？？息王余党案：09 好人难为（2/2）

小乞丐不听她把话说完，停止咀嚼，猛虎扑食一般窜上前，夺走整个橐囊，刹那间跑得无影无踪。无垢愣在原地，完全来不及反应，待到她发现自己两手空空，才察觉到发生了什么，一时间羞愤塞胸，气短嚎啕。

高氏和无忌被哭声惊动，这才惊觉自己刚刚忙着与人争执，忽视了自家女孩儿。两人撇下无理取闹的船夫，一个把她搂进怀里，软语安慰；一个帮她擦泪，询问她出了什么事。无垢自愧于弄丢了口粮，只是一个劲儿地摇头，紧闭嘴巴。

河上，水波荡漾，白帆如点。清流与浊浪一齐奔涌，将对岸过来的船只摇摇晃晃地送到渡口。船头的仆役把手拢在嘴边，朝高氏等人大声呼唤。高氏闻声而望，认出了那是哥哥士廉家的人。她喜出望外，举臂示意。风殷勤地掀开幂篱长帘，现出她的雪肤明眸。

船缓缓靠岸，高士廉走出篷底，接妹妹、外甥和外甥女上船。他见无垢双颊眼泪未干，追问缘故。无垢瘪着嘴，走到他面前，摊开小手，表示自己犯了错。高士廉笑道：“谁要打你手心了？你就说，是不是有人欺负你？我去教训他。”

“没看出来吗？橐囊没了，她觉得自己没保管好东西。明明我们一句重话都不曾说过，这孩子偏爱跟自己较劲。”高氏对哥哥说。

无垢一听这话，哭得更加厉害。高士廉边抱边哄：“好了好了。就当那橐囊被狗吃了、被狼叼了，不关咱们观音婢的事儿。以后想吃什么，都跟舅舅说，绝对不会再挨饿了。”

“这……这不是饿不饿的事儿。”无垢呜咽不止，语带哭腔，老老实实地承认错误，“橐囊确实是我弄丢的。它也不是被狼和狗吃掉的。”她把事情的来龙去脉絮絮地讲了一遍，最后一个字话音落地，她的抽噎也就停止了。梳理事情的过程仿佛给了她宣泄的渠道，使她的心情逐渐平复。

“小乞丐？”高士廉皱眉，“是不是一个黑脸的瘦猴，矮矮的，看起来大约五六岁？”

无垢点点头。高士廉又问：“是不是浑身穿着破烂衣服，衫子的背后有个大洞？”无垢再次点头，疑惑道：“舅舅如何得知？”

高士廉哭笑不得：“唉，观音婢，你上当了。他根本不是什么‘小乞丐’，他是船夫的儿子。天生的矮个儿，实际上比你还大呢。他父亲看准他这一点，经常让他向路人乞怜要饭，活活把儿子养成了地痞。我家仆役每次来雇船，都免不了要同他打交道。头一两回，都是要遭他骗几个铜板儿的；等熟知这内情以后，你再撵他，他还要撒泼打滚，说有钱人欺负他。有人惯着这德行，照旧拿钱打发；我们家不惯着，不管他怎么闹，踹他几脚，骂他几句，他那气焰也就没了。”

无垢听得目瞪口呆。她感到难以置信，不禁脱口：“书上说，人性之善也，犹水之就下也。人无有不善，水无有不下。舅舅，真有那么坏的人吗？”

这回换高士廉发怔了。高氏先是一脸茫然，既而苦笑，然后摇了摇头，侧过身去，闷闷地看着江上的风景。无忌则和高舅舅对视一眼，无奈叹气，神色中隐隐有恨铁不成钢的意味。

“妹妹，前人各说各话，各有道理。”无忌看向无垢，声音铿锵有力，“孟子说‘人性善’，荀子说‘人性恶’，你该信谁呢？”

“我……”无垢错愕。

“就知道读书、读书，越读越傻。”高氏忍不住讥刺。她性格好强，目光敏锐，温柔的母性之外，更有犀利的言辞，“书上说的是旧时的道理，能信几分呐？只看咱们这一遭，被长孙安业那种恶徒赶得屁滚尿流，你居然还看不透人心歹毒，真是白学了！”

“不一样嘛！”无垢委屈不已，含着泪急忙解释，“长孙安业的心思我懂。他怕我们夺长孙家的家产，嫌我们白吃白喝、碍手碍脚，才把我们撵走。我跟小乞丐无冤无仇，甚至有恩于他，一点儿都不妨害他的利益，他……他怎么能……”

说着说着，无垢的声音又开始打颤，身体也哆嗦起来。高氏看这孩子稚弱的模样，终究不忍心继续苛责。无忌抚摸妹妹的后背以示安慰，又郑重道：“贱民有贱民的恶法，贵族有贵族的恶法，穷人富人使坏的路数可不一样了。妹妹往后别只往书里钻，跟我一起多看看周遭。从前你老是窝在家里，没怎么接触外人，不知外面多有豺狼虎豹。往后你越来越大，自然会知道人心的可怖。”

此时的无垢对这番话似懂非懂。多年过去，她跟随李世民在人堆里摸爬滚打，才渐渐领会了其中的滋味。善良若是毫无锋芒，终会刺伤自己。释放善意，要分清对象，要适可而止，哪怕因此招致“伪善”的评价，也好过沦为他人的鱼肉——她确实悟出来了。只是岁月淘洗之下，她的心也变得粗粝，同时，她也不能从这种磨砺中感到幸福。一个人的心如果变成冬日坚冰，与行尸走肉便也无异。以冷硬作为外壳自保，让自己安全地活下去，终不如温暖而放肆地活着。

她需要一团火，需要大开大合、波澜起伏的性情。她自身是不能实现了，但至少可以心向往之。于是，贞观四年的她走到窗边，眺望千秋殿，又眺望淑景殿，看空中的群鸟排成细线、织成疏疏落落的网，飞起又落下。良久后，她依依不舍地收回视线，回到案边，铺纸提笔，继续书写历代巾帼的篇章。