第236章 涟漪之下（2/2）

他指向地球的模拟影像：“侦察舰确认，目标文明当前科技水平已具备初步轨道监测能力。一艘穿梭舱再隐形，进入大气层时也不可能完全不留痕迹。1980年，他们应该已经有雷达、有望远镜，甚至可能有早期预警卫星。如果被看到……”

“所以需要掩护。”泽鲁斯调出地球的实时模拟——大气层外，几颗简陋的人造卫星正沿着固定轨道运行，“根据历史数据模型推算，目标文明在本时间点对近地空间的监控存在大量盲区，且对异常现象的判定能力有限。我们会计算出一条最隐蔽的下降路径，利用行星自转阴影、地磁扰动和……自然天文现象作为掩护。”

“自然天文现象？”

泽鲁斯在星图上标出一个点。那是太阳系外围，一大片稀疏的彗星物质云。

“三十六小时后，这片星尘将掠过地球公转轨道外围。虽然不会直接撞击，但会引发小规模流星雨。”老人眼中闪过一丝计算的光芒，“穿梭舱将混入流星群边缘，伪装成一块稍大的陨石。进入大气层时的发热、光学特征都会与流星类似。即使被观测到，也大概率会被归类为自然天体。”

王大海沉默。计划听起来像是走钢丝——利用一场流星雨，偷渡回地球。

“落地后呢？”他问，“就算成功坠海，我怎么离开穿梭舱？水下作业需要装备，还需要避开渔民和沿海巡逻。”

“穿梭舱外壳是可分离的。核心乘员舱具备基础水下机动能力，内置一套简化的潜水服和工具。回收作业应控制在夜间，避开人类活动高峰期。”泽鲁斯停顿了一下，“最大的风险在于，你可能会被目击——被渔民，被海岸观察站，甚至被恰好经过的船只。一旦发生，你必须立刻放弃任务，撤离。”

“那碎屑……”

“只要它还埋在海底，总有下次机会。但如果你暴露，引发目标文明对异常现象的系统性调查，甚至导致他们提前发现外星技术存在的证据……”泽鲁斯摇头，“那后果可能比‘模仿者’的威胁更严重。低维文明的科技跃进如果失控，同样会招来灾祸。”

王大海懂了。这是一次必须无声无息的行动。像一片雪花落进海里，不能激起半点多余的涟漪。

他走回座椅坐下，手掌按在膝盖上，指尖微微发凉。

“等协议结果吧。”他说。

等待的三十六个小时，漫长如三十六年。

王大海没回休养舱。他留在控制室旁的小观察间里，一遍遍查看“归乡使者”号传回的地球数据——大气成分、海洋温度梯度、海岸线地形、气象云图……还有那颗蓝色星球在黑暗太空中的自转，昼夜线缓缓推移。

他盯着琼崖村所在的区域。东经XXX度，北纬XX度。那片海岸线在地图上只是一段微小的弧度，放大后能看到曲折的礁石滩和浅海区。侦察舰标注的七个异常信号点，像几粒不起眼的芝麻，散落在海底沙床上。

其中最强的那一个，就在记忆中的位置。

他闭上眼，尝试在意识中重构那片海底。不是通过数据，而是通过身体记忆——海水的浮力托着他，脚下礁石硌着脚心，水流掠过皮肤时的细微阻力，呼吸管里空气进出的嘶嘶声。还有那只海参，肥硕地趴在珊瑚根部，伸出肉刺慢吞吞地蠕动……

然后，钩尖碰到了别的东西。

坚硬的，光滑的，带着非自然的几何棱角。

当时他拨开了。现在他要知道，那到底是什么。

“协议通过了。”

泽鲁斯的声音突然响起，把王大海从回忆里拽了出来。老人站在观察间门口，虚拟影像有些许波动，似乎承载着巨大的数据流。

“核心协议逻辑链投票，52%支持，48%反对。刚过临界线。”泽鲁斯的声音里听不出喜悦，只有沉甸甸的审慎，“‘隐蜂’穿梭舱已准备就绪，正在加载下降路径数据和伪装参数。流星雨掩护窗口将在……十四标准时后开启。”

王大海站起来。膝盖有点发软，但他稳住了。

“我准备好了。”

“最后一遍任务简报。”泽鲁斯调出光幕，“你的目标是：一、安全降落至目标海域；二、定位并回收海底异常物体；三、在穿梭舱实验室内完成基础分析，确认其性质；四、如条件允许，尝试与‘火种’印记深度共鸣，激活可能存在的加密信息。全程保持隐匿，严禁与任何原生智慧生命接触。如遇暴露风险，立即中止任务，启动自毁协议，乘员舱弹射撤离至预设坐标等待回收。明白？”

“明白。”王大海重复，“安全降落，回收碎屑，分析，共鸣，不接触，遇险撤离。”

泽鲁斯看着他。许久，老人虚拟的右手抬起来，似乎想拍拍他的肩，但最终只是停在半空。

“大海，”他说，“我们都在赌。赌这片碎屑值得，赌艾尔的安排还有用，赌‘模仿者’还没注意到这次小小的涟漪。但最重要的是……”老人顿了顿，“赌你能回来。方舟需要你，‘锚点’的未来……可能也需要你。”

王大海没说话。他点了点头，转身走向装备室。

“隐蜂”穿梭舱静静地悬在发射舱里，像一枚修长的黑色种子。表面覆盖的吸波材料吞噬着周围的光线，让它看起来像个立体的影子。

王大海穿上内衬服——紧身的，带基础生命维持和压力调节功能。然后是外骨骼式潜水服，关节处有微型助力马达，背挂小型循环系统和推进器。最后是头盔，面罩内侧投影着基本数据和导航界面。

他爬进穿梭舱。内部空间狭窄，只能勉强容一人半躺。控制面板是简洁的触控界面，主屏幕正显示着下降倒计时：13:58:42。

舱门密封，气压稳定。系统自检的绿光逐行扫过。

“这里是方舟主控。”电子音在头盔内置耳机里响起，“‘隐蜂’发射程序启动。祝任务顺利，生物单元A。”

没有更多告别。发射舱的隔离门滑开，露出外面无垠的黑暗。穿梭舱底部传来轻微的震动，不是推进器点火，而是磁轨投射——无声无息地，黑色的梭形舱体被弹射出去，滑入深空。

加速度把王大海压在座椅上。他盯着屏幕，看着代表方舟的光点迅速缩小，最后隐没在“伊斯塔的幻影”那片灰白背景里。

前方，太阳系的方向，星尘云已经开始显现——无数细碎的光点在深黑的天鹅绒上铺开，像撒了一把钻石粉末。那是即将掠过地球的流星群。

穿梭舱调整姿态，悄无声息地滑入星尘云的边缘。外部传感器显示，舱体表面温度开始上升，伪装系统启动，光学迷彩将金属外壳模拟成粗糙的岩石纹理，热辐射模式调整为与周围流星碎屑同步。

倒计时归零。

穿梭舱切入地球引力场。