白鸽案：08 情天恨血（2/2）

柳绥眉开眼笑：“大业四年，也就是我进宫的第六年，叔母那边传来消息，说妹妹嫁给了江南东道的越家。我听人家说，风流才子会在手帕上题句，把自己的姓名暗藏其中。”她喜不自胜，指着“越”字和“松”字，笑道：“如果这个是他的姓，这个是他的名，那就全都对上了。还以为人海茫茫，无处可觅，现在看来啊，要想找到他，应该费不了多少功夫的。”

姑侄二人心里云开雾散。柳绥很快与宫外药肆的熟人联络。那是个白白胖胖的粟特人，行踪诡秘，姓名未知，只让人叫他的代号“寒鸮”。他为人仗义，办事随性而为，分文不取，颇有些豪侠风范。从前，为了医治他的咳疾，柳绥默背了十余张宫廷秘方，在初二、十六等出宫日念给他听，他挨个去试，试到了第八个方子，咳疾大有好转，渐而根治。他感念这份恩情，为柳绥办事愈加尽心尽力。

不到三个月，越松便出现在了药肆中。对寒鸮这种混迹江湖、人脉通达的侠士来说，在长安找一个既知姓名、又能推测出籍贯和年龄的男子，可谓探囊取物。亲戚家的小伙子出落得一表人才，柳绥看进眼里，自然是喜上眉梢。刘典药则顾虑得更多。她只是点了点头，脸上几乎没有笑意。柳绥问她是否有隐忧。

“当然。这位后生，我就直说了。”刘典药开门见山，坦诚相待，“男女之间的事儿，不是闹着玩儿的。秋鹭这孩子太天真，她要是被欺负了，我是绝不会善罢甘休的。”

越松会意，向她郑重行礼，严肃道：“男子娶妻，当行六礼。只要秋鹭不曾反悔，我自当谨守诺言，与她相伴终生。实不相瞒，纳采、纳征之礼我已备好，恳求二位长辈玉成其美，待纳吉之后，请期迎亲，不负所托！”

这厢刘典药眉头舒展，那厢柳绥却又攒眉蹙额。等越松离开，柳绥低声说起他的境遇：父母早逝，过继给了宗亲，常年坐冷板凳，想来那聘礼不会太丰厚。刘典药被他的诚意打动，态度坚决：“我看他情真意切，聘礼多少都在其次。如果实在不体面，由咱们这边贴补就是了。”

人事已足，天意却不佳。纳吉的结果不太妙：二人八字不合。柳绥和刘典药烦恼之际，寒鸮主动出面排忧解难。他笑道：“你们汉人的卜法不好，那就换一种。内人是突厥女巫，我看她呀，可以用草原的羊粪蛋子给你们占一卦。”

结果仍是不好，但有补救的余地：严格限定成亲的时间，必须翻过年头，且要在来年夏季之前，最好在四月中旬。朝中隐隐有放出宫人的风声。长辈劝年轻人万勿心急，跟他们约法三章：不准主动打听关于放出宫人的消息，即便有人在身边议论，也要显出事不关己的姿态；两人不准见面，也不准有书信往来，以免留下把柄，若有什么非说不可的话，由柳绥、刘典药代传口信；严守宫廷规矩，禁止授受物品，已有的绣帕可以留存，但必须藏在最隐秘的角落里。

两个年轻人十分听话。元夜的月色温存而安静，能够抚慰所有的情热与躁动。每当想念对方时，思念的哀愁便会化成绵绵的甜蜜。而两个长辈却心浮气躁起来。眼看着宫女一茬一茬地出去，眼看着卦相显现的佳期将近，她们坐立难安。

“你说，什么时候轮得到秋鹭呢？”刘典药问尚服局的掌衣。

“我也说不准啊！这次偏不凑巧，刚好在她这儿断了。”掌衣说完，不忘奉承几句：“秋鹭这么能干，出不出去都是前途无量。再说了，她还有您这样的好姑母，福气是享不尽的。您啊，放宽心，万事都能如意！”

