第356章 山谷迷雾中的未知危机（2/2）

白樱见状，毫不犹豫地跑回去，长刀一挥，砍断了触手。青山感激地看了白樱一眼，两人加快速度，终于跑到了对岸。众人回头望去，那些触手慢慢地缩回了河中，河面又恢复了平静。

众人看向那个神秘的人影，只见他缓缓走近，原来是一个白发苍苍的老者。老者面容慈祥，眼神中却透着一股深邃的智慧。他看着众人，微笑着说：“欢迎你们来到这里，年轻人。我知道你们在寻找什么，混沌之力的源头就在前方不远处。但那里的危险，远远超过你们的想象。”

炎烈上前一步，恭敬地说：“前辈，我们已经经历了很多困难，无论如何，我们都想找到解决问题的办法，希望前辈能给我们一些指引。”老者点了点头，说道：“我可以给你们一些提示，但最终还是要靠你们自己。混沌之力的源头被一种强大的结界守护着，要打破结界，需要找到三把隐藏在山谷中的钥匙。这三把钥匙分别具有不同的力量，只有集齐它们，才能打开结界。”

青山疑惑地问道：“前辈，您为什么要帮助我们？”老者笑了笑，说道：“这片山林是我的家，我也不想看到它被混沌之力破坏。而且，我能感觉到你们都是善良的人，值得信任。”

众人听了老者的话，心中燃起了一丝希望。但就在这时，黑袍男子突然挣脱了束缚，朝着老者冲去：“你这个老东西，别在这里碍事，混沌之力是我的！”炎烈等人反应迅速，立刻追了上去。黑袍男子一把抓住老者，威胁道：“你们都别过来，否则我杀了他！”

炎烈怒喝道：“黑袍，你别做傻事，放开前辈！”黑袍男子却疯狂地大笑起来：“放开他？不可能！有他做人质，你们就不敢轻举妄动。只要我得到混沌之力，你们都得听我的！”老者却显得很镇定，他看着黑袍男子，说道：“年轻人，你被欲望蒙蔽了双眼，混沌之力不是你能掌控的，放下执念吧。”

黑袍男子根本不听，他带着老者慢慢往后退，眼神中充满了警惕。就在这时，一直隐藏在一旁的银豹们突然再次出现，它们似乎也察觉到了黑袍男子的威胁，朝着黑袍男子扑了过去。黑袍男子一惊，他没想到银豹会突然攻击他。他一边躲避着银豹的攻击，一边还要防止老者逃跑，顿时手忙脚乱。

炎烈等人抓住这个机会，迅速围了上去。青山双手凝聚剑气，朝着黑袍男子射去，黑袍男子侧身躲避，剑气擦着他的身体飞过，击中了一旁的树木。白樱和青檀从两侧包抄过去，试图夺回老者。黑袍男子看到情况不妙，用力将老者朝着银豹扔了过去，然后转身就跑。

炎烈见状，立刻冲过去接住老者。银豹们看到黑袍男子逃跑，想要追上去，但被炎烈拦住：“别追了，先看看前辈有没有受伤。”老者感激地看着炎烈：“多谢你们，年轻人。黑袍男子肯定是去寻找钥匙了，我们得赶紧行动，不能让他抢先集齐钥匙。”

众人点了点头，在老者的带领下，继续朝着山谷深处走去。一路上，他们小心翼翼地寻找着钥匙的线索。突然，前方出现了一个巨大的洞穴，洞穴中散发着一股神秘的气息。老者说：“根据我的推测，其中一把钥匙可能就在这个洞穴里。但洞穴里充满了各种机关和陷阱，大家一定要小心。”

炎烈深吸一口气，说道：“大家跟紧了，我们进去看看。”众人走进洞穴，里面阴暗潮湿，墙壁上闪烁着微弱的光芒。他们沿着通道小心翼翼地前行，突然，地面开始剧烈震动，一块块巨大的石头从洞穴顶部掉落下来。炎烈大喊：“快散开！”众人迅速朝着不同方向躲避，石头砸在地上，溅起一片尘土。

茉莉惊恐地看着四周：“这、这怎么办啊？”青檀拉着她的手，安慰道：“别怕，跟着我。”就在这时，前方出现了一个狭窄的通道，通道的两侧墙壁上射出一道道利箭。青山双手凝聚剑气，将射向自己的利箭纷纷击飞。他喊道：“大家小心，跟紧我，冲过去！”

众人在青山的带领下，快速穿过通道。刚一穿过通道，就看到一个巨大的石台，石台上放着一个散发着光芒的盒子。紫菱兴奋地说：“难道钥匙就在这个盒子里？”炎烈走上前，刚要打开盒子，突然，盒子周围出现了一层透明的护盾，将炎烈的手弹开。

神秘女子仔细观察着护盾，说道：“这护盾似乎是由某种能量构成的，需要找到破解的方法才能打开盒子。”就在众人思考如何破解护盾时，一直沉默的水仙突然说：“我在研究一些古老的机关时，曾见过类似的护盾。也许我们可以通过调整周围的能量频率来破解它。”

金菊听了，立刻拿出一些工具，开始检测周围的能量频率。经过一番努力，她终于找到了调整能量频率的方法。随着能量频率的调整，护盾渐渐消失。炎烈打开盒子，里面果然放着一把散发着奇异光芒的钥匙。众人兴奋不已，觉得离解决问题又近了一步。

就在这时，洞穴深处传来一阵阴森的笑声：“哈哈，你们以为这么容易就能拿到钥匙？这只是我给你们的一个小考验。接下来，还有更厉害的等着你们呢！”众人听出这是黑袍男子的声音，纷纷警惕起来。

炎烈握紧手中的钥匙，说道：“黑袍，你别得意，我们一定能阻止你！”众人拿着钥匙，继续朝着洞穴深处走去，准备迎接新的挑战……