧，桃笙，昏迷的时候，我做了一个梦。梦里，九天玄女娘娘身穿五彩霞衣，从天而降，告诉我，赵毅保家卫国，庇佑无数百姓免受战乱之苦，此乃大功德，所以我家里那口赵毅从军入伍之前花重金请人挖掘的井，才会在大旱之年，水量充足。”
“真的吗？”
这个时空的人，对鬼神之事都有一种本能的敬畏。
不管是桃笙，还是陆文竹，都没有想到，沈清然会利用鬼神之事来胡说八道。
“当然是真的，我骗你干什么？”
沈清然说谎都不打草稿，还越说越流畅。
“九天玄女娘娘还夸我，说我没有藏私，而是同意让十里八乡的乡亲们都能来这里免费打水，这也是功德，所以，祂才会现身，提醒我一定要节约用水。”
“难道说，咱们家里的井，有一天也会没水吗？”
桃笙早就习惯了家里的井水量充足，一想到井水没了，他也慌了神，他很清楚，家里的这口井，背后关系到多少人的性命。
“九天玄女娘娘没有明说，不过我想着，如今天下大旱，不管井水充不充足，节约着点取水，也是没错的。”
桃笙点了点头。
“天亮后，你去请老村长过来一趟。”
号召大家节约用水，这事儿，还得让老村长出面才行。
沈清然本以为，提出限制大家取水后，会遭到大家的一直反对，谁知道，包括老村长在内，所有人对此都没有异议。
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