第229章 莲台蕴蛊身（1/2）
五日后，元照一行终于顺利抵达了黑木寨。
与依崖而建、隐于云岚的蝶花峒截然不同，黑木寨坐落于一片地势开阔的山谷中，规模更是远超蝶花峒数倍。
刚到寨口，连片的吊脚楼便顺着谷地绵延向远方，建筑层叠、木梁交错，一眼望不到尽头。
石莺儿踮脚远眺，一双杏眼睁得溜圆，语气里满是雀跃：“黑木寨好大啊！来往的人也太多了吧！”
石青禾目光扫过寨中景象，缓缓颔首：“毕竟是南疆第一大寨，传承的年头可比咱们蝶花峒久远得多。”
阿青也没想到，黑木寨竟然比蝶花峒大那么多，她眺望了一眼后说道：“咱们还是快点进去吧，也不知已经来了多少寨子了。”
众人闻言纷纷点头，脚下加快脚步，朝着黑木寨内部走去。
刚至寨门，便见一位身着墨色服饰的中年男子，带着几名英挺的年轻人快步迎了上来，脸上堆着热络的笑意。
“青禾、阿龙，好久不见！没想到这次竟是你们带队前来！”中年男子声音洪亮，目光落在石青禾与石龙身上，满是熟稔。
显然，他与二人交情不浅。
石青禾与石龙当即拱手笑应：“无涯，别来无恙。”
来人名叫黑无涯，与石青禾、石龙是同辈，当年曾一同在斗蛊大会上同台竞技，相识已有数十载。
如今他在黑木寨身居长老之位，此番斗蛊大会，便由他负责招待各路外宾，是以亲自候在寨门之外。
黑无涯的目光掠过二人身后的蝶花峒年轻弟子，眼神中闪过一丝赞许，朗声笑道：“这便是蝶花峒此次参赛的小辈们？一个个龙章凤姿、英气勃发，看来我们黑木寨这次是要遇上对手了！”
石龙摆了摆手，脸上带着几分谦逊的无奈：“你太过奖了，他们还差得远呢，哪里比得上贵寨的青年才俊。”
要知道，每一届斗蛊大会，黑木寨都是夺冠的热门人选。
话音刚落，黑无涯忽然蹙了蹙眉，疑惑问道：“今年你们蝶花峒，怎么没见长老带队？”
石青禾摇了摇头，语气平和：“长老并未前来，但我们峒主来了。”
黑无涯先是一愣，随即双眼一亮，满脸喜色地拱手道：“莫非青禾、阿龙你们二人中，有一位继任了新峒主？当真是可喜可贺啊！”
蝶花峒老峒主逝世的消息，黑木寨早已知晓。
可石龙与石青禾却同时摇了摇头，石青禾侧身，伸手示意身旁的阿青，笑道：“无涯，你误会了，这位才是我们蝶花峒的新峒主。”
这下，黑无涯彻底僵在了原地，双眼瞪得滚圆，目光在阿青那张未满二十的清丽面庞上反复打量，满心都是难以置信：这个看着稚气未脱的小姑娘，竟是蝶花峒的新峒主？
阿青敛了敛神色，脸上带着得体的笑意，朝黑无涯拱手行礼：“晚辈赵元青，见过无涯前辈。”
黑无涯心中更是疑窦丛生：姓赵？这绝非南疆本土姓氏，蝶花峒怎会找个外人来当峒主？
但他也知晓有些话不便多问，只得压下满心疑惑，连忙拱手回礼，语气略显局促：“赵峒主客气了，无涯先前不知情，若有冒犯之处，还望海涵。”
“前辈言重了，无妨。”阿青轻轻摆手。
黑无涯连忙收敛起心绪，热情地侧身引路：“各位快随我进寨吧，咱们边走边聊。”
一行人在黑无涯的带领下，朝着黑木寨深处走去。
沿途，蝶花峒的年轻弟子们一个个睁着好奇的眼睛，东张西望地打量着周围的一切——这是他们头一回离开蝶花峒，黑木寨中景象于他们而言，处处都是新鲜。
因斗蛊大会将至，南疆大小寨子几乎尽数汇聚于此，街道上随处可见穿着各色南疆服饰的人。
虽同属南疆服饰，却各有特色：有的绣着繁复的毒虫花纹，有的以亮片缀成星河模样，颜色或浓烈如焰，或清雅如竹，质地也有棉麻、绸缎之分，一眼便能看出所属寨子的不同。
元照与阿青还瞧见，街道两侧摆满了摊位，来自各个寨子的摊主们，正高声吆喝着售卖自家特产，五花八门，琳琅满目。
