第111章 江南会乱（2/2）

“警告谁？”

“警告所有忠于陛下，愿意推行新政的官员。”张奇的声音陡然拔高，“他们杀臣，是想告诉满朝文武，太子的地位，谁也动摇不得！他们是在告诉所有人，这天下，究竟还是不是陛下一人之天下！”

“他们是在用臣的血，来挑战陛下的权威！”

这番话，如同一柄重锤，狠狠砸在皇帝的心上。新政，是他登基以来力排众议推行的国策，触动了无数旧勋贵族的利益，其中最大的阻力，便来自太后和太子背后的势力。

皇帝缓缓站起身，在御案后来回踱步。

“一个刺客，证明不了什么。一本账册，也只能证明陈家和宫里有银钱往来。太后是他们的本家，接济一二，也说得过去。”

张奇没有接话。他知道，皇帝需要的不是更多的证据，而是一个动手的决心，一个足以说服他自己的理由。

“他们为什么要选在这个时候？”皇帝忽然停下，自言自语，又像是在问张奇，“朕削减了江南的漕运份额，断了他们几条财路，他们没有动手。朕把他们的子侄从京畿要职上换掉，他们也忍了。为什么偏偏在你开始查太子的时候，他们就忍不住了？”

“因为此前的种种，都是割肉。割肉虽痛，但还能再长。动太子，却是要他们的命。”张奇答道。

“朕的太子……就这么重要？”

“对陛下而言，太子是储君。对他们而言，太子是另一个皇帝。”

这句话，彻底撕开了所有伪装。

房间里的空气仿佛凝固了。老太监的呼吸都停滞了。

皇帝走回龙案前，重新坐下。他拿起那本账册，又一次翻开，却只是盯着其中一页，久久不动。

“这本账册，是真是假？”

“臣的脑袋，可以担保。”

“朕若信了你，让你去查，会怎么样？”

“江南会乱。”张奇坦言，“陈家盘踞百年，根深蒂固。一旦对他们动手，漕运、私盐、乃至沿海的防务，都会出乱子。朝中，必定也会有人借机生事，弹劾臣滥用职权，构陷忠良，动摇国本。”

“你怕了？”

“臣只是在想，如何将这些乱子，变成陛下的机会。”

皇帝抬起头，他的脸上第一次露出了近似于笑的表情，但那比冰霜更冷。

“好一个‘陛下的机会’。张奇，你果然是朕手里最锋利，也最危险的一把刀。”

他拿起御笔，在一张空白的圣旨上，写下几个字，然后盖上了自己的私印。

“朕不给你兵，也不给你名分。”皇帝将那道手谕推到桌案边缘，“朕只要一个结果。”

老太监走上前，小心翼翼地捧起手谕，交到张奇手中。

上面只有一句话。

“如朕亲临，便宜行事。”

张奇收起手谕，叩首。

“臣，领旨。”

他起身，没有多余的话，转身向殿外走去。

“张奇。”皇帝在他身后又唤了一声。

张奇停步，却没有回头。

“活着回来。”

“是。”

张奇的身影消失在门外的黑暗中，仿佛从未出现过。御书房内，皇帝拿起那本账册，一页页地，亲手丢进了身旁的火盆里。

账册和罪证一同燃烧，火光映着他年轻的脸，明暗不定。