第143章 雪刃藏锋（1/2）

敦煌的雪是在卯时三刻落下来的。陈五站在西城墙的箭楼上，羊皮手套反复搓着冻得发红的指节，哈出的白气在护面甲上结了层薄霜。他望着城外三十里处翻涌的雪雾，那里本该是玉门关的方向，可雪幕里隐约有黑点攒动，像被风卷着的乌鸦群 —— 是张让派来的第二批羽林军。

"大人，" 李昭的玄甲在雪地里泛着冷光，刀疤从眉骨斜贯到下颌，结着冰碴的络腮胡上还沾着灶房的面渣，"斥候回了。这次来的是羽林右卫，带队的是段雄的堂弟段虎。" 他递过一卷染雪的羊皮纸，"这是探马画的敌阵图，段虎带了八百人，三辆冲车，二十架云梯，还有二十个火长 —— 张让给他们配了松油和火折子。"

陈五的银镯在袖中硌着腕骨。这只银镯是太武帝登基那年赐的，内侧刻着 "胡汉同守" 四个字，被他摸得发亮。他展开敌阵图，指尖划过段虎的营寨标记："段虎比段雄狠，当年在凉州屠过马贼寨子，手底下没活口。" 他抬头望向李昭，"城防准备得怎样？"

"护城河结了冰，但下头埋了三十个陷马坑，坑底插的是新削的枣木 —— 这东西比铁蒺藜难拔，冻硬了更扎马腿。" 李昭指了指城墙根，"瓮城堆了二十车浸过松油的草把，等敌军靠近就点火，雪天里烟往上走，能熏瞎他们的眼。甜卫分成三队：汉人弩手守左墙，鲜卑刀盾守右墙，中间是阿史那云带的胡骑，专等段虎攻到城下时包抄后路。"

陈五的目光扫过城垛下的暗门 —— 那是他去年带人挖的，直通城外的芦苇荡，此刻被积雪盖得严严实实。他摸出怀里的甜灯，金砂在灯盏里凝成 "稳" 字，像颗沉在雪底的石子。这盏甜灯是太子亲手做的，灯油掺了麦饼的焦香，每次遇事他都要摸一摸。

"传我令，" 他说，"城上只留十个哨兵，其余人去灶房喝姜茶。段虎要是看见咱们严阵以待，反而会急着强攻。" 他顿了顿，"再让阿月烤两笼麦饼，送到箭楼来。"

李昭领命下去时，陈五听见身后有细碎的脚步声。回头看，是拓跋清抱着一摞皮甲过来，银步摇上的碎玉结着冰碴，碰在甲叶上叮当作响："新鞣的羊皮甲，里子絮了驼绒，给守城的弟兄们换上。" 她伸手替陈五理了理护颈，"昨夜铁莫尔收到崔司徒的密信，说七皇子拓跋宏在代北的乳母家，乳母姓刘，是崔家的旧仆。"

陈五的手指扣住银镯。七皇子是太武帝与皇后的嫡子，血统比拓跋余正十倍，若能找到他，就能名正言顺地推翻张让的伪诏。"铁莫尔带了几个人？"

"五个胡骑，扮成盐商。" 拓跋清从怀里掏出个布包，"这是刘乳母的画像，崔司徒说她左眉有颗红痣，右手少根小拇指。" 她的声音突然低下来，"阿五，平城的线人说，王肃藏在城南破庙，张让的暗桩盯着呢。"

陈五的甜灯在掌心发烫。王肃是御史中丞，掌管《起居注》，太武帝每日的言行都记在他手里，若能拿到那本册子，张让篡改遗诏、毒杀皇帝的罪证就全在里头了。"今夜我和阿史那云去平城。"

"不行！" 拓跋清的银步摇剧烈晃动，碎玉撞在陈五的护腕上，"张让在平城布了三百暗桩，你穿这身玄甲出去，半里地就得被认出来！"

陈五握住她的手。拓跋清的手比雪还凉，指腹有常年握剑磨出的茧。他想起三十年前在漠北，她举着短刀说 "我要当女将军" 的模样，此刻她的眼里闪着泪，却比任何时候都亮："清儿，王肃手里的《起居注》是咱们的刀。我不去，谁去？"