刘典药失望而归。

毒药只有小小的一瓶，比食指还短。寒鸮把它稳稳当当地摆在案上。刘典药痛骂他丧尽天良，骂他看轻六尚女官的为人。寒鸮撇撇嘴，向柳绥挤了挤眼睛，意思是说，他也不想作孽，仅仅是听命于人。

“是我让他弄来的。”柳绥承认，“一不做二不休！误了秋鹭的终身大事，谁来负责？”

“事情败露，罪无可赦，又由谁来负责？”刘典药正颜厉色。

“我来负责。”柳绥心志已定，坚如磐石，“天塌下来，有我顶着。”

“你来顶？”刘典药冷笑，既而苦笑，“你是叫我一世难安。”

“我的命是你救的。你让我多活了十年。”温和的笑意，浮上柳绥的唇角、双颊和眉眼，“正该我回报，你不要辜负我的心。”

“必须要这样吗？”刘典药犹疑。

“尔虞我诈，你死我活。世道本就如此。”柳绥想起乱世中的经历，看了看刘典药，又看看寒鸮，不无伤感地说：“你们是世道的例外罢了。”

气氛竟变得哀婉起来，和他们所筹谋的罪大恶极之事极不协调。寒鸮笑道：“也不必这么悲观。其实，不一定会暴露嘛。每个月……不，每一旬都有病死的宫人，神不知鬼不觉的，谁会莫名其妙地查她的死因？”

柳绥不愿让秋鹭脏了手。秋鹭不答应：“那是浣衣宫女的卧房，你有什么理由过去？这事儿如果要做，必须由我来。要不然，咱们都别干。”

说来说去，都是为了她。秋鹭想，她要是连毒药都不敢沾，不能亲自下手，那是胆魄、骨气和良心皆丧。她又想，不知越松会不会赞成她们的做法。一面之缘，足以让他领会其风度，却不能深谙其观念和人品。若在乱世，手刃敌人是骁勇善战、雄姿英发；而今承平日久，杀人就意味着歹毒与狠辣。善恶的标准，不是她秋鹭定下来的，既如此，她为什么一定要遵守？

可她也纠结。姑母和柳姨牵涉其中，虽说是她们主动入局，但毕竟是由她的爱情所连累，到底要不要做？若是事发，她伏诛身死，越松会不会给她上一炷香？还是嫌恶她的心性凶邪、品行败坏，向她的坟茔咳唾？

她倚门望月，月亮却躲着她，转过屋檐，陷入一片乌云。黑暗从天空流泻而下，也从她的脚下、她的心底缓缓升起。西床上，鼾声如雷，更令她怒从心头起，恶向胆边生。

月黑风高杀人夜。初次杀人，她的手抖个不停。她庆幸心的狂跳无声，身体也是静默着颤抖，不然的话，同寝们一定会醒来。春莺这会儿睡得死沉，多亏她拜托了掌衣，故意把人累个半死，理由当然是临出宫前，再狠狠使唤一回，杀杀威风。至于那个疯婆子，白天最爱和宫女玩闹，大哭大笑的，耗光了精力，晚上早早遁入黑甜乡，不足为惧。

她却忘了，再嗜睡的人，都可能被九曲回肠的黄白之物生生憋醒。湖州的糯米糕，浸了乳柑汁水，真是令人回味无穷。彩鸾吃了自己那份儿，还不解馋，向小太监们撒娇，讨了这个的，捎了那个的，把肚子吃得浑圆。

“秋、秋鹭？你、你在干什么？”彩鸾揉了揉眼睛。

“没什么。你睡迷糊了。”秋鹭的心悬到嗓子眼儿。她尽力控制，避免声音抖得太厉害：“你在梦游。”

案上的灯还亮着。暗红灯光照亮血红的“赤鸩”，一片猩红又模糊的光影中，荡漾的是伤疤被剜下后裸露出的血肉之色。

“不，这不对、不对……”彩鸾惊恐。她望着秋鹭。两人仅有咫尺的距离，却像隔着天堑。

“我说了，你在梦游！”

恐惧不可怕，怕的是不能装作无惧。同样惊恐的秋鹭咬牙切齿，像鬣狗一样地冲她低吼，居然将她震慑住了。她仓皇失措，勉强拖住发软的双腿，逃也似地跑向门边，然后一头冲进苍茫夜色。