第174章 协议（2/2）

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有疤脸汉子杜巴，四十三岁，儿子死在围城第一夜，来的时候眼睛还是肿的，问的第一句是俺死了能回来不，俺想回去跟儿子说句话；有东段机枪组的副射手，十七岁，攥着报名表的手一直在抖，问他怕不怕，摇头说怕啥，我哥在墙底下等我；还有一个，是独臂的老兵，断的是右臂，用左手签的字，字歪歪扭扭，写得却认真。

老爷子，您这岁数——文员想劝。

岁数怎么了？老兵把笔一搁，我又不是去相亲。我是去守墙，死了能回来接着守，这买卖，划算。

但雷曼看见，声音像雪崩一样漫开。但雷曼看见，举手的，多是年轻人、光棍、无牵无挂的；那些有家室的、拖儿带女的，大多低着头没动。

理解。比谁都清楚：一份能让你死而复生的协议，落在拖家带口的人手里，不是恩赐，是另一副担子。

签约的仪式，是第十天夜里在帕尔萨图长老的教堂里做的。

老教堂烛火通明。雷曼本想让 AI-7 的投影宣读条款，帕尔萨图拦住了他：让老朽来。

老人站在烛火前，对着面前三十一个签了字的志愿者，声音苍老而平稳：

神没有给老朽裁断这事的权柄。但老朽四十年送走的人，每一个都告诉过他们的家人：去了该去的地方。今天，你们选择了一条别的路——你们选择，死了还把自己的门牌留在这里。

老朽不祝福，老朽不诅咒。老朽只把话说在头里：你们签的这个字，不是签给神看的，是签给你们自己的。它是一份担子，不是一个护身符。

今夜之后，你们活着，是守墙的兵；你们死了，是等着回家的兵。

愿你们——回家的路上，都认得门。

三十一个声音齐声应道：认得门。

烛火里，帕尔萨图长老的眼睛有些亮。

四十年主持葬礼，送走的人何止几千。见过太多的母亲哭倒在棺材前，见过太多的父亲一夜白了头——他从来没有见过，死者自己站在台上，说自己要回来。

神啊，在心里说，您若在，您看见了吗。您造的人，正在学着自己给自己点一盏回家的灯。这灯，是僭越，还是您早就埋在他们心里的火种？

老人不知道答案。只是觉得，四十年里主持过的那些葬礼，今夜忽然有了另一种形状。三十一个声音齐声应道：认得门。

烛火跳了一下。

塔罗站在队列最前头，闭着眼。

在心里对自己说：我认得门。

墙外，三十里外的黑暗里，那五个还在废墟中的灵魂里，有两个，在稳定场中微微地亮了亮，像是在回应什么。

而更远的地方，北方的地底，那个每四十七息跳动一次的东西，停了。

停了一息。

然后，跳得更快了。

协议公开的当夜，报名人数：一百一十七。AI-7 在雷曼耳边报。

材料能支撑多少？

按当前产能，信标每月十二枚，构造体每月三具。AI-7 报，差额悬殊。

记下来。雷曼说，把每月名额，优先排给军功最高的、家庭负担最轻的、以及——顿了顿，自愿程度最坚决的。

为什么？

协议是给人希望的。雷曼道，可希望要是发成了人人都有的东西，它就不是希望，是催命符。