第139章 猎户座的钥匙（1/2）
阿法斯号的战术会议室里，北海将星图投影在桌面上。猎户座悬臂边缘的一颗流浪行星闪烁着红色标记，距离他们当前位置三次跃迁可达。
\"侦察任务？\"乔奢费银白色的眉毛微微挑起，\"这颗行星没有任何战略价值。\"
北海保持着面部表情的平静：\"前线侦察兵报告发现皮尔王的秘密活动迹象。考虑到我们正在附近执行能晶任务，将军同意派黑冥小队前去调查。\"
这是半真半假的谎言。确实有侦察报告——是莉莎伪造的；路法也确实批准了任务——因为北海只说是\"常规侦察\"。真正的目的，是八面体指引的第一把暗影钥匙。
\"早去早回。\"路法将军坐在主位上，手指有节奏地敲击着桌面，\"三天后我们要突袭米斯特星能晶站，需要黑冥小队的情报支持。\"
\"明白，将军。\"北海敬礼，眼角余光却注意到路法的敲击节奏异常急促，指甲不知何时变成了暗红色。
会议结束后，北海快步走向停机坪，却在转角处被库忿斯拦住。这位红发队长粗壮的手臂横在通道中，眼中闪烁着怀疑的光芒。
\"小骗子，\"库忿斯的声音压得很低，\"你以为没人注意到你从'暗影之冢'回来后的小动作？\"
北海的心跳漏了一拍，但表面不动声色：\"我不明白你的意思，库队长。\"
\"少装蒜！\"库忿斯一把抓住北海的衣领，将他推到墙上，\"你和那个叛徒莉莎在密谋什么？为什么你的铠甲消退不了？\"
北海胸口的符文突然灼热起来，半永久化的铠甲部分自动延伸，形成护臂挡开库忿斯的手。两人对峙间，走廊尽头传来路法将军的声音：
\"库忿斯！你在干什么？\"
库忿斯立即松手退后：\"只是...交流战术，将军。\"
路法走近，北海注意到将军的瞳孔在昏暗灯光下呈现出不自然的细长状，像某种爬行动物。\"舰队纪律不允许私斗。\"路法的声音比平时嘶哑，\"库忿斯，去禁闭室反省六小时。北海，执行你的任务。\"
\"是，将军。\"北海敬礼离开，背后渗出冷汗。走出听力范围后，他听到身后传来\"砰\"的一声闷响和库忿斯的痛呼，但不敢回头查看。
停机坪上，黑冥小队已经整装待发。莉莎正在检查\"暗鸦号\"的武器系统，看到北海后快步走来。
\"有问题。\"她压低声音，\"通讯监控显示，有人向阿瑞斯本土发送了加密信号，内容提到'猎户座'和'暗影'。\"
北海的胃部一阵紧缩：\"皮尔王知道我们的计划？\"
\"不确定，但必须假设最坏情况。\"莉莎递给他一个能量干扰器，\"德尔塔改装过的，能暂时屏蔽追踪信号。\"
\"暗鸦号\"顺利脱离阿法斯号母舰，进入第一次跃迁。北海召集队员开会，决定部分坦白。
\"这次任务比报告的要危险。\"他调出八面体显示的星图，\"我们寻找的是一种古老装置，可能对抗皮尔王的武器。但有人不想让我们找到它。\"
出乎意料，队员们没有表现出惊讶或不满。马克推了推多功能目镜：\"早就猜到不是普通侦察。那个八面体的加密方式太古老了，不像是军方技术。\"
\"我们跟着你，队长。\"雷德拍了拍重武器，\"管他什么任务。\"
北海胸口涌起一股暖流。这些战友明知风险仍选择信任他，这份责任沉甸甸地压在肩头。
第二次跃迁后，\"暗鸦号\"突然遭到能量波动干扰，被迫提前退出曲速状态。警报声刺耳地响起。
\"不明物体接近！\"德尔塔的机械手飞速操作控制台，\"三架...不，五架未登记飞行器！\"
