第433章 恩科考试（三）（2/2）

他暗下决心，一定要好好答题，不辜负陛下的期望，将来为大宋效力，造福百姓。

陈默也激动得热泪盈眶，他对着皇宫的方向躬身行礼，心中暗暗发誓，一定要抓住这个机会，好好表现，将来做出一番成绩，不辜负陛下的厚爱。

李纲与蔡京站在正厅前，看着考生们的反应，脸上露出了满意的笑容。

李纲心中感慨，陛下此举，不仅选拔了人才，更赢得了天下学子的心。

蔡京则心中盘算，这些考生将来若能入朝为官，必将对陛下感恩戴德，陛下的威望也将更加稳固。

宗泽、种师道、赵颢三人也露出了欣慰的笑容。

宗泽道：“陛下此举，真是深得民心啊！有这样的陛下，我大宋必将日益强盛！”

种师道亦点头道：“是啊！只要能选拔出这些有能力的人才，我大宋何愁不能中兴！”

赵颢笑道：“看来，此次恩科，必将成为我大宋科举史上的一个里程碑啊！”

雨依旧在下，但贡院内的气氛却早已不再压抑。

考生们纷纷拿起毛笔，在试卷上奋笔疾书，脸上带着坚定的神色。

他们知道，这是他们改变命运的机会，也是他们为大宋效力的开始。

李纲与蔡京并肩站在正厅前，望着考棚内忙碌的考生们，心中充满了期待。

他们知道，此次恩科，必将为大宋选拔出一批优秀的人才，这些人才，将成为大宋未来的希望。

铜钟的“当——当——”声穿透贡院的青砖灰瓦，在晨雾未散的庭院里荡开时，所有考生握着毛笔的手都顿了顿。

一个时辰的时限刚到，监考官手中的朱漆令牌“啪”地拍在桌案上，高声道：“考试结束，诸生依次退场，不得私带卷纸！”

考生们动作不一地放下笔，有人指尖还沾着墨汁，便急着拢了拢衣襟起身，有人则对着卷纸反复扫了两眼，嘴角忍不住往上扬。

队伍从贡院偏门缓缓往外挪，刚踏出门槛，压抑了一上午的议论声便像开了闸的水似的涌出来。

“妥了妥了！”穿宝蓝色长衫的书生攥着袖角，脚步都轻快了几分，跟身边同伴说话时声音里满是雀跃，“陛下这道‘论农桑与民生之系’，我考前刚好翻了《农政全书》，连去年江南水稻增产的案例都写进去了，此番定能博个好名次！”

他说着还抬手拍了拍胸口，眼神亮得像落了星光，显然觉得这趟恩科没白来，说不定就能借此叩开仕途大门。

旁边穿素色布袍的考生却叹了口气，慢吞吞地踢着路边的小石子，眉头皱成了疙瘩。

“唉，早知道陛下考的是实务策论，我还不如不来呢。”

他声音蔫蔫的，脸上满是悔意，手指无意识地捻着腰间褪色的玉佩，“我背了三个月的诗词歌赋，临了连半句都没用上，倒不如去‘倚红楼’听苏姑娘唱支《霓裳曲》，还能落个自在。”话里满是懊恼，仿佛这贡院的青砖都比别处更硌脚。

也有沉着些的考生，比如站在台阶下的柳姓书生，他慢悠悠地理了理褶皱的袍角，指尖轻轻拂过袖口沾着的墨点，神色平静得很。

“初试不过是敲门砖，”他对着身边焦躁的同窗温声道，目光落在贡院匾额上，“题目虽偏实务，却也见陛下求贤若渴之心，能否进殿试，还得看阅卷官如何评判。”话虽这么说，他垂在身侧的手还是悄悄攥紧了，眼底藏着一丝不易察觉的期待——毕竟谁不想站在金銮殿上，当面应答陛下的问询呢？

还有几个考生围在墙角，声音压得低低的，脸上满是忐忑。

“我那策论里提了西北军饷的事，会不会太冒失了？”穿灰布衫的书生搓着手，眼神里满是不安，“方才离场时，监考官看我的眼神都不对……”旁边人赶紧劝他：“放心，陛下要的是直言敢谏的人才，总比通篇空话强。”

可劝的人自己也没底，说话时语气都飘着，时不时往贡院里面望，好像能透过墙看到阅卷的场景似的。

人群渐渐散了，有人脚步匆匆，想着回去再温些书以备殿试；

有人磨磨蹭蹭，还在为卷纸上的疏漏唉声叹气；

还有人干脆拐去了街角的茶馆，约着同伴要“借茶消愁”。

唯有贡院门前的石狮子，依旧稳稳地蹲在那里，看着这一茬又一茬的考生，带着各自的心事离开。

谁都清楚，这初试只是第一步，明日张榜之时，才是真正的分晓——有人能踏上金銮殿的台阶，有人则要带着遗憾离开京城，而此刻所有的欢喜与愁绪，都得等那一张榜单来定夺。