第186章 前哨（2/2）

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灯不是用来照路的。卡西亚说，修路要灯，是因为看不见。可这条路往南修，南边天亮得早，它们背对着光修，灯根本没用。

那灯是干什么的。

是给

我三年前在荒原上见过一次。卡西亚说，一支商队，三十多个人，走到半路扎营。第二天早上起来，营地中间陷下去一个坑。不深，一丈，坑底是平的。

什么东西挖的？

不是挖的。卡西亚说，是沉的。地自己沉下去了。

后来我在这附近又待了两年，见过四次这种坑，都在同一条线上，每隔十里一个。

十里。塔罗说。

十里。卡西亚说，它们现在不是每三十步挂一盏灯，是每十里停一次。

埋桩。

这个答案不是卡西亚给的，是 AI-7 给的——它一直通过通讯柱在听。

补充观测吻合。AI-7 说，骨灯队伍每前进十里，停留约两刻钟，在路面正中埋设一根立柱。柱高约三丈，直径约两尺，材质不明。目前已埋三根。

三根。塔罗数了数远处的灯，看得见的就三根。

按行军速度推算，明日傍晚它们将在距本前哨四里处埋设第四根。AI-7 说，第四根的位置——

第四根的位置，距我方根系主干：一里。

土梁上三个人都没说话。

一里。塔罗说，它把桩埋到我们根边上一里。

那根桩是干什么的。

根据对已埋三根的遥感分析，那些桩是锚。AI-7 说。

和我方根系锚点的作用相同——固定、引导与加速某种延伸结构。AI-7 说，区别是：我方的锚固定自己的根；它们埋的，是给池子的网准备的落脚点。

就像我们给根钉的钉子。装填手说。

完全正确。AI-7 说，它们在给自己的网，钉门牌。

塔罗趴在土梁上，一动不动地看着五里外那支铺路的队伍。

卡西亚。

你刚才说，这条路不是路。

不是。

那是什么。

卡西亚没有立刻回答。她看着那条黑色的、泛着油光的带子，看着那些被浇进路面里的碎骨，看着那些每十里一根的沉默柱子。

是产道。她说。

卡西亚的声音很平，平得吓人。

人在娘胎里的时候，有一条管子连着娘。她说，那管子不走路，不长嘴，也不打仗，只做一件事——把东西从一头，送到另一头。

它们修的这条路，就是那根管子。一头在池子那儿，一头——

她抬起手，指向南方。

一头，是要塞。

三个人从土梁上退下来时，太阳已经完全升起来了。

走到半路，塔罗忽然停下。

AI-7。

那些桩，能拔吗？

这两息的沉默，后来塔罗记得很清楚。

AI-7 说，但我需要提醒你——那些桩不是死的。

什么意思。

桩顶每隔十九息，会向外渗出少量气态物质，随后回收。AI-7 说，周期与复生池脉动完全一致。

塔罗站在荒滩上，回头看了一眼北方。

五里外，最南那根桩在阳光下安静地立着，一动不动。

它在呼吸。塔罗说。

AI-7 说，它在呼吸。