？？避宠求宠案：12 金乌呈祥（2/2）

给就给吧！无论如何，和须蜜跟萧海德没有过节，可以说是风马牛不相及的两个人，仅凭区区一双鞋，她能算计什么呢？

接过剪纸和歧头履时，海德犹豫了一小会儿。她特意侧过脸去，拿余光瞟了和须蜜几眼，从下颌扫到腹部。

“我跟她无冤无仇，她没理由害我。而且，她肚子里有小孩儿了。就算是为胎儿积德积福，她也不会做什么恶事吧？”

抱着这种不够周全也不够深刻的想法，海德像是碰运气一般，同意了和须蜜的提议。位卑言轻之人，哪有资格谈那么多条件？只能瞎猜高位者的心思，放手一搏。如果猜中了，合他们的意，又保全了双方的颜面，自然便算她赌赢；要是猜得有些偏差，或完全错误，那便是一败涂地、万劫不复。

“皇后会喜欢的，她应该会喜欢的。”

海德乖乖听话，照着和须蜜给她的图样刺绣，像给自己鼓劲似地反复默念。她并不擅长女红，尤其要把精细玲珑的图案绣在突起的表面，比一般的绣活儿更耗不少功夫。金线在她手里走得时快时慢，滞涩了好半天，那只乌鸦的眼睛才聚成了一个不太匀圆的小珠。她长长地哀叹一声，身体松懈的瞬间，方才意识到自己刚刚已经凝神屏息了一阵，此刻休息，鼻腔内外终于有新鲜气息畅通无阻地出入。

“要不我也替阿姊请求吧。”海德闲散地迈开大步，朝榻边摇摇地走去，然后木桩似地往下一倒，迅速打个滚，平躺着空空仰望，心想，“可她三番五次地对我说，她不想出去。这是她的真心话吗？她倒是不必对我撒谎的。”

萧曼说自己爱上了皇帝，关于这一点，海德始终不肯坚信。自古嫦娥爱少年，怎么到了年轻女官和老皇帝这里，道理就变了呢？她侍寝以前，也是在心底催眠似地念了很多次“皇帝不算太老”“年轻是年轻的，只是比我稍长几岁”等唠叨的话，才鼓足了移枕入帐的勇气。她可不信萧曼毫无痛苦纠结。

“你放心，皇帝来不了几次。而且，他对我很好，甚至可以说，对我有些宽纵了。我一个人在宫里，有猫儿狗儿陪伴，无人来搅扰，独自落得清静，这种福气，人家都羡慕不过来呢。你别为我操心，多想想你和褚缘的事。”

萧曼总是笑着劝她。她心有不甘，眼里含着几滴泪，撇嘴道：“我就是觉得可惜。阿姊你明明是为我牺牲的，一人换一人，谁成想他都要占！真够便宜他的。”

萧曼低头，半晌不语，听见了海德压抑的呜咽，才缓缓开口，无力地为李世民解释：“做惯了皇帝嘛，当然以为后宫女子都属于他，予取予求，也没什么可指摘的。”

回忆渐渐淡去。海德翻了个身，烦闷地紧闭双眼。萧曼自从封了美人之后，萧曼的脸日渐红润，身材也一天天丰腴起来，要不是亲自给她把脉，海德都以为她怀上了龙胎。福气滋养人，往往会在身体上显现征象，做不了假。

说起来，海德知道她尚未怀孕的那一刻，半是失落，半是庆幸。失落在于，假如萧曼诞育皇子，日后必有更多的恩宠和尊荣，“母凭子贵”，那姐姐也不算屈居人下，可以扬眉吐气了；庆幸在于，若萧曼真成了皇子或公主的母亲，她将更多地被人视为皇妃，而不被视为女官，人们会淡忘了她在六尚供膳摆席的本领，虽然这本领在贵族眼中微不足道，但她们偏偏就是靠这种“雕虫小技”“末流功夫”找到了活路。

海德想小憩一会儿，辗转良久，脑子里依然透亮地清醒着。她索性踢开衾被，跳了几步到案边，一把抓起胡乱摆放其上的鞋子，定了定神，一针一线地绣了下去。

窗外，暮光染云，远黛含烟，太阳一寸寸地沉到山坳里，不久后，黑夜便悄然降临，夜色平等地浸润着山野和宫殿。海德点亮青铜豆形灯，就着明灭不定的烛光，继续绣那金乌的尾羽和三足。

