第1789章 成长前行，实力巩固（1/2）

叶凌霄抬脚踏出第一步，枯叶在靴底碎裂，发出轻微的脆响。他没有回头，但能感觉到身后两人跟了上来。沈清璃走在右侧，脚步轻而稳，刀柄握在手中，掌心与皮革摩擦的触感让她保持清醒。另一人落在最后，左手按着肩头布条，右手贴着药囊边缘，每一步都踩得谨慎。

林间光线稀疏，树冠层层叠叠遮住天光，只有零星几点落在前路的石板上。那地图刻在古树根部的符号已深印在三人脑海里——螺旋、折角、环纹、放射线，全都指向东北方向。他们不需要再看，也知道该往哪里走。

叶凌霄呼吸放缓，随着步伐调整节奏。他体内的真气仍有些滞涩，尤其是左肩经络处，虽已打通，但残留的压迫感未消。他闭眼片刻，用《九转天医诀》引导气息下沉，从丹田缓缓抽出一缕生机之力，沿着任脉上行，再分流入四肢百骸。这股力道不用于攻防，只为梳理体内紊乱的气机。

与此同时，他将心神沉入《太虚剑经》的剑意流转图中。早年练剑时，师傅曾说：“剑不在手，在意。” 他如今明白，真正的剑意不是招式多快多狠，而是与自身气息契合无间。他试着把医劲的柔和与剑气的锐利在经脉交汇点融合，先以医劲铺路，再让剑气顺势而行。起初两者相冲，如同水火不容，但他不停尝试，在行走中一次次微调。

一次呼吸三寸进，三寸出。

两步之间一轮回。

终于，在跨过一道横倒的枯木时，他察觉到一丝不同——原本需要强行压制才能并行的两股气息，竟在某一瞬自然衔接，顺着奇经八脉循环一周，未生阻滞。他停下脚步，低头看了眼自己的手掌。指尖微颤，却不再麻木。他知道，这是功法初步融合的征兆。

“怎么了？”沈清璃低声问。

“没事。”他说，“继续走。”

她没再多问，只是把刀换到左手，右臂稍稍放松了些。昨夜那一战，她在细藤突袭时出刀慢了半拍，刀锋偏了一寸，才险险避开脚背。那瞬间的迟疑不是因为伤，而是心有余悸。她不愿承认，但恐惧确实留在了肌肉记忆里。

她开始回想当时的动作。拔刀、格挡、后撤——每一个环节都在脑中重演。她不再去想黑液腐蚀的声音，也不去管毒雾弥漫的画面，只专注在刀柄传来的震动上。她发现，真正影响速度的不是力量，而是预判。她总在出手前多想一秒：会不会是陷阱？会不会是诱敌？可战斗之中，犹豫就是破绽。

她闭上眼，边走边模拟新的出刀路径。这一次，她舍弃所有花式，只留最简单的直刺。手腕转动的角度压到最低，发力点从肩部转移到腕根，追求的是“破隙直取”的果断。她在心里默念：下一回，不等念头升起，刀先出去。

睁开眼时，她看见前方一根低垂的枯枝。她没说话，右手猛然抽出短刃，手腕一抖，刀光掠过枝干。咔嚓一声，断口平整，枝条落地。

叶凌霄听见动静，侧头看了一眼。那刀意比昨日凌厉，少了滞碍，多了决然。

“练得不错。”他说。

她收刀入鞘，只点头，没应声。

队伍后方，另一人正低头整理药囊。他把药材重新分类，防护类放外层，恢复类置中，应急解毒的单独包好，置于内袋最上。他试了几次单手取出，动作越来越快。肩伤还在隐隐作痛，但他知道，下一次若再遇突发状况，他不能只靠翻滚躲避，得提前察觉。

他想起刚才走过的一段地面，土质松软，有细微震感。当时他本能地放慢脚步，后来才发现那是地下根系活动所致。他忽然意识到，自己或许可以利用这种感知建立预警机制。他停下，蹲下身，将掌心贴地，闭目凝神。他无法像叶凌霄那样调动真气探查，但他能靠经验判断异常压力变化。

他试着在脑海中构建一个简易范围——以自身为中心，三步之内为警戒区。每当脚下传来不同于常规的脚步震动，就可能是异动前兆。这个方法耗力极低，适合长时间维持。虽然还不完善，但至少是个开始。

他站起身，拍掉手上的泥土，继续前行。

半个时辰后，三人来到一片狭窄谷道。两侧岩壁陡立，中间仅容两人并行。地上裂痕纵横，部分缝隙中仍有黑液残迹，但已干涸发灰。叶凌霄走在前头，脚步未停，但提高了警惕。

“这里不对。”沈清璃突然开口。

“怎么？”叶凌霄问。

“空气太静。”她说，“没有虫鸣，连风都没有。”

另一人立刻停下，左手摸向药囊，右手按住肩头布条。他蹲下，再次掌心贴地。这一次，他感知到极其微弱的震动，来自前方深处，频率不规则，像是某种缓慢移动的东西。

叶凌霄站在原地，体内气息悄然运转。他没有动用剑气，也没有激发医劲护体，而是将两者混合后的微循环推至体表。皮肤微微发麻，像是被细针轻扎。这是一种新的试探方式——用融合后的气息感应环境波动。

他向前迈一步。

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