？？息王余党案：17 一波未平（2/2）

“烦人？破了这么多疑案，还嫌烦？”无垢取笑。

“哎呀，‘烦’和‘难’不一样！疑案是难，但这种不成案子的案子，才叫‘烦’。我跟您说，根本就没人偷东西！”

无垢疑惑：“没人偷？到底怎么回事？”

“一开始啊，我恨不得把贤妃、德妃、贵妃她们的丫头全叫来，都给我盯着那些送汤的。可人家掖庭宫的奴婢，真是一丝不茍、兢兢业业，经了四五双手，换了十几道盘子，一碗都没丢。那些‘神秘失踪’的麦门冬汤，都是进了萧尚食的院子里才消失的。”

无垢一听，心下明白七八分，悠悠道：“原来如此。掖庭罪奴没偷，嬷嬷没偷，太监没偷，萧尚食也没偷，是那院子里的鸡鸭猫狗偷的。”

漱玉苦笑：“我也是折腾了三天才发现。第一碗是‘泥金’偷的，把碗舔了个干干净净；第二碗是‘泼墨’偷的，不仅把汤喝没了，还把碗叼走了！第三碗又是‘泥金’偷的。那些小畜生呀，一个比一个鬼精灵！”

承婉不知泥金、泼墨是尚食萧曼给黄猫和黑狗取的名字，只听得莫名其妙。她听漱玉继续说：“所以啊，案子早就破了。这些天我待在尚食局，早上驯猫，下午驯狗。驯了一阵子，泼墨还算听话，至少不敢当面喝；那只臭泥金，完全不理我的指令，简直无法无天！”

无垢听得兴味盎然，赞叹不已：“不愧是萧曼，把它们养得机灵过头，连人都要跟它们计较了。沾了灵性的家畜，还知道轮流干坏事。”

说完这句话，她突然想到了什么，笑容渐渐消失。她蹙眉细思，不时沉吟：“轮流干坏事，轮流……干坏事的，不止一个人，或者说，不止一方？”

承婉和漱玉面面相觑，又见无垢的表情越来越严肃。不多时，无垢踱步至承婉身边，说出推测：“或许我们冤枉了常堇。写文章的是她，为的是栽赃侍妾；但是，她抵死不认印刷文章的是她。那会是谁呢？”

“不知道。”承婉摇头，又哀叹一声，埋怨起她那个不争气的同伴：“吴烛也是，别人给他生意，他见钱眼开，居然忘了看人家的长相。”

无垢眉头不展，继续说：“此人知道常堇作恶，想要浑水摸鱼、将计就计，借着息王的名义大张旗鼓、惹是生非。承婉姑娘，你可有线索？”

经她这么一问，承婉又记起那天偷窃明月珠的细节：“这个嘛，‘线索’也许谈不上。但那天我和吴烛进常府，总觉得背后阴森森的，一会儿感觉是风，一会儿感觉是人，回头一看，什么也没有。”

无垢屏息，越发感到事情不同寻常。漱玉从旁补充：“难道是螳螂捕蝉，黄雀在后？虽是梁上君子，也有高下之分。”她看向杜承婉，戏谑道：“听起来，你俩是碰上厉害的同行了。”

承婉不满于她轻佻的讥笑，回击她：“劫富济贫，何来高下之分？要不然，就是姑姑深谙此道，颇有心得。”漱玉冷笑，白她一眼：“我懒得和你斗嘴。我今天来，除了禀报尚食局的无聊案情，还要提醒皇后。”

她面向无垢，认真道：“秋分宴在即，您此前已和萧尚食约好，明日辰时去尚食局再次审阅菜单、清点食材。”

无垢一阵恍惚。这段时间，她忙着为案情操心，差点儿忘了宫中诸事。李世民的告诫言犹在耳，她必须时刻铭记身为国母的职责。她顾不上心头浅浅淡淡的失落，淡然一笑：“我都记得。你最近实在辛苦，快去吃一盅蟹黄，好好歇一歇吧。”

此时正值秋分前夕，份例之内的螃蟹已陆续分到各处，长乐门周遭的宫室也不例外。

香气交杂缭绕，悠悠飘进直舍的小窗。婉硕闻到糖蟹的香味；婉顺、婉颀闻到佛前燃香；提篮、拂衣、颂光闻到龙脑熏香；而郑观音和奉柳的鼻子周围，萦绕不绝的是煎沸的草药气息。

“你病了，该好好休息。”郑观音把将要起身的奉柳按回原位，又让提篮在她腰下塞一方枕头，“就这么靠着，别一直躺，人都躺懒了。”

拂衣端上一碗药。郑观音取过来，亲自喂奉柳喝。奉柳紧紧抿唇，泪眼汪汪地看着她。

“别这么看我！”郑观音不耐烦，撂下药碗。

拂衣坐到奉柳身边，扶着她的肩头，边笑边劝：“夫人为了你，连礼法都不顾了。别人家都是下人给主人侍疾，你倒好，我们都围着你伺候。哪家主人会这么好心？哪个婢女像你一样有福气？拖着一身的病，偏还要使小性子。你呀，好好听我们的安排便是。”

奉柳潸然泪下，甚是委屈：“我根本没病！你们非要说我病了……”

“病了就是病了，硬撑什么？”郑观音打断她，冷言冷语，“你的活儿我都分给她们干，让你好好休息，你还有什么不满意？”