拓跋清咬了咬嘴唇，从腰间解下枚青铜鱼符："这是崔司徒给的，能混进平城的东市。" 她又摸出顶毡帽，"把银镯摘了，换这个 ——" 她递过个褪色的布腕带，"这是甜南的襁褓布，沾着麦香，暗桩闻不出来。"

陈五摘下银镯，塞进拓跋清手里。布腕带的线头扎着他的皮肤，却暖得像甜南的小手。他接过毡帽扣在头上，压低帽檐："阿史那云扮成马贩子，我扮成他的伙计，挑两筐盐巴进城。"

"大人！" 守城兵突然喊，"敌军到了！"

陈五扒着垛口望出去。段虎的羽林军在雪地里列成雁行阵，玄鸟纹甲叶上落满雪，像群白甲的幽灵。段虎骑在一匹黑马上，红缨盔顶的绒球结着冰，手里举着面黄旗 —— 是拓跋余的 "讨逆诏"，黄绢被雪水浸得发皱，"陈五！你弑君谋逆，还不献城投降？新君有旨，献城者封千户侯，抗命者诛九族！"

陈五的布腕带突然紧了紧。他想起段虎去年在庆功宴上，举着酒碗说 "陈大人的麦饼比凉州的羊肉香"，此刻那声音像根针，扎得他心口生疼。他摸出怀里的麦饼，饼面被体温焐软了，甜得像蜜："段虎！你看看这麦饼！是阿月烤的，和你去年在将军府吃的一样！"

段虎的马突然惊了。他勒住缰绳，红缨盔歪在鬓角，目光扫过陈五手里的麦饼 —— 那饼上的蜜枣纹路，和他去年在将军府吃到的分毫不差。"陈... 陈大人？"

"段虎，" 陈五提高声音，"你娘在平城的慈恩寺吃斋，对吧？" 他从怀里摸出张纸，"这是昨日慈恩寺的香客名单，你娘捐了三斗米，说 ' 求佛祖保我儿平安 '。" 他把纸举过头顶，"张让昨天抄了慈恩寺，说 ' 叛臣的娘也配拜佛 '，你娘现在在城西的破庙里，冻得直打颤！"

段虎的手在抖。陈五看见他玄鸟甲下的肩骨微微起伏 —— 那是旧伤发作的征兆。去年段虎在漠北中了箭，是陈五亲自给他拔的箭头，用麦饼哄他喝药。"陈大人，" 段虎的声音发哑，"您说的... 是真的？"

"我骗你作甚？" 陈五摸出块干肉，"这是你娘让寺里小沙弥捎的，说 ' 虎儿爱吃鹿肉干 '。" 他把肉扔过去，段虎伸手接住，鹿肉干上还沾着慈恩寺的香灰。

雪幕里突然安静下来。陈五看见段虎的亲兵们交头接耳，有人摸出怀里的麦饼 —— 那是他们去年在将军府吃过的，此刻正被体温焐得发软。段虎的马转了个圈，突然扬起马鞭："撤！"

羽林军的方阵乱了。陈五望着城外的雪地上，马蹄印像串断了的珠链，突然笑了 —— 张让的刀，到底没扎进这些兵的心里。

"李昭，" 他说，"把段虎留下的箭收了，箭头淬的是乌头，张让这是要赶尽杀绝。"

"是！" 李昭领命下去，玄甲上的冰碴子 "哗啦啦" 掉了一地。

拓跋清走到陈五身边，手里攥着太武帝的遗诏残片："阿五，段虎撤了，可张让不会罢休。他派了三十个死士混进敦煌城，铁莫尔的人在西市抓到两个，身上带着毒针。"

陈五的布腕带勒得手腕发红。他想起太武帝咽气前攥着他手腕的温度，想起太子在甜市种枣树时说的 "史书要写百姓吃饱饭的日子"。此刻这句话像把刀，扎得他心口生疼。

"周铁，" 他说，"去后衙找甜南，让她把虎头帽戴紧了。"

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