第48章 帝王之术（2/2）

"灾民安辑所

"的城隍庙形成刺眼的对角线。

殿外的雪终于停了，朱高炽走到窗前推开半扇窗，冷冽的空气涌入，吹动了案头重新摞好的密报。太原府

"修缮民房七成

"的捷报与保定府

"部分棉服克扣

"的奏疏并置，而真定府的卷宗上，

"张兆龄

"三个字被朱笔重重勾划，旁边新添的批注写着：

"着工部重新丈量真定府民居损毁数，户部核查赈灾银粮去向，凡涉事官吏，不论品级，一律抄家问斩。

"

烛火在夜风中明明灭灭，映着皇帝鬓边新添的白发。他想起父亲太宗皇帝朱棣生前常说的

"雷霆手段

"，又想到赵妤提及的朝鲜

"义仓监督法

"，忽然觉得治理天下如同调理药方——既需锦衣卫、东厂这般猛药去疴，也需夏元吉那样的甘草调和，更要时刻记着真定府雪地里那五十六个无声的冤魂，他们才是支撑这副药方的根基。

而此刻的长安宫内，赵妤正对着灯影绘制《育儿图》，在

"启蒙司南

"的图画旁，她用细笔写下一行小字：

"愿吾儿知民间寒暖，懂社稷轻重。

"墨汁落在宣纸上，晕开的痕迹恰似乾清宫窗外那片渐渐消融的残雪，终将在春日暖阳下，显露出大地最本真的模样。

如果皇帝看到这一幕，心中的悲愤不知会如何汹涌，一个后宫弱女子都知道的道理，堂堂一个知府却完全不懂，或者是装作不懂，这怎么不让人生气呢？

戌时末刻，乾清宫的自鸣钟刚敲过八响，鎏金铜鹤香炉中最后一缕龙涎香正袅袅消散。朱高炽在脑海中回忆着刚刚的种种事情，忽然被王淮那句

"皇后娘娘在九族之列

"逗得低笑出声，明黄常服的褶皱里溢出的笑意，让殿内跪伏的宫人都悄悄抬起了头。方才因

"诛九族

"而凝结的冰寒空气，终于随着皇帝指尖敲击龙椅的笃笃声渐渐回暖。

"王淮，

"朱高炽的声音里还带着笑意，却已恢复了帝王的沉稳，

"传谕内阁，着真定知府张兆龄即刻解京问罪，府邸查抄，家眷下狱候勘。

"他顿了顿，目光扫过阶下瑟瑟发抖的四个锦衣卫士卒，

"你等每人杖二十，记下了——日后办差，天大地大，国法最大。

"

鞭梢破空的声响在宫道上回荡时，张武突然感到后颈一凉。皇帝的目光如鹰隼般落在他身上，这位皇后的堂弟、锦衣卫的指挥使，瞬间瘫软在地，甲叶与金砖碰撞出刺耳的声响：

"臣……臣管教不严，罪该万死！

"朱高炽望着他苍白的脸，想起东宫岁月里张武替他挡过的暗箭，终究只是长叹一声：

"起来吧，去查清楚张家还有多少这样的'远亲'。

"

王淮则在一旁躬身领赏，他麾下那几个从真定府带回铁证的太监，此刻正捧着皇帝赏赐的银锞子，帽翅上的珊瑚珠在烛火下闪闪发亮。当最后一个受赏的太监退出殿外，乾清宫的大门缓缓合上，将雪夜的寒气与方才的风波一同隔绝在外。

内室的锦帘被轻轻掀开，张皇后扶着朱瞻基的手走出，凤袍下轻轻摆扫过地面的碎瓷片，发出细碎的声响。

"爹，

"朱瞻基望着御案上朱砂未干的谕旨，眼中满是讶异，

"这么大的案子，就这么了了？

"

朱高炽招手让儿子近前，指尖划过《大明律》中

"外戚

"的条目：

"你看这张兆龄，贪墨是实，可若真诛九族，牵连皇后，便是动摇国本。

"

窗外的雪又开始飘落，打在窗棂上沙沙作响。朱高炽指着案头并置的两份密报：

"太原府的赈灾奏捷是急事，真定府的贪腐案是要事。急事需快办，要事需稳办。

"他想起夏元吉正在草拟的《赈灾款项核查条例》，又想起赵妤说过的朝鲜

"勘灾双轨制

"，忽然觉得治国如同烹茶——急火煮水需快，文火煎茶需稳，缺一不可。

"身为帝王，

"朱高炽的声音混着香炉残烟，飘向殿外纷飞的雪花，

"要懂'大事化小'的权衡，更要明'小事化了'的分寸。

"朱瞻基望着父亲鬓边的白发，忽然懂了为何方才只杖责锦衣卫士卒，却重赏东厂太监——前者是敲打外戚势力的警钟，后者是鼓励直言的风向标。这乾清宫里的每一道旨意，都像棋盘上的落子，看似随意，实则牵动着整个大明的经纬。

更夫敲过三更时，朱瞻基退出乾清宫。雪光映着他月白蟒袍上的团龙纹，忽然想起父亲方才说的

"轻重缓急

"。

路过文渊阁时，见杨士奇还在灯下批阅奏折，案头摆着真定府的户籍册，朱红毛笔在

"张

"姓条目上画着波浪线。

此刻的乾清宫内，朱高炽正展开赵妤新送的《朝鲜荒政考》，在

"义仓监督法

"的页面空白处，用朱笔写下：

"着户部参照此例，创新制出我朝的《赈灾三重核查法》

"。

笔尖划过纸面的沙沙声中，窗外的雪花正悄然覆盖宫道上的鞭痕，仿佛要将这场外戚贪腐案的痕迹，连同真定府那五十六个冻毙的冤魂，一并掩埋在王朝的记忆深处。

做完这一切，朱高炽把笔重重丢下，目光望着窗外出神，忽然觉得自从登基以来，头一次这么累——自己依仗的外戚势力，居然会有奸佞之人从此处诞生。