第3章 岁月静好（1/2）
屋里，楚汐的茶壶冒着诡异的紫烟。那烟并非寻常水汽，而是带着幽幽的紫色，在半空中打着旋儿，既不弥散，也不飘远，就那么在茶桌上方盘旋，活像个有了灵性的小玩意儿。沈砚之盯着那烟看了足有一炷香的时间，眉头皱得能夹死只蚊子，到最后也只敢小心翼翼地碰了碰茶杯垫 —— 那垫子是用《医毒双鉴》的废稿糊的，泛黄的纸页上还能瞧见楚汐潦草的批注。这墨迹古怪得很，遇热便会浮现出药方，一行行细密的小字像是突然活过来一般，在垫面上慢慢蠕动，看得人心里发怵。
“西域新毒......” 楚汐戴着的银指套轻轻敲着茶盘，发出清脆的响声，“听说是能让中蛊的人连跳三天三夜的舞，最后力竭而亡。你说这西域人，心思怎么尽用在这些歪门邪道上了。”
她一边说着，一边拿起茶壶，往沈砚之面前的茶杯里倒了点茶水。那茶水刚碰到杯壁，就泛起一层细密的泡沫，颜色也从清澈透亮一下子变成了浑浊的绿色，看着就不是什么好东西。沈砚之猛地缩了缩脖子，赶紧把茶杯往旁边推了推，脸上带着几分戒备：“你还是自己留着慢慢研究吧，我可不敢尝。上次你那‘痒痒粉’，把礼部尚书折腾得抓了三天三夜，现在他见了我都绕着走，生怕沾染上半分你的‘好东西’。”
楚汐轻哼一声，也不勉强，把那杯怪茶挪到自己面前，用银指套拨弄着杯沿：“胆小鬼。这毒我还没研制出解药呢，哪能让你随便碰。真要是中了招，我可不管救你。”
林婉清突然 “噗嗤” 一声笑了出来。她正用一把小巧的银刀剖着橘子，闻言抬眼看向我们，嘴角还沾着点橘络，看着有几分俏皮：“沈大人如今可是越来越惜命了。想当年在寒潭边，冰龙的龙息那么厉害，你都敢硬着头皮往上冲，怎么现在一杯茶水就把你吓成这样？”
沈砚之摸了摸鼻子，没反驳，只是眼神有些飘忽。他腕间的冰纹其实早就褪去了，但每逢阴雨天，那地方还会隐隐作痛 —— 那是当年被冰龙的寒气冻伤留下的旧疾。现在他用守宫砂遮着，一点鲜红的印记藏在腕骨内侧，远看倒像朵含苞待放的莲花，倒也别致。
“你也别笑话我，” 沈砚之瞥了林婉清一眼，语气里带着几分不服气，“你胳膊上的伤，阴雨天不也疼得睡不着觉？上次是谁深更半夜敲我房门，要我给你按穴位止痛的？”
林婉清的脸 “腾” 地一下红了，伸手就把手里的橘子皮朝沈砚之扔过去：“胡说八道什么！我那是...... 那是练功岔了气，跟旧伤没关系！”
我望向院子里的莲花池时，有尾赤鳞鱼突然 “啪” 地一声跃出水面，银亮的鳞片在阳光下闪着耀眼的光。它鳞片上沾着的几颗露珠滚落下来，其中一颗正好落在荷叶中央，没一会儿竟凝成个小小的 “周” 字 —— 那字迹和当年楚汐药鼎底部的标记分毫不差，一样的古朴，一样的透着股说不出的诡异。
“这鱼倒是越来越有灵性了。” 我指着那尾赤鳞鱼说道，心里却隐隐有些不安。这赤鳞鱼是当年从寒潭里捞出来的，跟着我们也有些年头了，从没出现过这样的怪事。
沈砚之的铜钱突然从袖口滚了出来，“叮当” 几声落在石桌上，打破了院子里的宁静。三枚铜钱叠在一起，转得飞快，快得让人看不清正反面，像是被什么无形的力量操控着。我们都屏住了呼吸，紧紧盯着那三枚铜钱，连林婉清也忘了跟沈砚之斗嘴。
最后，铜钱 “叮” 地一声倒下，整整齐齐排成个箭头形状 —— 箭头正指着北方。那里刚传来消息，说幽冥阁的余孽又开始活动了，有几个穿着黑袍的人在边境小镇出没，行踪诡秘得很，还留下了黑色莲花的标记。
空气瞬间安静下来，连风吹过树叶的声音都听得一清二楚。楚汐手里的茶壶盖 “当啷” 一声掉在地上，紫色的烟也跟着散了。林婉清收起了玩笑的神色，手不自觉地摸向腰间的软剑 —— 那剑她从不离身，剑鞘上的莲花纹都被摩挲得发亮。