十年一度的斗蛊大会，本就是南疆最大的盛事，各寨也借此机会互通有无，好不热闹。
黑木寨的面积着实广阔，众人跟着黑无涯走了约莫小半个时辰，才抵达专门为他们安排的住处——一片独立的吊脚楼群，青竹环绕，颇为清净。
周围还有不少类似的建筑，都是黑木寨专门安排给各个寨子的住处。
只是其他寨子就没有蝶花峒这么好的待遇了，大多都是多个寨子混居一处。
“这里便是各位的住处了，有些简陋，若有招待不周之处，还请赵峒主与各位海涵。”黑无涯指着眼前的吊脚楼，语气诚恳。
阿青浅笑道：“无涯长老费心了，这里已经很好。”
“各位连日赶路，想必都累极了，我便不打扰你们歇息。若有任何需求，可随时去那边的阁楼寻人，他们会尽力为各位排忧解难。”
说着黑无涯指了指不远处一座挂着黑木令牌的建筑，细细嘱咐了几句，随后便打算带人离去。
就在此时，一道满是惊喜的声音从旁侧传来：“元姑娘！阿青姑娘！”
元照与阿青循声望去，只见蓝萤正站在不远处，脸上满是喜色，裙摆一扬，脚步轻快地朝着二人跑来。
“元姑娘，阿青姑娘，你们怎么会在这里？”蓝萤跑到二人面前，b眼中满是疑惑地问道。
元照唇角勾起一抹浅笑：“蓝姑娘，先前我说过，咱们定会再见面的。”
蓝萤这才猛然想起分别时元照的话，恍然大悟般点了点头。
她身后跟着的五毒神教众人中，一位身着青灰色衣裙、气质沉稳的年长女子走上前来，目光落在元照身上，满是敬意：
“元大师、阿青姑娘，久仰大名！此前萤儿多有叨扰，还望二位莫要见怪。”
“蓝姑娘，这位是？”元照看向蓝萤，眼中带着一丝询问。
蓝萤连忙介绍道：“元姑娘，这是我师叔，也是我们五毒教的太上长老。”
年长女子对着元照拱手行礼，声音沉稳：“蓝觉见过元大师。”
“原来是蓝觉前辈，失礼了。”元照连忙拱手回礼。
一旁的黑无涯看得满心震惊：蝶花峒与五毒教何时这般亲近了？
更让他费解的是，蓝觉身为五毒教太上长老，为何会对一个年轻姑娘如此恭敬？
据他所知，“大师”二字，在外面唯有绝顶高手方能担当，这小姑娘难道是位绝顶高手？
不可能！绝对不可能！如此年轻的绝顶高手，他简直闻所未闻！黑无涯连忙甩了甩头，将这荒诞的猜想压了下去。
见元照、阿青与五毒教众人相谈甚欢，黑无涯悄悄拉过石龙，低声问道：“阿龙，你们这位新峒主，与五毒教的交情很深？”
石龙一脸茫然地摇了摇头：“我不清楚啊。”他是真的对此一无所知。
可在黑无涯看来，石龙这副模样分明是有意遮掩。
黑木寨与五毒教的关系向来不睦。
当年黑木寨曾出过一位超一品高手，人称毒龙尊者。
他突破后离开黑木寨，自立教派，意图一统南疆，掀起了无数腥风血雨。
就在他即将功成之际，五毒教的蓝思思凭空出世，仅凭一品修为便斩杀了超一品的毒龙尊者，平息了南疆内乱。
虽说毒龙尊者遭南疆各族厌恶，但他终究是黑木寨百年难遇的天才，死于蓝思思之手，黑木寨上下自然心存芥蒂。
这些年来，两派虽无明面上的冲突，却始终隔阂颇深。
见石龙不愿多说，黑无涯也不再追问，神色微沉，带着随从转身离去。
石龙望着他的背影，满脸困惑地问石青禾：“他这是怎么了？我莫非说错什么话了？”
石青禾摊了摊手，语气淡然：“谁知道呢。”
元照、阿青与五毒教众人又闲聊了片刻，便各自散去。
蝶花峒众人随即在住处安顿下来，收拾妥当后，阿青对着弟子们说道：“接下来你们可自由行动，要么在屋中歇息，要么出去逛逛都好，只是切记不可随意惹事。”
得到准许，那些从未出过远门的年轻弟子们顿时欢呼一声，迫不及待地涌了出去，只想好好见识一番这南疆第一大寨的风貌。