一夜过去，眼睛布满血丝，酸得发痛。海德来不及打个打哈欠，便昏昏沉沉地趴在案上，用臂弯环住鞋，以鞋为枕，补足一个香甜的饱觉。

晨鸡不死心地反复啼鸣。叫到第二十一声，海德终于悠悠醒转，舒展地伸了懒腰，将绣好两只三足金乌的歧头履小心地揣入怀中，雀跃着出了门，一路急趋至祥麟殿外，向澡雪郑重行礼，求见皇后。

“三足金乌现身皇后桑梓，跃彩耀辉，光照坤极。金乌出于日中，振翮高翔，羽盖阴仪，乃盛世祥瑞。嘉灵凡品，尽皆昭苏；贤身贵体，自当和胜。”

一见无垢，海德当即叩拜，而后挺直腰背，朗声道出吉利话。

无垢大喜过望，赐其上座，命濯英帮她接过歧头履，欣慰道：“真是天赐洪福！也难为你费心了。收到这样的厚礼，我这病已经好了一大半。退一步说，就算一时半会儿不能完全康复，我也要振作精神，强撑着接下这福气，不然的话，怕是此生都无法痊愈了。”

海德听无垢的话似有深意。她并不惧怕自己的用心被人看穿，按照和须蜜教给她的说法，坦然道：“殿下，我敢保证，十天之内，您必定解除沉疴，康愈如常。正是天降祥瑞，天意岂可违之？”

无垢笑容浅淡，点了点头，深深地望向海德，柔声感叹：“是啊！天意不可违，人的意志和勇气，更是值得嘉赏，令我自愧不如，刮目相看！”

酸楚和激动同时蔓延于海德心间，渐而翻涌至喉部、鼻中，直往上冲，催出她饱含辛酸的热泪。她哽咽道：“殿下是圣人托生，仁德宽厚。殿下的身体，一定会好起来的！”

当天晚上，李世民召幸萧曼侍寝，到了时间，来人却非萧曼，而是无垢。她笑着解释：“萧美人突然入月，来不了了。正好我与她在神龙殿消闲解闷儿，见了内侍，就请他们将我顺手捎来。陛下不会怪罪吧？”

“今日有精神和我说笑，我求之不得，哪有怪罪的心思？”李世民箕踞榻上，兴高采烈。他见无垢的气色比往日大好，又听无垢仍像病前一样爱说俏皮话，不由得喜笑颜开。

无垢款移莲步，凑近他身边，倚靠其肩，顺随那豪气大方的一揽，如鱼入海似地滑进他宽广的胸怀。

“上次我想说的话，还没来得及说出口。陛下今天必须听完，不爱听也要听。”

“我知道你想说什么。还是萧海德的事，对吗？”

无垢点点头，发丝蹭着李世民的胸膛。李世民叹气，静听无垢将三足金乌的传奇和海德进献祥瑞的经过娓娓道来。他不免暗自懊恼，回想和须蜜编的那些故事，原来是早早地预备着，为萧海德出宫而铺垫——替无关紧要的旁人这般殚精竭虑，真亏她这番热心。

转念一想，皇后的病确实好了些，说不定真是那祥瑞的作用，或许正是上天暗示他敬戒声色，放萧海德自由为妙，反正他已有和须蜜、金敦、萧曼诸人。他又想起太上皇的教诲，明明此前万事不管，却突然从大安宫过来，作一番浩浩长谈、谆谆告诫，原因一定在于万春公主的游说，而万春公主又与萧海德、褚大娘等女官关系密切……

“苦心经营，所求只为出宫。事已至此，我若不能成人之美，如何称得上‘宽大其志，足以兼包’出自李世民《帝范》。？夺人所爱、强人所难，倒显得心性狷狭，有负明君的美誉。”

李世民心念动摇。

“陛下，那对歧头履款式别致，绣样精巧，正好能和我新做的凤冠匹配，再与新衣交相辉映，全身上下都能凑成祥瑞。”无垢面带微笑，话音温柔，“上回陛下说，一国之母尊贵至极，独享殊荣，须有‘该要的体面’。等到下次宫中举宴，我头戴凤冠，脚踏新履，必当增添风光、显足派头。”

李世民默然。无垢又道：“二郎，我们做个约定，好不好？”

“约定？什么约定？”

“如果十天之内，我的病彻底痊愈，你就放海德出宫；如果十天后，我的身体还是老样子，从今往后，我再不提海德出宫的事。”

李世民凝神蹙额，思忖片刻，终于点头。