“看来安安稳日子，是过不了多久了。” 我捡起那三枚铜钱，指尖触到冰凉的金属，心里也泛起一阵寒意。幽冥阁的余孽，就像地里的野草，拔了一茬又长一茬，总也除不干净，让人头疼得很。
周若璃把冰蛇环重新戴回头上，眼神坚定：“正好，我在北境待得腻了，也该活动活动筋骨。那些余孽要是敢出来作祟，我就让他们尝尝金线莲的厉害。”
沈砚之站起身，拍了拍身上的灰尘：“我去刑部一趟，把边境传来的消息再核实一下。当年漏网的那些家伙，藏了这么多年，怕是早就憋着坏水呢，这次可得小心应对。”
林婉清也跟着站起来，软剑在手里转了个圈，发出轻微的嗡鸣，那是剑迫不及待要出鞘的声音：“我去调些人手，守着北边的关卡。别等他们闹大了，再手忙脚乱的，那就被动了。”
楚汐把茶壶里的水倒掉，开始收拾她的药粉：“我也得准备准备，那些余孽说不定还带着当年的蛊毒。我得多配点解药，免得你们到时候又中了招，我可不想天天跟在你们屁股后面收拾烂摊子。”
我看着他们忙碌的身影，心里五味杂陈。原以为新帝登基，天下太平，我们总能过上几天安稳日子。可这江湖和朝堂，就像个永远填不满的漩涡，只要稍微有点动静，就会把我们卷进去，身不由己。
桃花瓣又落了下来，粘在沈砚之刚才坐过的石凳上。我伸手拂去花瓣，看见石凳上还留着个浅浅的印记 —— 那是他常年坐着喝茶，被铜钱磨出来的。日子就这么一天天过着，可有些印记，就像这些磨出来的痕迹，怎么也磨灭不了。
北方的风，好像已经吹到了江南。水面上的涟漪还没散尽，赤鳞鱼又沉回了水底，只留下荷叶上那个小小的 “周” 字，在阳光下闪闪发亮，像是在无声地提醒着我们什么。
我知道，用不了多久，我们又要像当年在寒潭边那样，并肩作战，对抗那些隐藏在黑暗里的敌人。只是这一次，我们不再是孤军奋战，身后有新帝的信任，有天下百姓的期盼，还有彼此之间的默契和情谊，这让我心里踏实了不少。
沈砚之的脚步声在石板路上渐行渐远，铜钱碰撞的声音还隐约能听见。林婉清和周若璃也离开了，院子里只剩下我和楚汐，还有那壶冒着余烟的茶。
“你说，这次他们会不会玩出什么新花样？” 楚汐一边往药箱里装药瓶，一边漫不经心地问，语气里却带着一丝担忧。
我望着北方的方向，那里的天空似乎比别处更阴沉一些：“不管是什么花样，兵来将挡，水来土掩。只是这次，我们得斩草除根，不能再给他们死灰复燃的机会，不然百姓们又要遭罪了。”
楚汐点了点头，把最后一瓶 “清心散” 放进药箱：“说得对。我这就去太医院一趟，看看有没有什么新的药材能用上。你也早点回府准备准备，说不定过两天，我们就得往北边走了。”
她背起药箱，脚步匆匆地离开了。院子里彻底安静下来，只剩下风吹过桃树的声音，还有莲花池里偶尔传来的鱼跃声，一切都显得那么平和，可谁又知道这平和之下藏着多少汹涌的暗流。
我坐在石凳上，拿起那三枚铜钱。铜钱上的锈迹已经被磨掉了不少，露出里面金黄的底色。箭头指向的北方，在地图上只是一个模糊的点，但我知道，那里有我们必须面对的过去，还有我们必须守护的未来。
夕阳西下，把我的影子拉得很长很长。我站起身，拍了拍身上的尘土，朝着院门走去。回家的路要经过书院，那里的孩子们应该还在读书，朗朗的书声穿过围墙传出来，清脆而响亮，那是希望的声音。
我想，无论将来有多少风雨，只要这些书生还在，只要还有人愿意为了守护这片土地而战，我们就永远不会输。
只是不知道，这次北方的幽冥阁余孽，又藏着什么惊天的阴谋。他们留下的黑色莲花标记，和当年周明海的手法如此相似，难道背后还有更大的黑手在操控？一想到这里，我就觉得心里沉甸甸的。
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