观察屏上显示出奇特的飞行器——流线型黑色机身，表面布满血管般的红色光路，没有任何可见的推进器或武器端口。
\"清道夫！\"莉莎脸色骤变，\"皮尔王的特种追踪部队！他们怎么找到我们的？\"
北海的符文猛然剧痛起来，仿佛被无形的手撕扯：\"是冲我来的！全速规避！\"
\"暗鸦号\"一个急转，险险避开五道交叉射来的红色光束。那些光束所过之处，空间竟然出现短暂的扭曲。
\"空间撕裂武器！\"德尔塔惊呼，\"被击中就完了！\"
莉莎接管驾驶权，展现出不为人知的飞行技巧。\"暗鸦号\"在密集光束中穿梭，同时马克操作尾部炮台还击。但常规能量武器对清道夫飞行器几乎无效。
\"他们的外壳能吸收能量攻击！\"雷德怒吼，\"需要实弹武器！\"
北海感到符文的热度不断升高，半永久化的铠甲开始向颈部蔓延。一个可怕的念头闪过——清道夫是专门设计来追踪和克制暗影能量的！
\"给我准备一架突击艇。\"他突然说。
\"你疯了？\"莉莎难以置信地瞪大眼睛。
\"他们锁定的是我体内的能量。\"北海已经开始穿戴太空作战服，\"我引开他们，你们趁机完成跃迁。在目标行星汇合。\"
不等队员们反对，北海已经冲向舱尾。莉莎一把抓住他的手臂：\"至少带上这个！\"她塞给北海一个小型装置，\"能量干扰器的升级版，关键时刻可能有用。\"
北海点头，在舱门关闭前最后看了一眼队员们坚定的面孔。他知道，如果计划失败，这可能是永别。
突击艇弹射出去的瞬间，五架清道夫飞行器果然全部调转方向追来。北海将推进器开到最大，同时尝试用艇载武器还击——毫无效果。
符文的热度已经达到忍受极限，北海的视野开始泛红。他咬紧牙关，操纵突击艇向附近的小行星带飞去，希望复杂地形能拖延时间。
一颗陨石擦过艇身，警报声刺耳响起。北海回头看到最近的一架清道夫已经逼近到不足千米，机身展开露出一个黑洞洞的发射口。
千钧一发之际，北海按下了莉莎给的装置。一道无形的波动扩散开来，清道夫飞行器突然像失去方向般乱转。但好景不长，仅仅三秒后它们就重新校准完毕，继续追击。
这三秒已经足够。北海驾驶突击艇冲入小行星带最密集的区域，同时做了一个疯狂的决定——主动激活符文！
剧痛如潮水般袭来，暗影铠甲以前所未有的速度覆盖全身。与以往不同，这次铠甲内部似乎有某种意识苏醒了，北海感到自己的思维正在与另一个古老存在共享身体。
突击艇的操控权突然被接管，以不可能的角度连续避开陨石群。北海——或者说暗影铠甲——转身面向追兵，双臂交叉于胸前。铠甲上的暗纹亮起刺目的蓝光，两道能量束精准命中领头两架清道夫。
这次攻击奏效了！被击中的飞行器像被腐蚀般迅速解体。剩余三架立即分散，从不同角度包抄。
\"警告：生命体征超出安全阈值。\"突击艇的AI冷静地提醒，\"心率220，血压危险，神经负荷...\"
北海已经听不到了。暗影铠甲正在吞噬他的意识，取而代之的是一种原始的杀戮欲望。他——它——再次抬手，这次瞄准了另一架清道夫。
就在能量即将发射的瞬间，莉莎给的装置突然自动激活，发出一段特殊频率的脉冲。这脉冲像一盆冰水浇在北海头上，让他短暂夺回了控制权。
\"不...不能完全...释放...\"北海咬牙关闭了能量输出，重新掌控操纵杆。利用这个空隙，他成功甩开剩余清道夫，冲出小行星带。
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