第 21 章节（2/2）

Merl无视胸口新的刻痕的阵阵刺痛，把脏兮兮的针笨拙地塞进墙角和地面交界处的缝隙中藏起来。确认咒语已经牢记于心，他把羊皮纸片放在身边的石头上。

并从容地看了一眼将它点燃。

他体内的魔法依旧在翻腾，但温暖重新给了他活力，现在压制他魔法的屏障——盖子——不管是什么已经消除了，符文已经被他胡乱刻在皮肤上的线条破坏和修改。他的魔法蓄势待发，而且现在随时——

“你好，Merl。”

他立刻放下手掌盖住咒语纸片仍在冒烟的灰烬——弯起手指避免擦到地面，偷偷将羊皮纸的灰烬混进石地上的污垢中——随后擡起头对上她凝视的目光。

ana在牢房外徘徊，如女王般精致骄傲。就像一位愤怒，复仇心切的女王，眼中闪烁着绿色的火焰。

“你对守卫做了什么？”他说。

“哦，拜托。”她嘲笑道。“我真该杀了他们，然后让你来顶罪——不过说真的，他们还能对你做什么？只是个简单的催眠咒语，Merl，不用担心他们。不过，你，就没这么走运了。”她得意地笑着，但经历过Aerldan偏执的虐待后，他发现她的怒火就像洗碗水一般温和。“你知道，当我们刚听说——Merl用了一个魔法咒语时——我有点担心，你可能是因为我才尝试的。或许你嫉妒我的力量，也可能因为你不顾一切地想拥有对抗它的能力。”

“你曾经担心过？”他乏力地挖苦道。

她收起了笑容。“一点点。直到我反应过来。当Uther今早阅读你的供词时——那都是真的，对吗。”她轻蔑地一甩头。“大部分。你放了Mordred，我知道，但没有放Alvarr和铁匠。而且你确实想杀我。”

“我的道歉，”Merl慎重地说，“是真心诚意的。”

她冷笑道。“你用魔法很多年了，对不对。小妖精事件期间Gai交给Uther的那本魔法书确实是你的，不是吗。你像只老鼠一样鬼鬼祟祟遮遮掩掩，因为你对自己的能力感到羞耻，你是个连我们共同的敌人都不敢铲除的懦夫。非但如此，你还跟在他儿子屁股后面摇尾乞怜。”

Merl想开口争辩。想指明这些天来到底谁才是那个隐瞒身份鬼鬼祟祟的人。想质问她如果一年半之前她做出类似的坦白，她曾假设Uther会有的反应——她当时没敢坦白，现在，他们之间谁才是懦夫。

但他现在最不想要的结果就是激怒她。不论他出于自卫做了什么，都会被视作要加害国王无辜的养女。他的关注点不在她，她也不是他最担心的，从来不是——他最关心的，保护Arthur，以及远次于此的，他对魔法的看法。

“半小时，Merl，”她带着某种残酷的愉悦说道。“那就是你剩下的时间。这次，我会看着你艰难地喘息…而且没人会来救你。”她踩着精美的高跟鞋转身，鞋跟击打着地面离开了他的视线，走上楼梯。

Merl想了想他的咒语。以及使用的时机。好奇自己是否真有胆量坚持到最后关头，就算这在应付ana和Uther这点上的优势显而易见。

还有Arthur是否能原谅他这样一个谎言。

* * *

有人叫着Arthur的名字，于是他睁开了双眼。

一开始他只看到上方的床顶。之后他看见一张脸——他认识的人，他知道他信任这个人——长长的红棕色卷发，脸上长着相同颜色的胡子，以及一脸担心的表情。

这让Arthur感到些许欣慰，他认识的人，他知道他信任的人正为他担心。

那个人开口了。他不太能听清对方的话产生了理解障碍，但他认为并没有什么要紧事。

对不起，Arthur。我深感抱歉。我不知道您父亲是否发现了什么，还是单纯出于怀疑，但——您能听见我说话吗，殿下？

“什么？”

他的脑袋在极度舒适的枕头上又偏过一点，看见那人穿着锁子甲和一件胸前绣着金龙的红色上衣。那给了Arthur不能再躺在床上的使命感和责任感。

因此当这个人的双手温柔但毫不动摇地鼓励，推拉他时，他顺从了。

他从床上坐起。将双腿甩到床边。起身。

屋里还有另一个人。个子更矮，头发看起来像棕羊毛。短暂的一瞬间，Arthur好奇它的手感是否也像羊毛一般——但他不认识这个人，不知道自己是否信任他，所以他收起了双手。但对方并