难产死亡旧案：06 捕蛇募令（2/2）
“自杀？她产后虚弱，以刀割腕时，如何用力？”无垢问她。
濯英怔住。漱玉恍然道：“难怪啊！难怪您一直愁眉苦脸的。我原本还寻思，案子都破了，我还去翻找文书，多半是做无用功。没想到，您早有打算。”
“奇怪了，柳绵和德妃居然没想到这层。”濯英感到不解。无垢道：“她们对惠通自杀早有预感，眼见她身死，自然不会考虑别的可能。此外，柳绵还牵挂着叔母家的女儿，不会留意这边的细节；云翘伤心又愧疚，糊涂至极，只知道埋怨杏儿，哪里还会想什么真相假象？”
“啊？照这么说，她不是自杀。”漱玉惊道。无垢暂不能下定论，只是沉默。沁芳问她：“殿下，您认为这张招募令，跟鹿娘子的案子有关系吗？”
“说不准。”无垢摇摇头。她朝窗外眺望一眼。落日熔金，暮色将起，天际的那一片红愈加诡异。先是淡而柔润的轻红，再是艳红，最后沾染了黑夜的颜色，宛如从桃花水变成凝滞的血液。
她觉得有些疲乏，端起乌雌鸡汤慢慢饮尽。腹中的孩子似也感受到温热，开心地踢她一脚。她笑了笑，对濯英说：“你看，这孩子跟着你们有样学样，也是成天地催我早睡。”
待到星星升上天空，立政殿的人已熟睡多时，而临照殿的两个侍女，还在有一搭没一搭地交谈着。
“哎呀，能不能消停会儿！动来动去的，吵死人了。”穗儿骂骂咧咧。
“你还没睡着？”杏儿问她。
“有个人在那儿翻来覆去，被子窸窸窣窣的，我怎么睡！”
“我跟你说个事儿。”
“有什么事儿明天说，赶紧睡！”
杏儿不管不顾，跳下床榻，爬到穗儿身边，向她低语：“皇后不是在查阿鹿桓的案子吗？”
“对呀，不是把殿下还有你都叫过去了吗？又怎么了？”
“就是因为她死了，我才老被殿下数落。”杏儿叹道，“其实呢，我也不冤。确实是我不小心，忘了把刀拿出去。”
“过去的事儿，就别操心了。反正吧，斯人已逝，于事无补。”
“可是，这当中出了些小状况，我没跟殿下说过。殿下要是知道了，肯定又要把我骂得狗血喷头，我才不敢告诉她。”
穗儿听到此处，方才睁开眼睛，迅速坐起。她猜到了杏儿的心思，“嘶”了一声：“你不敢跟殿下讲，你想直接去找皇后说，是不是？”
“对！皇后贤良宽仁，我要是向她透露了隐情，帮她勘破了旧案，她应该不会降罪吧？”
“那就要看事情严不严重了。你跟我说，到底出了什么状况？”
“说起来，倒是一件好事，救人性命的好事。”
穗儿焦急不已，催她快说：“不是，这里就你和我，你还卖什么关子？”
“我不是出去如厕了吗？那会儿，我遇到了三皇子。”
“三皇子……恪儿！淑妃的孩子！”
杏儿点头。穗儿追问：“然后呢？”
“你也知道，恪儿这孩子天性好动，半夜不睡觉，非要拉着舞蝶陪他玩儿。舞蝶说，她特意嘱咐三皇子要安分一些，不要拨弄草丛，不要玩儿泥巴、抓虫子。结果呢？比抓虫子还吓人！”
春虫突然在窗下“唧唧”鸣叫。杏儿一心慌，停住了。
“哎呀，你一次把话说完行不行？”穗儿抱怨，“又不是坊间讲传奇，还给我顿一下。”
“你猜他摸到了什么？”杏儿自问自答，“是毒蛇！他跟舞蝶说，他摸到个东西，滑不溜秋的，然后手指尖就开始疼了。这不是蛇，还能是什么？”
“啊？三月天是初春，蛇刚刚从冬眠中醒来。”穗儿歪歪头，“我还以为，要等到季春和初夏它才咬人呢。”
“真的是蛇。舞蝶帮她吮吸伤口，吐了好多黑血。”
“这种事情，你怎么知道得这么清楚？”穗儿乜斜眼睛看她。
“我帮他涂了药啊！舞蝶看我路过，找我借了软蓝膏软蓝膏，小说原创药名，灵感源于段成式《酉阳杂俎》：“蓝蛇，首有大毒，尾能解毒，出梧州陈家洞。南人以首合毒药，谓之蓝药，药人立死。取尾为腊，反解毒药。”。她跟我说，她又要顾着小孩儿，又要惦记炉子上的药，恨不得把自个儿劈成两半。我心想，她既然这么忙，那我就帮她分担分担。我就叫她去盯着火候，我留下来陪恪儿。”
“等等，什么‘炉子上的药’？”
“淑妃……不，那会儿还是杨娘子。你不知道吗？她怀着恪儿的时候，一睁眼就是天旋地转，后来生下孩子，病根儿也没除干净，得一直用药呢。”
穗儿无奈：“我说，你对那些前隋的旧人，是不是关心过头了？可别忘了你服侍的是谁。”
杏儿撇撇嘴，低头不语。穗儿又道：“我是好心提醒你，克制一点儿吧！大唐立国这么久了，你个唐宫的丫头，还惦记什么隋室？”
“当时也不久。”杏儿嘟囔，“武德五年嘛，立国还不到六年呢！”
“行行行！你这些话，在我面前说了就算了，我就当没听到。你要是去皇后那里申诉，尽量把这些小心思藏深一些，别让人家看穿了。”
“哎，穗儿，如果皇后问我，我帮三皇子疗伤，为什么殿下会生气，我该怎么回答？”
穗儿转了转眼珠，边想边说：“你干脆换一种说法，比如，殿下不一定会生气，但肯定会怪你不懂避嫌。”
“避嫌？”
“对啊！你想啊，殿下和阿鹿桓交好，而阿鹿桓那里有个叫衔蝉的侍女，之前是伺候淑妃的。我听说，当年是衔蝉主动要离开淑妃，她们主仆之间，肯定有些不为人知的矛盾。既然如此，就该一别两宽，井水不犯河水。殿下的人和鹿娘子的人，最好别去管淑妃的事儿。”
“可我为三皇子疗伤，有功无过，谁敢怪罪？”
“你为他疗伤当然没错。可是，你为什么非要陪他这么久呢？本来嘛，涂个药花不了多少时间。我问你，你涂完了药，是不是没走？”
“舞蝶没回来，我哪儿敢把恪儿一个人丢在那儿？那时候他还没满三岁呢！再说了，这小家伙精力旺盛，涂了药就精神百倍，缠着我陪他玩儿。”
穗儿泄气，索性躺下来，掖了掖被子，闭眼道：“你说的这些话，没人证明。恪儿他年纪太小，记不清。舞蝶呢？人家可能以为你俩是一伙儿的，是在串供。事实上，你就是耽搁太久，没去及时照顾鹿娘子。依我看，你还是别去找皇后解释了，不然越描越黑，又得惹祸上身。”
杏儿觉得有道理。诸多说法加在一起，像是在推卸责任。与其自曝其短，不如继续保持柔弱可怜的姿态，好叫人不忍追咎。