第419章 求和（2/2）

二人谈罢，虽未明言，但林彦秋已表明不愿与宋远道一系为敌，宋远道这等老狐狸岂会不明？

待厨房飘来炊香，宋远道看了看日晷："园中走走如何？"

二人踱步至庭院，宋远道忽道："不想贤侄胸襟如此开阔。"

林彦秋一怔，随即赧然："看来下官给诸位留下的印象不佳啊。"

宋远道闻言大笑，林彦秋也跟着干笑两声："其实，下官向来不喜生事。"

宋远道闻言一怔，捋须沉思道："倒也是这个理。老夫曾听戏文里唱道：'有人处便有恩怨，有恩怨处便是江湖。'此话放在官场亦是如此。宦海之中，但凡有权势利害之争，便难免生出些龃龉来。"

林彦秋听出他话中几分无奈，却不敢全然苟同。

"大人所言不无道理。然学生以为，既食朝廷俸禄，便该存些济世之心。"林彦秋轻抚腰间玉佩，目光澄澈，"官场如戏台，我等粉墨登场，最终是落个骂名千载，还是青史留芳？学生所求，不过是离任之时，百姓能道一句'此官尚可'罢了。"

宋远道诧异地打量这个年轻人，脸上浮现一丝复杂的笑意，缓缓转身欲回。

这时院门外传来马蹄声，两名身着锦袍、腹便便的男子翻身下马。二人满面红光，见了宋远道急忙上前行礼："参见宋大人！"

刘有财瞥见林彦秋立在后面含笑不语，不由一怔。

"刘主事，别来无恙啊。"林彦秋拱手轻笑，言语间透着几分疏离。

刘有财尴尬地望向宋远道："大人，这..."

宋远道冷声道："随老夫来。"又对林彦秋使了个眼色。

林彦秋会意，笑道："学生且在园中赏景。"

二人随宋远道入内，但见宋大人负手而立，面沉似水："可知唤尔等前来所为何事？"

刘、马二人面面相觑，皆露疑惑之色。

"本官这是在救你们两个蠢材！"宋远道冷笑连连，见二人面如土色，方继续道："什么事都敢揽，也不掂量掂量对手是谁。人家来寻本官说和，已是给了天大的面子。真要收拾你们，不过翻掌之间。"

刘有财犹自不服："大人说的可是那林彦秋小儿？"

宋远道目光如刀："不信是吧？可知他在沧山主政，是谁的意思？"忽压低声音，却更显森然："是巡抚衙门的意思！"

二人闻言顿时冷汗涔涔。谁能代表巡抚衙门，他们心知肚明。

宋远道见震慑已足，语气稍缓："往后行事，须得打听清楚。莫说平级，便是下属也不可轻辱。宦海沉浮，谁知谁家没有个在上的姻亲故旧？"

此时仆役已布好酒菜，宋欢欢前来相请。席间摆着一坛御赐琼浆，宋远道示意众人入座，由刘有财执壶斟酒。

"有财，说两句吧，此事各退一步便罢。"

刘有财面露惶恐，与马副使一同举杯起身，向林彦秋陪笑道："林大人，往日多有得罪。今日宋大人在此，但凭吩咐。"

林彦秋从容举杯："宋大人的面子，下官自然要给。"目光在二人面上略一停留，待他们先干为敬，方才饮尽。

一场风波，尽付杯酒。虽同为妥协，二人心中却如吞了苍蝇般难受。林彦秋自是得胜而归，刘、马二人却只能打落牙齿和血吞。

临行时，宋欢欢送至马车前，伸出纤纤玉手："执手一别，愿同窗之谊长存。"林彦秋从她眸中看出一丝期盼，却只淡然笑道："自然，同窗之情永不改易。"

话虽如此，待马车驶动，林彦秋心中却暗忖：当真不会变么？此念盘旋良久。纵不愿承认，却不得不面对——世事变迁如细雨润物，无人能免，他与宋欢欢亦在其中。

此番林彦秋桐城之行，明面上是解决了驿传司的纠纷，实则双方心照不宣地达成了默契——自此井水不犯河水。林彦秋看似跳出了权力倾轧的旋涡，当然这仅限于桐城府内。宦海浮沉，纷争终究难避。

趁着月色，林彦秋快马加鞭赶回沧山县。途经驿馆时，见蔡阳夏厢房门扉半掩，内中传出争执之声。推门而入，只见蔡阳夏与夫立人各执一词，争得面红耳赤。

"二位深夜不寐，所为何事？"林彦秋笑吟吟踏入房中。

二人见是他，顿时精神一振。蔡阳夏不以为意道："这才亥时三刻。当年在西洋求学时，在炼丹房里三天三夜不合眼也是常事。法兰西人都道我们是疯魔。"

夫立人摇头苦笑："董小姐执意要投二十万两，建个年产三十五万担的石炭矿。按此推算，至少要配套建个二十万担的洗炭坊，再加个十万担的焦炭窑。她倒是志存高远，却把贤弟架在火上烤。这般投入，你上哪筹措？她一个管账的，张口闭口要找商贾合伙，我看这般规模，怕是连工部那关都过不去。"

蔡阳夏立刻反驳："董小姐的谋划极好，要做就做大，小打小闹成不了气候。林大人以为如何？眼下就等您定夺了。夫兄却说要减半开采，我绝不赞同。"

林彦秋略一沉吟："先按阿姊的意思拟个章程出来。事在人为。银钱之事，不能光指望朝廷拨款，要多寻些商贾合伙。当然，一旦立项，巡抚衙门自会拨些款项，具体多少就难说了。总归是有多少银子办多少事，此时争执无益。"

夫立人闻言苦笑："得，时辰不早，明日还要早起勘察。"说罢拱手告辞。

驿传司之事既已平息，省里驿传道的争执自然也就消停了。沧山县驿传所得偿所愿，领到了修缮驿道的差事。七日后，银钱到账，驿丞蒋自励遵照林彦秋的吩咐，拟了份招标文书呈上。林彦秋细细审阅，见无纰漏，便朱笔批了。

沧山县驿道的全面修缮，自发现问题起，拖了一年方得解决。林彦秋对此也颇感无奈——官场之事往往如此，须得等风头过了才好动作。此事牵涉各方利益盘根错节，以他一个七品县令，实在难有置喙之地。

忙碌间又过旬日，夫立人终将规划文书呈上，随后便与董汝玉启程返京。蔡阳夏不愿入仕，只挂了个师爷名头，帮着将文书誊抄完毕，便回家歇息去了。接下来的重担，全落在林彦秋肩上——能否说动上峰，实乃成败关键。

林彦秋花了一整日功夫，将这份厚厚的规划文书逐页细读。这规划当真宏大：石炭矿、洗炭坊、焦炭窑、火器作坊、肥田粉坊，还有利用煤渣制砖的营缮体系。粗粗算来，少说也要六七十万两白银的投入。

阅罢，林彦秋也不禁踌躇——若依此规划行事，难度非同小可。是夜他辗转反侧，彻夜未眠。

次日顶着乌青的眼圈，林彦秋召集众幕僚议事，将规划正式提出讨论。果然反对之声四起，连心腹师爷方俊琪都直言此乃"画饼充饥"之举。即便规模减半，恐也难以成事。

众人之忧不无道理。这般宏大的工程，想要办成，难度可想而知。为官之道，首重"稳妥"二字，同僚们这般心思，林彦秋自然明白。