等人都走光了，阿青看向元照，眼中满是期待：“姐姐，咱们接下来怎么办？是出去逛逛，还是留在屋里休息？”
元照略一思忖，笑道：“出去看看吧，这般盛事，难得一见。”
“好嘞，听姐姐的！”阿青笑得眉眼弯弯，当即拉着元照的手，一同朝着寨中热闹处走去。
此番前来参加斗蛊大会的寨子，大大小小足有上百个，此刻的黑木寨可谓是人声鼎沸、热闹非凡。
姐妹俩并肩而行，好奇地打量着沿途的摊位，只见摊上摆满了与蛊虫相关的物件：酒坛中浸泡着通体乌黑的毒蛇，锦盒里盛着泛着幽光的蛊虫卵，竹篮中堆着晒干的断肠草、曼陀罗花，连空气中都弥漫着草木与虫豸混合的奇异气息，看得人眼花缭乱。
阿青对这些毒物、毒虫格外感兴趣，每每见着合心意的，便会停下脚步细细询问，若是看中了，便爽快买下，出手极为大方。
摊主们见状，纷纷主动上前推销自家货品，可阿青眼光极高，寻常物件根本入不了她的眼。
就在这时，元照的目光被不远处一个小姑娘的摊位吸引了过去。
她走上前，只见摊位上铺着一层翠绿的桑叶，每片叶子上都爬着几只胖乎乎的金色虫子，约莫手指粗细，正埋头卖力啃食着桑叶，动作憨态可掬。
元照心中一动：这莫非是金蚕？
出发前，她特意恶补了不少南疆常识，知晓金蚕是金蚕坞独有的宝贝——其吐出的丝线可织成上等锦缎，虽不及冰蚕丝名贵，却也是难得的佳品；而金蚕坞炼制的金蚕蛊，更是南疆数一数二的厉害蛊虫。
她蹲下身子，声音温和地问道：“小姑娘，这些都是金蚕吧？”
小姑娘抬起头，约莫十来岁的年纪，眼神却带着与年纪不符的沉稳，她轻轻地点头应道：“是。”
“你是金蚕坞的人？”元照又问。
小姑娘乖乖点头：“嗯。”
元照心中愈发疑惑：“那你这是在售卖金蚕？”
“嗯。”小姑娘再次点头，脑袋微微低下，手指不安地绞着衣角。
“金蚕不是金蚕坞的至宝吗？你这般公然售卖，就不怕族中长辈怪罪？”元照追问。
小姑娘闻言，头垂得更低了，抿着唇一言不发。
元照对这些金蚕颇为感兴趣。
若是能带回异界山庄培育，说不定能研制出一种新的上等织品。
如今异界山庄的浮光锦虽名声在外，但为保价值，每年产量稀少。
若是能推出一款品质稍次、产量更高的织品，定然能大受欢迎。
她正欲开口询问价格，身旁一个摊位的摊主忽然压低声音提醒：“姑娘，听我一句劝，别碰这些金蚕！若是让金蚕坞的人知道了，定然没你好果子吃！”
这些金蚕模样讨喜，实则不少人暗中觊觎，却无一人敢上前购买，便是忌惮金蚕坞的势力。
听到这话，原本低着头的小姑娘猛然抬起头，一双大眼睛狠狠瞪了那摊主一眼，眼神中带着几分倔强。
摊主被她瞪得缩了缩脖子，再也不敢多言。
元照却毫不在意，别人愿卖，她愿买，本就是你情我愿的事。
她看向小姑娘，语气依旧温和：“小姑娘，这些金蚕你打算怎么卖？”
小姑娘抬起头，定定地望着元照，眼神中满是疑惑：“你当真要买？”
元照失笑：“自然是真的，若是不买，我何必多问。”
小姑娘抿了抿唇，又问：“旁人都怕得罪金蚕坞，你就不怕吗？”
元照被她这认真的模样逗乐了，笑着反问：“那你到底是卖，还是不卖呀？”
小姑娘重重一点头，语气坚定：“卖！但我不要钱。”
“不要钱？”元照微微一怔，眼中闪过一丝诧异，“那你想要什么？”
金铃正欲回答，突然不远处传来一阵骚动。
紧接着一个壮汉拨开人群走了过来。
那壮汉身着的服饰和小姑娘非常相似，二人就连眉眼都有几分相像。
那壮汉快步走到小姑娘的摊位前，满脸怒意地抓住小姑娘的胳膊，一把将她拉起：
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